מעצב השטיחים לוק ארווין ומשפחתו רצו להמיר אסם בנכסיהם שנרכשו לאחרונה בווילטשייר, אנגליה, לחדר פינג-פונג. אז הם שכרו חשמלאים להריץ כבל תת-קרקעי לאסם כדי להכניס אורות. עם זאת החל העובד לקדוח באדמה, הם פגעו בשכבת אריחי פסיפס אדומים, לבנים וכחולים מורכבים. כפי שמתברר, בית המגורים של ארווין הוקם על אחת הווילות הרומיות הגדולות והשמורות ביותר שנמצאו אי פעם בבריטניה.
"ידענו מיד את המשמעות של זה", אומר ארווין לרובין מקי ב"גרדיאן " . "אף אחד מאז שהרומאים לא הניח פסיפסים כקומות בית בבריטניה. למרבה המזל הצלחנו לעצור את העובדים רגע לפני שהם התחילו להפעיל שטפי רוח כדי לפרק את שכבת הפסיפס. "
ארווין קרא לארכיאולוגים שחפרו בורות בדיקה במהלך חפירה בת שמונה יום בשדה שמאחורי ביתו. הם מצאו כי הפסיפס, שתוארך בין 175 ל- 220 לספירה, ושופץ מאז מספר פעמים, נבנה במרכז אחת מחצרות הווילה.
דייוויד רוברטס, ארכיאולוג באנגליה ההיסטורית, מספר למקי. "לא נוגעים בשאר האתר מאז שהתמוטט לפני יותר מ -1, 400 שנה. אין ספק שהוא בעל חשיבות עצומה." בהודעה לעיתונות של אנגליה ההיסטורית, אנגליה מכנה את התגלית "ללא תחרות בשנים האחרונות", והציעה לארכיאולוגים תובנה רבה יותר על אנגליה הרומית והפוסט-רומית.
לפי סטיבן ארלנגר בניו יורק טיימס, חוקרים מאנגליה ההיסטורית ומוזיאון סליסבורי מאמינים שהווילה הייתה בניין בן שלוש קומות הכולל 20 עד 25 חדרים. הארכיאולוגים חשפו מטבעות, כלי חרס, תכשיטים, באר, עדות לצינורות חימום תת קרקעיים ואפילו ארון של ילד. היו גם שרידים של מאות רכיכה אשר ככל הנראה גודלו על החוף במרחק של 45 מיילים והועברו לווילה palatial. גודלו הגדול ומיקומו הבולט המשקיף על העמק שמסביב מעיד כי ככל הנראה היה בבעלות משפחה עשירה וחשובה פוליטית.
אך יש במקום יותר מווילה - באנגליה ההיסטורית אומרים החוקרים כי גם שרידי מבני עץ שנבנו בהריסות הווילה לאחר התקופה הרומית. חומרים אלה עשויים לשפוך מעט אור על התקופה הידועה מעטה בתקופה בה נטשו הרומאים את בריטניה והסקסונים השתלטו על האי במאה השישית.
לפי שעה בורות המבחן מולאו מחדש בזמן שהארכיאולוגים מגלים תוכנית חפירה. לוק ארווין אומר לארלנגר שהוא התרגש עמוקות ממציאת הפסיפס בנכס החדש שלו, במיוחד מכיוון שהוא כשטיח שטיחים יוקרתיים הוא מכסה כיסויי רצפה ל"אריסטוקרטים הרומאים של ימינו ".
רצפת הפסיפס שנחשפה על ידי חשמלאים (השירות הארכיאולוגי של ווילטשייר)
