פליירים עצבניים, כיסו את האוזניים. על פי מחקר שנערך לאחרונה, מסכי שדה תעופה מתגעגעים לשגרה פריטים מסוכנים במהלך תהליך האבטחה. למעשה, המסכים לא הצליחו לזהות פצצות מדויקות וכלי נשק ב 95 אחוז מהבדיקות שנערכו השנה על ידי צוותי המסתערבים. הגילויים הובילו לשיבוץ מחדש של מנהל TSA בפועל, והניעו קריאות לשיטות אבטחה טובות יותר.
צוות חוקרים בריטים מאמין שיש להם פיתרון: צילומי רנטגן שלא רק מראים לך את הצורה והצפיפות של מה שיש במטען, הם אומרים לך בדיוק ממה זה עשוי. מערכת Halo, שיתוף פעולה בין חוקרים מאוניברסיטת קרנפילד ואוניברסיטת נוטינגהאם טרנט, יכולה לזהות את "חתימת החומר" של חומרים שונים בתוך אלפיות השנייה.
סורקי רנטגן הנוכחיים בשדה התעופה מפיקים תמונות בצבעים כתום, כחול וירוק. כל צבע מתאים לקטגוריית חומרים - כתום פירושו חומר אורגני (מזון, נייר, מריחואנה), ירוק מיועד לחומרים לא אורגניים צפופים בינוני כמו בקבוקי סודה מפלסטיק, וכחול פירושו מתכות או פלסטיק קשיח.
"זה מאוד גס", אומר פול אוונס, פרופסור למדעי הדמיה יישומית באוניברסיטת נוטינגהאם טרנט. "קשה להבחין בין חומר איום לחומר שפיר."
אחרי הכל, גם סירופ מייפל וגם ניטרוגליצרין, מרכיב פעיל בחומרי נפץ, הם נוזלים אורגניים עבים. קוקאין וטלק שניהם אבקות אורגניות.
אב-טיפוס של מערכת Halo (אוניברסיטת קרנפילד) ההילה משתמשת בקרן רנטגן חלולה, המשמשת כעדשה למיקוד והגדלה. במקום לייצר תמונות קונבנציונאליות, דומות לתמונות, כפי שעושות צילומי רנטגן רפואיים וצילומי רנטגן נוכחיים בשדה תעופה, זה יוצר דפוסים. הדפוסים הם חתימות חומריות לחומרים שונים אשר לאחר מכן ניתן לקרוא ולהתפרש על ידי תוכנת המערכת.
"אתה יכול להשתמש בו באופן אוטומטי לחלוטין, שהוא הרעיון שמאחורי המוצר הנוכחי, " אומר אוונס. "אתה לא צריך בני אדם."
למעשה, לאב-הטיפוס הנוכחי של ההילה אין אפילו מסך.
"זה מייצר דימוי עקיפה, דפוס קרינה מופשט, " אומר אוונס. "אינך זקוק למפעיל אנושי שיסתכל על האותות האלה כי זו עבודה לעיבוד אותות."
בהקשר של שדה תעופה, המכונה הייתה יכולה לכבות אזעקה כאשר תזהה חומר מסוכן. זה יכול לעבוד בשילוב עם תמונת רנטגן תלת-ממדית מסורתית, כדי להראות לעובדי הביטחון היכן נמצא המזוודה בתוך המטען. המחקר על Halo מומן בחלקו על ידי משרד הפנים של בריטניה, הסוכנות הממשלתית העוסקת בטרור ובנושאי ביטחון.
עם זאת, אב הטיפוס הנוכחי של Halo הוא קטן מכדי למזוודות. ניתן להשתמש בו לסריקת חבילות קטנות או אלקטרוניקה. הצוות מקווה שיימצא בשוק "ממש מאוד מאוד קצר", אומר אוונס, אם כי פרטים עדיין לא זמינים. מכונה גדולה מספיק בכדי לקרוא מזוודות עשויה להופיע בשלוש-ארבע השנים הבאות.
החוקרים רואים גם פוטנציאל לשימוש בהילה באזורים שאינם אבטחת שדות תעופה. בעולם הרפואה, למשל, המכונה יכולה לבצע מדידות בצפיפות עצם. זה יכול להיות שימושי גם בייצור, כדי לאבחן בעיות בקווי הייצור מבלי לפרק ציוד.
