לפני שהיה מרק טוויין, סמואל קלמנס היה עיתונאי צעיר ונואש עם בעיה: קול שנון במקצוע שבאותה עת הביט לאחור על כתיבת הומור. כעת, כך מדווח ניקי וולף של הגרדיאן, כי הצעיר הגיע למוקד ברור יותר עם גילוי ואימות של קטע בן 150 שנה של סיפורי קלמנס.
וולף כותב כי ארכיונאים מאוניברסיטת קליפורניה, מארק טוויין ניירות של ברקלי ופרויקט מנתחים אט אט את הסיפורים הלא חתומים באמצעות ארכיוני עיתונים דיגיטליים *. עורך הפרויקט, בוב הירסט, מספר לווולף כי חיפוש בארכיונים היה "כמו לפתוח קופסת ממתקים גדולה." בפנים היו כמה סיפורים של קלמנס, שכתב אותם בעת שעבד בקודמת " סן פרנסיסקו כרוניקה ", " סן פרנסיסקו הדרמטי" כרוניקה .
ארכיונאים השתמשו בקול הייחודי של קלמנס כדי לזהות את הסיפורים הלא חתומים, אותם הם אימתו על ידי התייחסות בין היצירות באמצעות קטעי אלבומים ממשפחת טוויין. הסיפורים מכסים את הכל, החל מתאונת כרייה למשטרת סן פרנסיסקו, כותב וולף. הירסט מספר ל"ג'יימי נגויאן "של העיתון קליפורני כי קלמנס לקח את התפקיד בכבדות - הוא נמלט מנבדה, שם עבד בעיתון אחר, לאחר שפרסם בערבות לחבר שהיה מעורב בקטטה. לאחר ששהה בסן פרנסיסקו, הוא כתב מדי יום שלישי בעיתון נוואדה על החיים בסן פרנסיסקו, שלח אותם לפרסום דרך המדרגות והוסיף את הכנסותיו במאמרים עבור ה- Chronicle .
הסיפורים, שלדברי הרסט, כוללים את "הבהירות הגדולה ביותר וההומור הגדול ביותר שאפשר לדמיין", נכתבו בתקופת משבר עבור קלמנס. לא רק שהוא שמר על קצב מפרך כסופר, אלא שהוא חש לחץ לנטוש את סגנון הכתיבה ההומוריסטי שלו לחומר רציני יותר. הוא אפילו חשב על התאבדות, כותב וולף, אומר לאחיו "אם אני לא יוצא מהחובות בעוד שלושה חודשים - אקדחים או רעל אחד - צא ממני." בסופו של דבר קלמנס הפך את חייו, מחבק כתיבת הומור וחי לזיקנה כמו אחד ההומוריסטים המפורסמים ביותר באמריקה.
* תיקון: גרסה קודמת של סיפור זה העלתה כי לאחרונה נחשף מטמון של סיפורים שלא נודעו. למעשה, העבודה היא חלק מפרויקט ניתוח מתמשך. אנו מצטערים על השגיאה.
