לאחרונה השתתפתי בכנס בחסות הסמיתסוניאן והאקדמיה הלאומית למדעים (NAS), וזה הזכיר לי את העלמה וולס, המורה שלי בכיתה ה 'בבית הספר ליום הקאנטרי של אוטיקה באוטיקה, ניו יורק. חקרנו את רומא העתיקה, והמיס וולס סיפרה לנו על אמת המים עם קשתות האבן שלהם. היא בעצם גרמה לנו לחשוב: מה גרם להם להישאר ערים? מדוע

כעת מוצגות מספר תערוכות המנציחות היבטים של מלחמת העולם השנייה במוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית. ברצוני להקדיש את פרספקטיבות החודש לשלוש מהן מכיוון שכל אחת מהן מעידה על הדאגה של הסמיתסוניאן לאירועים משמעותיים בהיסטוריה הלאומית שלנו ומכיוון שכל אחת מהן שונה לחלוטין מהאחרות בגישתה. (כפי שיודעים קוראי טור זה, חיפשתי להבין את הטווח והתכונה הנאותים של תערוכות סמיתסוניאן.) אחת התערוכות - "GI מלחמת העולם השנייה: חוויית החייל האמריקנית" - מורכבת מיותר מ -400 חפצים וגרפיקה, מרובים וקנטנים ועד מדים ודיוקנאות מצ

הכלא הפדרלי באי אלקטראז במפרץ סן פרנסיסקו, "הסלע", היה ידוע לשמצה. כאן נשלחו המקרים הגרועים ביותר בכל מערכת הכלא הפדרלית. איום הזמן על אלקטראז נועד לשמור על אסירים במקום אחר בתור. התנאים אכן היו גסים. יש אסירים שהטילו את עצמם; אחרים התאבדו. אולם 336 התאים מעולם לא החזיקו יותר מ- 260 אסירים בכל עת, ובסך הכל נשלחו לשם רק

"כשעיירה קטנה כל כך קטנה שצלם יכול לאסוף את כל תושביה ולהכניס אותם לתמונת תקריב אחת, יש לך עיירה קטנה מספיק כדי להיות נקב הבדיחה של הבדיחה. כמו בעיר המפורסמת 'העיר שלי הייתה כל כך קטן שאיש לא טרח להשתמש באותות הפנייה שלהם כי כולם ידעו לאיזה כיוון אתה הולך "סוג של בדיחה. בעיירה הקטנה הזו אתה צריך ללמוד לצחוק על עצמך: אין אף אחד אחר שיעשה זאת בשבילך." כך כותב גאריסון קילור במבואו לעיירות הקטנות שלנו: ביג מפלים, עין כחולה, בוננזה ומעבר , יצירה של הצלם דניס קיצ'ן, בהוצאת

בעולם המוצל של הגנבים המודרניים, הסלולרי שבוזז את הדבר הטוב ביותר הבא לכסף עשוי להיות אמנות. נוכלים שלא הצליחו להסביר את ההבדל בין מאנה למונה גילו קנבס מצויר, אוצרות ארכיאולוגיים ויצירות אמנות אחרות. המרדף אחר גנבי האמנות הללו הוא הקרן הבינלאומית לחקר האמנות (IFAR), שמנהלה המנהל קונסטנס לוונטל וצוותו מחזיקים מאגר ממוחשב לא יסולא בפז של נתונים על יצירות אמנות

שלי היא עיירה קטנה ונעימה, כמו עיר שהיית רואה בסרטים. שום דבר לא קורה כאן מעולם. אבל יום אחד כמה תלמידים בבית הספר היסודי שלנו חזרו הביתה עם כאבי ראש. הבנים והבנות שלנו היו בדרך כלל כל כך בריאים. מה נכנס להם? ואז המורים החלו להשתעל ולצפצופים. כאשר פרצה המנהלת בכוורות, רשויות הבריאות המקומיות סגרו את בית הספר לחקירה. "לא עניין גדול", א

גן הפרפרים. רק השם גורם לך לחייך. זה כמעט כאילו הפרפרים צומחים מתוך קצות הפרחים, מרפרפים בעדינות את כנפיהם המקוממות בזמן שהם מוצצים את הצוף. הרעיון אינו חדש, וכבר כמה שנים שקיימים ספרים המספרים כיצד להקים גן פרפרים משלך. אולם הגן של הסמיתסוניאן, ברצועת התשיעית ממזרח למוזיאון הלאומי להיסטוריה של הטבע (NMNH), הוא חדש בקיץ. המקום המענג הזה נחנך בתחילת השנה עם שחרורם של עשרות פרפרי גברת מצוירים ב

היצירה האחרונה של הסופר-אמן ג'יימס גורני, "העולם שמתחתיו" , היא סרט המשך מלא ופעולה לסרט הדינוטופיה הנמכר ביותר שלו. בציוריו המפוארים מתואר אי קסום שאי אפשר לעמוד בפניו, שבו הדינוזאורים ובני האדם חיים בחביבות למעט התחזיות המזדמנות של טירנוזאור אוכל בשר. העולם התחתון לוקח את מדען הגיבור ארתור דניסון ובנו המתבגר עמוק יותר בלב דינוטופיה, ומעמיק יותר בהרפתקה גבוהה. הסופר דונלד דייל ג'קסון בילה מספר ימים בסטודיו של גורני בעמק ההדסון בכדי ליצור דיוקן של

קמינים מהרצפה לצוף הנמצא הם "רחוקים מהחורים השחורים הפסיביים שרוב האנשים מניחים שהם היו", נכתב בדו"ח שפרסם המכון לבטיחות הארובה באמריקה. ארובות זקוקות לטיפול ותשומת לב ויכולות להיות מסוכנות אם אינן מקבלות זאת. ניל זינגר, אקס-טאטא בעצמו, מבצע שיחות בתים עם מטאטא קנטאקי ג'ף גיטלין, מסביר מה קורה בארובה שלך וגורם לפיח לאסוף, מנתח את הסכנות של שריפות ארובה, מציג SNEWS ( The Ch

לפני כ -145 שנה, עורך-דין לשעבר ופוליגמיסט עתידי בשם ג'יימס סטרנג הכתיר את עצמו למלך האי ביבר, מישיגן. תקופת שלטונו הייתה קצרה והסתיימה באלימות, אך בעוד שהוא קבע הוא עשה זאת בדרך המיושנת בזכות האלוהית כמחוקק האולטימטיבי, הסמכות הפוליטית ובורר המוסר.

אמנות זה דבר מצחיק. זה יכול להיות בברור מאליו, מעורפל, יפה וביזארי. אבל בידי אמנית הפופ קלאס אולדנבורג, אמן של דברים קטנים שעשו דברים גדולים וקשים יותר שעשויים להיות רכים יותר, זה יכול להיות גם מצחיק. האם אולדנבורג חיפש צחוקים עוד בשנת 1967, כאשר ערך תוכניות להחליף את מזח הצי של שיקגו בכף? כנראה שלא. הוא לא קומיקאי: "המטרה החד-פעמית שלי היא להעניק קי

חם ומתחמם כל הזמן: רולר-בלדינג. בין אם אנו מתפשטים לעבודה, או מסתדרים בשורה אצל האורתופד, זהו הספורט הצומח ביותר באמריקה. כמעט 20 מיליון אמריקנים תפסו את זה מאז ששחקן ההוקי של מיניאפוליס, סקוט אולסון, גידש כמה גלגיליות שכינה את רולרבליידס במרתף הוריו בשנת 1979. הסופר קווין קראג'יק, שלוקח אותך למוקד הספורט בסנטרל פארק של ניו יורק, מעניק לך מבט מחליק על החיים על הגלגלים. הוא גם מתעד את המחלוקות סביב ההתפוצצות ככל שיותר ויותר ערים מנסות להטיל מגבלות. אולם המ

יותר מהופעתם ראויה לציון בכלבי הים של הפילים. הם יכולים לצלול עמוק כמו קילומטר, שם הלחץ מתרס, ולהישאר מתחת למים למשך שעתיים. גם אם שריריהם אוספים חמצן וכדמותיהם פועלים כמיכלי צלילה, וסוחטים חמצן לזרם הדם לפי הצורך (וכך גם כרעיות סוסי הגזע), מדענים יכולים להסביר רק 50 דקות של צלילה של שעתיים. למחקר השלכות על צוללנים אנושיים ועל מספר תחומי רפואה: הפחתת טראומה כירורגית, שליטה בהפרעות בקצב הלב ומצבי חסכון בחמצן כמו ילדים שקועים במים קפואים (הם שורדים לפעמים טבילות של 30 דקות) ותסמונת מוות תינוקת פתאומית, אשר יכול להיות

רוברט לואי סטיבנסון היה חולני, שיעול דם לעתים קרובות. נהוג היה לחשוב שהוא ימות צעיר ולמעשה הוא עשה זאת, לפני מאה שנה, בגיל 44. אבל לא לפני שיטס בקאנו ושיט מעל מחצית העולם, רדף אחרי האישה שרצה להינשא מאנגליה לניו יורק וברחבי היבשת לסן פרנסיסקו, והפכו עשרות שירים וסיפורים, הידועים והאהובים ביותר היו אי המטמון , נחטף , דוקטור ג'קיל ומר הייד . עם חיבה וידע רב, הסופר סיימון ווינצ'סטר בוחן את חייו האמיצים, השמחים ועטופי הכאב של סטיבנסון מאז תחילתו המרדנית באדינבורו הסוערת עד סופה באי סמואה, שם סוף סוף הוא הגיע למנוחה. הוא מבהיר מדוע סטיבנסון עדיין אהוב לא רק בגלל סיפוריו אלא בגלל חייו ההרפתקנ

המיתולוגיה של מאדים, כולל השערות על החיים בכוכב האדום, מתוארכת לתקופות קדומות. זה הגיע לנקודה גבוהה בסוף המאה ה -19 כאשר אסטרונומים דיווחו כי ראו "תעלות" על פני המאדים. מאז מדע בדיוני וסרטי B היו מלאים ביצורים חיוניים ממאדים. לפני 20 שנה נכשלו הנחתים הוויקינגיים במציאת עדויות חותכות לחיים. אבל זה

הוא נקרא "הלהטוטן המשמעותי ביותר של המאה העשרים" מכיוון שהוא משיג מעשיהם שאחרים לא חולמים עליהם. על ידי מתיחת המשמעות של המילה "ג'אגלינג" הרבה מעבר לדימוי הרגיל של צלחות על מקלות, Moschen עשתה שביל נועז מטריקים לאמנות.

"בנות ונערים של מה שקצין אחד של הנשרים מכנה 'דור הנינטנדו', שוכבים לאורך החצרות בעדינות ביותר, מפוחדים כמו שלא היו מעולם. הם דשדשו לאורך הכבלים הרפויים שמתפתחים מתחת לחצרות. חולים ומתנדנדים 50, 75, 130 רגל מעל הסיפון והחוצה מעל הים, צוערים מבועתים מכדי להקיא, וזה בא ברגע שהם יורדים בבטחה, מכיוון שהם עוזרים על

מידה לפי מידה: היסטוריה מוזיקלית של המדע תומאס לבנסון סיימון ושוסטר מדע ומוזיקה שניהם זקוקים לכלים. מהשרשור הנפוץ הזה, תומס לוונסון שוזר שטיח קיר מרתק, פנורמה צבעונית של התפתחות מדעית ומוזיקלית לאורך שלוש אלפי שנים, החל מפיתגורס וסדנאות האלכימאים ועד יו יו מא ומעבדת המדיה ב- MIT. למרות היקפו, אין זה עניין יבש של אינטרס אקדמי גרידא; הוא מלא בסיפורים נפלאים, רישומים ביוגרפיים ודיווחים על אופן פעולתם של הדברים. לווינסון כל כך סקרן ונלהב מנושאיו שהוא מעורר עניין של הקורא, בין אם הוא מספר לנו כיצד קטסיו

מ 'אמיל היה גבוה ורזה, עם שיער דליל ומרופט. הוא סחר את שפתו העליונה בגלל גגון קטן של שפם. היה לו מבטו המדהים של שומר מוזיאון. בין לקוחות הוא הסיר את הז'קט הלבן והבריש אותו בחוזקה, כאילו זה פגע בו. האנגלית המודגשת של מ 'אמיל הייתה ניתנת לשירות, אך הוא לא השתמש בזה הרבה. גם אני סתמתי את הפה. הייתי בן 10 כשהובאתי לראשונה למ 'אמיל; בשנתיי

אם אתם מחפשים להחיות רכב מזדקן, בריכת ג'ין ממליצה על דשא, רצוי שיפון רב שנתי במנהטן. "זה העשב הטוב ביותר למכוניות, " הוא אומר. זה צומח במהירות, נובט בעוד כשלושה ימים ומגיע לגובה מלא, בתוך, או שבועיים, צמרות. אך הכינו את עצמכם להצעות שאולי תקבלו מזרים מכוונים היטב. "אני אלך הביתה ואשיג את מכסחת הדשא שלי" היא הצעה מפחידה אחרי ימים של שתילה והשקה והפכת ד