במשך כמעט 200 שנה משמש המוסד הסמיתסוניאני כמגדלור תרבותי וחינוכי עבור ארצות הברית המפוזרת, ומעולם לא סטה מהמשימה היסודית שלה לבצע את "הגדלת והפצת הידע". המוזיאונים שלה בוושינגטון הבירה. וניו יורק עיר למשוך מיליוני מבקרים מדי שנה, ואוספי החפצים העצומים שלו הם נושא למאמצי מחקר מתמשכים.
עם זאת, אומרים מנהיגי הסמיתסוניאן, יש מקום לשיפור. המוזיאונים השונים הצליחו לטפח את זהותם האינדיבידואלית לאורך השנים, אך תחושת לכידות חסרה, הקשרים בין הזרועות השונות של הארגון לרוב לא ברורות. ואף על פי שהמוסד התייחס לתחום הדיגיטל, אין ספק שאפשר לעשות יותר באינטרנט כדי להגיע לקהל רחב יותר.
חששות אלה היוו את התנופה לניסוח תוכנית אסטרטגית חדשה בסמית'סוניאן, שקובעת כחצי תריסר יעדים קשורים זה לזה, שנועדו לחזק ולדמוקרטיזציה של עבודת המוסד עם התקדמותה לעבר יום השנה ה -175 שלה בשנת 2021 ואילך.
דייוויד סקורטון, מזכיר מוסד סמיתסוניאן, התעמק בפילוסופיה העומדת בבסיס התכנון החדש הזה מוקדם יותר היום אחר הצהריים, בשיחה שהוזרמה בפומבי בשידור חי ובו גם אשת הקונגרס דוריס מטסוי, מנהל מוזיאון ההיסטוריה הטבעית קירק ג'ונסון ויו"ר מועצת השלטון של סמית'סוניאן, דיוויד רובנשטיין.
אחד העקרונות המזרזים המתוארים בתוכנית הוא יעד 1: "היה אחד סמית'סוניאני". הרעיון של "סמיתסוניאן אחד" הוא לחזק את התשתית הרעיונית והלוגיסטית המחברת מוזיאונים ומאמצי מחקר ברחבי המוסד.
קרדיט: מוסד סמית'סוניאן / אולפני דיגיטלכפי שמנהלת התערוכות בסמית'סוניאן, סוזן עדס, הציגה זאת בישיבת צוות בתחילת השבוע, "עלינו להפסיק לסגת לפינות שלנו, למגואות שלנו, ליחידות האישיות שלנו ולפעול יחד כמוסד אחד." זה נעשה בניסיון פחות כוחני. לפני כן, ואדס נזהרת ממה שהיא מכנה "גורם גלגל העיניים" - עובדים שמרימים את ידיהם ואומרים, "היו שם, ניסו את זה." במוחה, כמו בסקורטון, לא ניתן לעשות זאת רק במושג One Smithsonian., אך המפתח להרחבת טביעת הרגל של הסמיתסוניאן לרוחב הלוח.
"ברמה הפילוסופית", אומר עדס, "זה היה משנה את התרבות שלנו להיות כזו הנוגעת לתקשורת ושיתוף פעולה, שם אנשים יכולים לראות את עצמם חזקים יותר מאשר זה מזה. וברמה טקטית ומעשית, זה אמור להקל על ביצוע כל הדברים שאנחנו צריכים לעשות. "
תצוגות אחרונות של סולידריות פאן-סמיתסוניאנית - כמו למשל עובדים מכל רחבי הבניינים הסמיתסוניאניים השונים בקניון הלאומי נהרו למוזיאון ההיסטוריה של אפריקה-אמריקה כדי להציע את תמיכתם בעקבות גילויו של רעש באחד מחללי התצוגה - שמעו עדס, סקורטון ושאר המשגיחים על התוכנית החדשה. גידול הסולידריות הזו במהלך השנים הבאות נראה חזון מעשי; ברמה הבסיסית, הם אומרים, כל שנדרש הוא נכונות הדדית להושיט יד.
מטרה נוספת בולטת ברשימה החדשה היא קונקרטית יותר: "להגיע למיליארד אנשים בשנה עם אסטרטגיה ראשונה דיגיטלית." מבחינה מספרית גרידא, השגת יעד זה תוך חמש שנים מהווה אתגר גדול. אך בעיני סקורטון ואפי קפסאליס, הממונה על אסטרטגיית התוכן והתקשורת בארכיון המוסד של סמיתסוניאן, היעד הנעלה יספק טלטלה נחוצה למאמצי הסמיתסוניאן ליצור נוכחות דיגיטלית מובהקת ורחבת היקף.
קפסאליס מדגיש כי באמת צריך לראות ב"קהל "המקוון של הסמית'סוניאן כבסיס משתמשים - חבריו משתתפים פעילים בדיון, ולא עוברי אורח. הסמית'סוניאן, לדבריה, צריך להיות פתיח לתגובת הציבור לעבודה שלו. "יש לנו הרבה אינטראקציות דו כיווניות ברשת, " היא אומרת. "אנו משקיעים זמן רב בלמידה מה אנשים עושים באינטרנט." המפתח קדימה יהיה לאמץ אינטראקציות אלה בצורה גלויה יותר, ולמנף את הידע שנאסף כדי להגיע לעיניים ואוזניים נוספות.
מטרת המפתח של התוכנית האסטרטגית החדשה היא הרחבת הנוכחות המקוונת של הסמיתסוניאן. (Smithsonian.com) כ -30 מיליון מבקרים נכנסו למוזיאונים של הסמיתסוניאן בשנת 2017, אבל לסקורטון זה קצה הקרחון בעידן הדיגיטלי. "אנחנו כאן כדי להגיע הרבה מעבר לאלה שמזל מזלנו לעבור את אחוז החסימה שלנו", אמר בשיחה היום.
"אנחנו המחזיקים באייקונים של ארצנו", הוסיף קירק ג'ונסון. ג'ונסון ממתין בשקיקה ליום בו "הידע העמוק בבניינים האלה ישוחרר באופן מקוון" באופן מלא. הנציג מטסוי התלהב באותה מידה. "התוכנית האסטרטגית החדשה שדוחפת את הכל היא נפלאה, " אמרה. היא מצפה לראות פורום אמיתי מתגבש באופן מקוון, בו ניתן "לנהל שיחות קשות באופן דיגיטלי."
המטרות האחרות, כולל "קטליזה של שיחות חדשות ואתגרים מורכבים של כתובות" ו"הבנה והשפעה של קהלים של המאה העשרים ואחת ", מרחיבות את נושאי הליבה של יצירת סמיתסוניאן שמרגיש יותר כמו אורגניזם אחד ומאפשר לאורגניזם הזה להושיט יד בצורה מקוונת כדי ליצור משמעות איגרות חוב עם משתמשים ברחבי הארץ והעולם.
יותר מכל, התוכנית האסטרטגית החדשה שמה לה למטרה לשמור על דורות הבאים את רוח הפליאה אצל הסמית'סוניאן, אומר ג'ונסון, שעדיין זוכר כשאמר למישהו שהוא עבד אצל סמית'סוניאן ושאב התנשמות נשמעת.
"כשאתה עובד כאן הרבה זמן, " אומר ג'ונסון, "אתה שוכח את העובדה שאנשים מתנשמים כשאתה אומר את המילה 'סמיתסוניאן'. אנחנו יכולים לגרום לאנשים להתנשף ברחבי העולם. "
