בזמן שמלחמת העולם השנייה הסתיימה, יתכן וקוראי משלחת סנט לואיס הבחינו בתצלום של מפקד פולני שנלכד בדרך לכלא לאחר מרד כושל בשנת 1944. התצלום "סופק על ידי סוכנות גרמנית", הכיתוב נקרא וסופק בארה"ב על ידי סוכנות הידיעות AP. אבל התצלום - ואלפים שהופיעו בעיתונים אמריקאים וגרמנים במהלך המלחמה - לא היה נראה. מסתבר שזה נסחר בידי הנאצים לתמ"ג תמורת תמונות אמריקאיות כחלק מהסדר סודי ומאושר ממשלתי.
תוכן קשור
- חודשים לפני פרל הארבור קיימו צ'רצ'יל ורוזוולט ישיבה חשאית של הברית
דו"ח חדש חושף את פרטי ההסדר "יוצא הדופן" של סוכנות הידיעות אי.פי.אס עם הרייך השלישי, מדווח מייקל ס. רוזנוולד בוושינגטון פוסט . זו תוצאה של ביקורת בת שנה שהתקיימה לאחר שהיסטוריון גרמני חשף את קשרי הסוכנות למשטר.
כפי שדיווח Smithsonian.com בשנה שעברה, מסמכי ארכיון הציעו כי ה- AP עשה עסקה עם הנאצים במהלך מלחמת העולם השנייה, המסחר גישה לבקרת מערכת. אף שהסוכנות הכחישה כי התנגשה עם הנאצים, היא הודתה שהיא הייתה בלחץ של המשטר בשנים שקדמו ל -1941, אז גורשה מגרמניה יחד עם עיתונאים אחרים - וכי היא השתמשה בתמונות של ארגון בת שהיה בעל גישה לתמונות שבשליטת הנאצים בהמשך המלחמה.
הגילויים עוררו סקירה פנימית נרחבת ודוח המפרט את פעולות הסוכנות בגרמניה לפני ואחרי מלחמת העולם השנייה. הסוכנות לא נראתה רק בארכיונים משלה, אלא במסמכים שהמינהל האמריקני והרשומות הלאומי של ארצות הברית סיווג לבקשתה.
מהסקירה עלה כי לפני המלחמה דיווח ראש הממשלה על המשטר הנאצי ללא הפרעה. אולם בשנת 1935 "הרפת AP" של עובדיה היהודים בתגובה ללחץ הנאצי, והעניינים התחממו בעיתונאים כאשר הרייך השלישי התבטא בביטוי חופשי בגרמניה. עם עזיבתם של עיתונאים אמריקאים בהמוניהם, החליטה ה- AP להישאר.
הדברים השתנו בשנת 1941, כשהנאצים גירשו את כל ארגוני החדשות הזרים. הם כבר דחפו עיתונאים אמריקאים כמו דורותי תומפסון, שהודח ב -1934 בגלל דיווחים ביקורתיים על היטלר. אבל אז נאלץ ה- AP לצאת, הצוות האמריקני נעצר ושירות הצילומים הגרמני שלו השתלט על ידי הנאצים - והסוכנות נאלצה להחליט מה לעשות.
הפיתרון שלה, חושף הדו"ח, היה לעבוד עם הלמוט לאו, צלם הוואפן אס אס שהיה אחראי על סוכנות הצילומים שהנאצים המליצו לה. הוא סידר מסחר: תמונות AP מחו"ל תמורת תמונות מצונזרות נאציות מתוך גרמניה. הסוכנות כותבת כי "האפליקציה ביקשה לקבל אור ירוק על הסדר זה בזמן מלחמה על ידי ממשלת ארה"ב.
אך למרות שהדוח מתעקש שההסדר היה לטובת ציבור הקריאים האמריקני, רוזנוולד מצא ראיות לכך שסביר להניח כי אלפי תמונות התעמולה הנאציות לא זוהו כאל תמונות AP. ה- AP מכחיש שהפיצו תעמולה נאצית, אך נראה כי התוצאה הסופית הייתה שהקוראים האמריקאים ראו באופן קבוע תמונות שסופקו על ידי מניפולטורים של הרייך השלישי.
בתורו, תמונות אמריקאיות סוננו לקוראים גרמנים באמצעות עדשה נאצית. צנזורים של הרייך השלישי שמו ככל הנראה כיתובים חדשים בתמונות AP שכללו צילומי תעמולה על אקטואליה. ובמקרה אחד לפחות, נכתב בדו"ח, הם שינו פיזית תמונה, הוציאו את האיחוד ג'ק מהתמונה שצולמה בצפון אפריקה כדי לגרום לזה להראות כאילו ארה"ב "מתכננת התרחבות קיסרית מעצמה."
אף על פי שמשרד הצנזורה האמריקני נתן את האגודלים לעסקה, ככל הנראה לא הייתה רמז לאינטליגנציה נגדית אמריקאית. בשנת 1946 הם דיווחו כי הנאצים שינו את הכיתובים של צילומי ה- AP "באופן שנועד לגרמנים" וכי הם שימשו אולי כתעמולה גרמנית. הם הציעו להעמיד לדין את מנהלי האסירים על פי חוק המסחר בחוק האויב, חוק רחב משנת 1917 שנועד להעניש אזרחים בגין התנהלותם עם כוחות עוינים. אולם ההצעה הושמטה כעבור שבוע, לאחר שנחשף כי משרד הצנזורה תיקן את ההסדר.
במהדורה שפורסמה, AP אומר שהתמונות שהפיצו במהלך המלחמה "סיפקו לציבור דעות חשובות". אך למרות שהסוכנות מודה שהיא הייתה צריכה לסרב להעסיק נאצים והיה צריך להפעיל מאבק גדול יותר נגד מניפולציה גרמנית של תמונות AP. עצם קיומה של העסקה מעלה שאלות חמורות לגבי האופן בו עיתונות לא כל כך חופשית השפיעה על תפיסות הציבור לגבי המלחמה.
"הייתי משוכנע שסיום המלחמה יביא פיתרון לכל הבעיות", כתב ווילי ברנדט, עובד AP שסייע במתווך בעסקה, בכתב יד שפורסם בעבר עם הדו"ח. שבעים ושתיים שנים לאחר תום המלחמה, לא ברור אם הבעיות הללו - והתלונות האתיות של הסכם פרו-קוו-קווי בין סוכנות עיתונות וממשלה טוטליטרית - ייפתרו אי פעם.
