במקרה ונצטרך לשכנע יותר כי האנתרופוקן עלינו, בדוק כיצד עיצבנו את העולם מחדש עם החקלאות (ראו EcoCenter: הארץ).
כפי שדיאנה פרסל כותבת, כ- 35 אחוז מהאדמה נטולת הקרח העולמית נמצאת כעת בעיבוד, עלייה מ 7- אחוז זעיר בשנת 1700. ובני האדם משפרים ללא הרף את היבולים שאנו מגדלים, היא כותבת: בארבעים השנים האחרונות הכפילו החקלאים את התשואה שלהם תוך שתילת אדמה של 12 אחוזים בלבד.
אולי הדרך השנויה ביותר במחלוקת בה אנו משפרים את תשואות היבולים - שינוי גנטי - פשוט קלטה אתמול מנה של חדשות רעות ב- Nature Biotechnology . מדענים מאוניברסיטת אריזונה דיווחו על המקרה הראשון של מזיק חרקים המתפתח התנגדות לצמחי כותנה "מהונדסים" היוצרים חומר הדברה בשם Bt. תגיד מה שאתה רוצה אם האבולוציה היא אמיתית - שינוי זה ארך כשבע שנים.
הנדסה גנטית היא סוגיית אבן המגע: זה בעייתי בעיני רבים, בעוד שאחרים זה העולם הצפוף שלנו? התקווה המעשית היחידה שלנו. על אף שגידולי GM נאסרים באיחוד האירופי, כותנה ותירס המייצרים Bt פרחו על יותר מ -400 מיליון דונם מאז שנשתלו לראשונה בשנת 1996, מדווח המחקר. השטח הנטוע העצום יצר את מה שביולוגים מכנים לחץ סלקטיבי חזק, העדיף את הישרדותם של כל מזיקים עם התנגדות ל Bt ומאיץ את ההתפתחות של התכונה.
כדי להיות הוגן, Bt הוא חומר הדברה מודל אשר נעשה בו שימוש נרחב מאז שנות החמישים. שונה מהדומה ל- DDT, הכימיקאל מיוצר באופן אורגני, על ידי חיידק בשם Bacillus thuringiensis, והוא מאוד ספציפי ומשפיע רק על קבוצות מסוימות של חרקים. רוב בעלי החיים האחרים יכולים לבלוע אותו בלי שיהיה לו שיהוק. על ידי מפעלים הנדסיים גנטית לייצור Bt במקום לפזר אותו מכנפיו של שומר יבולים, החקלאים יכולים להימנע מהנזק הבטחוני שמקורו בריסוס צמחים שאינם היבול שלהם. וכן, מציינים המחברים, ההתנגדות הופיעה עד כה רק באחד מיני המזיקים הרבים, ורק בערך כתריסר יישובים קטנים.
ובכל זאת, החדשות השבוע מחיות את ההובוגלין הישן של השימוש בחומרי הדברה. בקושי עשור אחרי הדיווחים העליזים הראשונים על יעילותה של DDT? "והענקת פרס נובל למפתחו"? "הדיווחים הראשונים על ההתנגדות זלגו. מאז ראינו מירוץ חימוש מסלים בין גאוני אנשים וחרקים מסתגלים. כבר כותבי המאמר החדש מצביעים על דור חדש של גידולים הנדסיים על ידי B -? אלה מייצרים כעת שני סוגים של Bt כדי לשפר את יעילותם. אבל הכתיבה על הקיר: התנגדות היא בלתי נמנעת.
מעניין לציין כי מאמר נפרד בכתב העת מדווח על מאמצים חדשים להתחיל להעריך את ההשפעה של גידולים המייצרים חומרי הדברה על â € œNontargetâ ?? חרקים - עוברי האורח התמימים והחבר'ה הטובים. מאמץ ראוי לשבח, אך אולי מצער שזה קורה עשר שנים לאחר נטיעות ההמונים הראשונות. השאלה עם הנדסה גנטית נותרה: האם הידיעה שלנו על מה שאנחנו עושים עומדת בקצב כמה מהר אנו מבצעים זאת?
