סערת המפלצת מגיעה. תמונה באדיבות שירות מזג האוויר הלאומי
היה לי ניתוק אחד מאותם רגעים של החיים המודרניים. הסתכלתי למטה וראיתי על מפת מזג האוויר את המערבולת המאסיבית בעלת המראה הגועלי. הרמתי את עיני וראיתי מהבהב עדין של העלים על עץ האדר החוצה.
זו הייתה תחושה מוזרה, לשבת בשקט תוך התבוננות בדרך ההרס והסבל ההפסקה בהוריקן סנדי יבוא בימים הקרובים. אבל לגבי כל החרדה שהביאה, היה עדיף לדעת מאשר לא. לכל אחד בחוף המזרחי היו שלושה ימים שלמים לקנות סוללות ונייר טואלט.
ככל הנראה, אנשים בסמוך לאוקיאנוס אמרו להם שזה לא הכרחי ויתלוננו על חוסר הדיוק של דגמי המחשבים שהניעו את ההחלטות הללו. האמת היא, עם זאת, המדע של חיזוי מזג האוויר הפך מדויק להפליא.
כפי שציין נייט סילבר בניו יורק טיימס בחודש שעבר, חזאי מזג האוויר הפכו לאשפים של עסק החיזוי, מדויקים בהרבה מתלמידים פוליטיים או אנליסטים כלכליים. ביצירתו, שכותרתה "החזאי אינו מורון", כותב סילבר:
"ייתכן שההישגים המרשימים ביותר היו בחיזוי הוריקן. רק לפני 25 שנה, כשמרכז ההוריקנים הלאומי ניסה לחזות היכן הוריקן יפגע שלושה ימים לפני הנפילה, הוא פספס בממוצע 350 מיילים. אם ההוריקן אייזק, שעשה את דרכו הבלתי צפויה במפרץ מקסיקו בחודש שעבר, היה מתרחש בסוף שנות השמונים, ייתכן שהמרכז היה מקרין נפילה בכל מקום מיוסטון לטלהאסי, וביטל לאלפי עסקאות עסקיות, טיסות ופיקניקים בין לבין - ופגע במוניטין שלו כשההוריקן התבטא במרחק של מאות קילומטרים משם. כעת החמצה הממוצעת היא רק כמאה מייל. "
משחק מספרים
אז מדוע השיפור הדרמטי? זה מגיע למספרים, בעיקרון מספר החישובים של מחשבי-העל של היום מסוגלים לעשות. קח למשל פעולת מחשב ענקית שהגיעה ברשת בויומינג לפני מספר שבועות עבור המרכז הלאומי לחקר האטמוספרה (NCAR). קוראים לזה ילוסטון והיא יכולה לבצע חישובי 1.5 מרבעון משונים בשנייה.
במילים אחרות, ילוסטון יכולה לסיים תוך תשע דקות תחזית מזג אוויר לטווח קצר שתקח לקודמתה שלוש שעות להשלים. הוא יוכל לצמצם משמעותית את המוקד של ניתוחו לאזור גיאוגרפי קטן יותר, ולקחת את היחידה האופיינית ל -60 מ"ר המשמשת בסוג זה של דוגמנות מחשבים ולכווץ אותה לשבעה מ"ר. זה כמו לגדול את הגדלת המיקרוסקופ, לספק רמת פירוט נתונים המאפשרת חיזוי מדויק יותר.
הנה, על פי NCAR, משמעות הדבר במעקב אחרי טורנדו וסופות רעמים אלימות:
"מדענים יוכלו לדמות את המערכות הקטנות אך המסוכנות הללו בפירוט יוצא דופן, תוך התקרבות לתנועת רוחות, טיפות גשם ותכונות אחרות בנקודות ובזמנים שונים בסערה פרטנית. על ידי למידת מידע נוסף על המבנה והתפתחות מזג האוויר הקשה, החוקרים יוכלו לעזור לחזאים לספק תחזיות מדויקות וספציפיות יותר, כגון מיקומים במחוז הסבירים ביותר לחוות טורנדו במהלך השעה הבאה. "
מפרק אותו
כשמחשב-על מדגמן מזג אוויר, הוא משתמש במיליוני מספרים המייצגים גורמים כמו טמפרטורה, לחץ ברומטרי, רוח וכו ', ומנתח אותם דרך מערכת רשת ברמות אנכיות רבות, החל לפני השטח של כדור הארץ ועולה כל הדרך עד הסטרטוספרה. ככל שהוא יכול לעבד יותר נקודות בפעם אחת, כך הוא יכול למדוד באופן מדויק יותר את האופן שבו אותם אלמנטים יוצרים אינטראקציה ומעצב דפוסי ותנועה של מזג אוויר.
אולם נאט סילבר טוען כי אחד הדברים שהופכים את מדעני מזג האוויר לחזאים טובים יותר מאשר מקביליהם בתחומים אחרים, הוא הכרתם כי הם לא ומספרם אינם מושלמים. לא רק שלמדו להשתמש בידע האישי שלהם בדפוסי מזג האוויר כדי להסתגל לכמה מהמגבלות של דוגמנות מחשבים - זה לא כל כך טוב לראות את התמונה הגדולה או לזהות דפוסים ישנים אם הם אפילו עברו מעט מניפולציה - אלא שהם גם הפכו מוכנים להכיר בפומבי בחוסר הוודאות של תחזיותיהם.
מרכז ההוריקנים הלאומי, למשל, כבר לא מראה קו אחד שייצג את מסלול הסערה הצפוי. כעת הוא מספק תרשימים המציגים שטח גדל והולך של צבע המציין אזורים בסיכון הגדול ביותר, סמל שכונה "חרוט הכאוס."
על ידי קבלת הליקויים שבידיעתם, אומר סילבר, חוקרי מזג האוויר מבינים כעת כי "אפילו המחשבים המתוחכמים ביותר, המסורקים נתונים חסרי גבולות לכאורה, מצוידים בכאבים לחזות משהו דינמי כמו מזג האוויר לבד."
בינתיים, שוב כאן בתוך חרוט הכאוס, הגיע הזמן להתחיל להתאמן בקריאה בפנס.
אמצעים קיצוניים
להלן התפתחויות אחרונות שקשורות לטכנולוגיה ומזג אוויר קיצוני:
- מה שאנחנו לא צריכים לשמוע: בגלל ניהול לא נכון וחוסר מימון, ארה"ב עשויה להיות פער בכיסוי הלוויין בעתיד הקרוב, כלומר זה יהיה ללא אחד מכלי המפתח שבהם היא משתמשת במעקב אחר נתיב סערות.
- דברים שמשתבשטים בלילה: מערכות מכ"ם חכמות חדשות במטוסים יקלו על טייסים לאתר ולהימנע מסופות רעמים אלימות.
- בהחלט לא מקום להיתקע: סין החלה במעשי ניסוי של קו הרכבת המהיר והגובה הראשון בעולם שנבנה בכדי לעמוד בטמפרטורות נמוכות עד 40 מתחת לאפס.
בונוס וידאו: להלן הערוצים האחרונים מערוץ מזג האוויר במסלול ההוריקן סנדי.
עוד מ- Smithsonian.com
שלושה רבעים אמריקאים מאמינים כי שינוי האקלים משפיע על מזג האוויר
האם אנו יכולים לעשות משהו בקשר למזג האוויר הזה?
