מוושינגטון לאורגון, ישנם כיום חופים שמכוסים ביצורים מוזרים וכחולים ספיר. החיות העדינות הללו הן Velella velellas - הידועות גם בשם "מלחי הרוח" - אשר פוצצו לחוף על ידי רוחות מערביות חזקות מאוד.
אף שמכונים בדרך כלל "ג'לי", מדבירים טקסונומיים יודעים שהווללה היא רק בת דודה הרחוקה של המדוזה. באמת, "הם שונים מדוזות כמו שיונקים וציפורים היו בין בעלי חוליות", אמר הביולוג הימי ג'ים ווטנבה לשער המפתח כשוולאס שטף בקליפורניה בשנה שעברה. (אמנם קשה לחזות חוף ים של וואלה המוני, אך בדרך כלל מפוצצים גושי בעלי חיים לחוף כל כמה שנים.)
Velella Velellas ב Seaside, Ore. (טיפאני Boothe / Seaside Aquarium) למעשה, כל "יצור" שאנו רואים אינו סתם חיה אחת, אלא רבים: בדומה לאלמוגים, המפרשים דקים-הנייר הג'לטיני מארחים מושבות של פוליפים מתחת. מושבות Velellas חיים בדרך כלל בגושים על פני האוקיאנוס הפתוח, מועברים על ידי הרוחות הנושבות על מפרשיהם, הנובעים מהמים. "הם הולכים לאן שהרוח הולכת, " אמר ווטאנבה. ווללות פיתחו את צבעם הבולט להסוואה ולהגנה מפני השמש.
מכון המחקר לאקווריומים במונטריי במפרץ (MBARI) מביט לעומק במה הוא, בדיוק, וואלה :
בעוד שלוואלה יפהפיים להסתכל, הם נותנים ריח דגי עז כשהם מתחילים להתפורר, מדווח האורגון . כמו מדוזות, יש להם יכולת לעקוץ את טרפם, אך בדרך כלל בני אדם אינם חשים בהשפעה. (עוצמת הרעלן של וללס דומה לזה של כלנית.) ובכל זאת, "אל תיגע בהם אז אל תגע בעינייך", יעץ המחנך הימי ביל הנשומייקר לאורגוני.
