רוברט לואי סטיבנסון היה חולני, שיעול דם לעתים קרובות. נהוג היה לחשוב שהוא ימות צעיר ולמעשה הוא עשה זאת, לפני מאה שנה, בגיל 44. אבל לא לפני שיטס בקאנו ושיט מעל מחצית העולם, רדף אחרי האישה שרצה להינשא מאנגליה לניו יורק וברחבי היבשת לסן פרנסיסקו, והפכו עשרות שירים וסיפורים, הידועים והאהובים ביותר היו אי המטמון, נחטף, דוקטור ג'קיל ומר הייד .
עם חיבה וידע רב, הסופר סיימון ווינצ'סטר בוחן את חייו האמיצים, השמחים ועטופי הכאב של סטיבנסון מאז תחילתו המרדנית באדינבורו הסוערת עד סופה באי סמואה, שם סוף סוף הוא הגיע למנוחה. הוא מבהיר מדוע סטיבנסון עדיין אהוב לא רק בגלל סיפוריו אלא בגלל חייו ההרפתקניים שחי.
