סטיב פוסט תרם את Virgin Virgin GlobalFlyer שלו למוזיאון האוויר והחלל הלאומי. ב- 3 במרץ 2005, לאחר 67 שעות על סיפון המלאכה, הוא הפך לאדם הראשון שטס לבדו ברחבי העולם ללא הפסקה. הוא דיבר עם קטי יוני-פריסן שלנו.
נסעתם באוויר, מים, שלג וקרח. איך המדיומים האלה משווים?
כמעט כל המאמצים שלי קשורים למזג אוויר, כך שאוכל לעבור בקלות מספורט לספורט מכיוון שכל כך הרבה ממה שאני עושה תלוי ברוח. ועם הזמן עבדתי עם מטאורולוגים ואני מבין מה הם אומרים.
מה התעניינת בספורט סיבולת ושובר שיאים?
ספורט סיבולת אינו תלוי בתיאום או במיומנות. במקום זאת, זה משהו שרק כל אחד יכול לעשות ... עם תכנון והדרכה מתאימה. אז שגשגתי בספורט סיבולת כי כל מה שנותר לי לעשות זה להחליט מה לעשות.
אתר ה- Flyer ראה יותר מ- 80 מיליון צפיות ביום שנחתתם. מדוע אתה חושב שההרפתקאותיך כל כך מסקרנות את הציבור?
הטיסות שלי חוזרות לעידן תעופה מוקדם יותר כשהציבור התלהב מאוד ממה שקורה - בשנות העשרים והשלושים כשנקבעו שיאים גדולים. אני חושב שזו הסיבה שהיא עוררה את העניין של כל כך הרבה אנשים שרוצים לחלוק את ההתרגשות מההרפתקה הזו.
האם לא חלו שינויים רבים בתעופה לאחרונה?
תעופה מתפתחת, אך בצורה עדינה מאוד להיות יעילה יותר מבחינה כלכלית, דבר שאינו דרמטי במיוחד ולא מרגש עבור הציבור כמשקיפים. רוב הראשונות בתעופה נעשו במחצית הראשונה של המאה העשרים. הישגי המהירות והגובה נעשו בשנות ה -60 וה -70. הם לא בונים מטוסים כדי ללכת מהר ככל או גבוה יותר, וזה מאכזב את אלו מאיתנו שרואים תעופה להתרגשות. אז אני מעורב בהרפתקאות שהיו בעבר.
לאחרונה טסתם בדאון. על אילו פרויקטים חדשים אתה עובד?
פרויקט Perlan שלנו הוא להטיס דאון לסטרטוספרה. ניסיונות אלה יתקיימו בספטמבר בדרום ארגנטינה. אני טס עם הטייס שלי, איינר אנוולדסון; אנו מקווים לטוס לגובה 62, 000 רגל.
מה השיא הקודם?
השיא הקודם הוא 49, 000 רגל, שנקבע על ידי בוב האריס בשנת 1986. הוא הוציא את שיא הגובה לדאונים המשתמשים בציוד חמצן רגיל - אף אחד לא יכול לטוס גבוה יותר ממה שטס. הגישה שלנו היא להשתמש בחליפות בלחץ מלא. הם דומים מאוד לחליפות חלל. אנו לא מוגבלים בגובה כשאנחנו לובשים חליפת לחץ מלאה.
אחד השותפים שלך בזה הוא נאס"א.
יש לנו הסכם חוק החלל עם נאס"א. אנו אוספים נתונים ומעריכים את דפוסי הסערה בגבהים גדולים אלה. כלי טיס כמו הוקס גלובליים ו- U-2 שברים הרבה יותר מהדאון שלנו והם בסיכון גדול מאוד לדפוסי הגל הגבוהים האלה. אנו למעשה יכולים לעוף לגלים האלה ולא לפחד מהדאון שלנו להתפרק.
ניסית כמה פעמים לשבור את שיא הגובה הזה. מה כל כך קשה לעשות?
עלינו לטוס בזמן השנה שבה מתרחש דפוס מזג האוויר הזה, שהוא סוף החורף. עשינו ניסיונות במשך שתי עונות בניו זילנד, ובכל אחת מאותן עונות לא היה יום אחד בו היה לנו דפוס מזג האוויר הנדרש. ניסינו עונה אחת בסיירה נבדה מקליפורניה. אני חושב שהאזור הדרומי הזה בארגנטינה הוא בדיוק המקום הנכון ושיהיה לנו הסיכוי הטוב ביותר שלנו השנה בספטמבר.
מכל "גבולות ההרפתקה", מדוע אתה מתמקד כעת בתעופה לפרויקטים העתידיים שלך?
אני מאוד מגורה על ידי תעופה וזה תחום גדול מאוד. אני יכול לזהות דברים שלא נעשו או רישומים שניתן לשבור. כמו כן אני לא ממש מוגבלת לפי הגיל. אפילו בגיל 62 יש לי, אני חושב, הרבה שנים מולי בהן אוכל לרשום רישומי תעופה.
