זוכר את האלמו

בכל שנה מתכנסים כשלושה מיליון מבקרים, הששים להציץ לנקודת ציון אמריקאית אגדה, על קטע מוצל עצים במרכז העיר סן אנטוניו. בשכונה עירונית עלובה זו, רבים מהם, בין אם מברלין או מטוקיו או Dime Box, טקסס, נראים אבודים. המבקרים מביטים ממספרי ההדרכה שלהם למלון הייאט המתנשא, למלון מנגר ההיסטורי משנת 1859, למלון קרוקט - עכשיו, כך הם עשויים לומר לעצמם, נשמע מבטיח - הכל קשה בחנות סמים, סניף דואר, חניונים, בית קפה מסוחרר המגיש 5.49 $ סטייקים עם עוף. אף אחד מאותם ריבועים לא ממש עם רעיונותיהם למקום - נוצר במידה רבה על ידי דימויים קולנועיים של ג'ון וויין, אמיצי נצח בתפקיד דייוי קרוקט, והגן על מבצר שרוע בערבה בערבה של טקסס בשנת 1836. ~ ואז תיירים מסביב לפינה כדי למצוא הם עומדים מול כנסיית אבן גיר מעוצבת, בקושי 63 רגל וגובהה 33 מטר בגבשתה הקדושה, המכה לרבים כעתק העתק בגודל זוטר ולא כאנדרטה חוטפת לב. "הרושם הראשוני של כל כך הרבה אנשים שמגיעים לכאן הוא ' זהו ?' "אומר למרות שמגיני האלמו כולל דייוי קרוקט (בגילומו של בילי בוב ת'ורנטון, מוביל מטען למעלה) נלחמו בגבורה, אולם מורכבות המשימה (בסגנון 1885 של תיאור חיל המצב) הייתה כמעט בלתי מוגנת. הגנרל סנטה אנה, מפקד צבא מקסיקו, כינה זאת ביצור לא סדיר שכמעט לא ראוי לשם .. ההיסטוריון סטיבן ל. הרדין. "כמובן שהם מסתכלים רק על הכנסייה, ולא על עלמו כולה", הוא אומר על המשימה הספרדית הישנה שהפכה למבצר לא סביר. (המילה אלמו פירושה "כותנה" בספרדית. המשימה, שהוקמה בשנת 1718 והוקמה באתר זה בשנת 1724 ליד סן אנטוניו ריבר, גובלה על ידי דוכני צפייה באוכלוסייה.) "זה נראה מתגמד במלונות מסביב. אני שומע אנשים כל הזמן אומרים 'זה כל כך קטן'. "

קטן זה יכול להיות, אבל "המקדש לחירות טקסס" מתנשא גדול בתולדות האומץ. עם יציאת החודש לסרט החדש The Alamo, צופי הקולנוע צעירים מכדי לזכור את האפוס משנת 1960, דרמה מוגזמת המציגה את ווין כגבר העז הנושא קרוקט - או את תיאורו של השחקן פס פארקר של קרוקט המכוסה במעורבן על דיסני 1954-55 סדרות טלוויזיה בשם זה - עשויות לגלות מחדש את כוחה הדרמטי של סאגה אמריקאית ייחודית. במקרה זה, הניצחון ההרואי של מגיני אלמו - וויליאם ב 'טרוויס, ג'יימס בואי ודייוויד (כפי שכינה את עצמו) קרוקט - מוצגים, בהתאמה, על ידי פטריק וילסון, ג'ייסון פטרי ובילי בוב ת'ורנטון.

בשום פנים ואופן לא מהווה גרסה מחודשת של הכרוניקה ההיסטריונית של ויין - "כמעט ולא היה בו קו של דיאלוג מדויק מבחינה היסטורית, " אומר ההיסטוריון של אוניברסיטת צפון קרוליינה ג'יימס א 'קריספ - הסרט החדש, 90 מיליון דולר של הבמאי יליד טקסס, יליד לי הנקוק, הוא עיבוד גרפי ובעיקר עובדתי של הקרב האגדי בין מתיישבי טקסס המורדים לצבא מקסיקו.

עבור אמריקאים רבים העימות בפועל נותר סמל לאומץ לבם של גברים רגילים המוצבים בנסיבות יוצאות דופן. אחרים רואים זאת כמסמל השאיפות הטריטוריאליות של אמריקה בעידן של גורל המניפסט.

אנדרס טייראינה, היסטוריון ממכללת קהילת אוסטין, נזכר ביום זה בשנת 1958 בבית הספר אדיסון ג'וניור בסן אנג'לו, טקסס, כאשר המורה להיסטוריה שלו סיים את שיעורה באלמו כשהוא בוהה בו, ילד שכמו אין ספור צעירים אמריקאים היה מחובר לסדרת הטלוויזיה של פס פארקר והתגעגע לכובע כיפה. "את מקסיקנית, " אמרה לטיירינה, למרות שהיה אזרח אמריקני מהדור השלישי. "איך אתה מסביר מה הם עשו לדייווי קרוקט?"

"זו הייתה הפעם האחרונה, " אומר טיירנה, "שאי פעם רציתי לקבל כובע מקושטן."

"האלמו הפכה לפטיש לביזום מקסיקני-אמריקנים בטקסס, " אומר קריספ, טקסני משכיל ייל. "זה הוצג כמלחמת גזע" בין מקסיקנים מצד אחד לבין מתנחלים אמריקאים שצמא לחופש מצד שני. אבל "בשדה הקרב ההוא היו שחורים חופשיים, עבדים, הודים ממרכז מקסיקו שלא דיברו ספרדית, טהיאנוס [מקסיקנים שצדדו עם האמריקנים], אירופאים, כולל גנרל איטלקי. . . זו הייתה כמעט מעבדה ברב-תרבותיות. זו לא הייתה מלחמת גזע. "

כל הילדים שגדלו בשנות החמישים של טקסס - כמוני - גודלו על ספרי לימוד שהשמיטו או הסתירו את העובדה שהאלמו ספרה בין מגיניו של טהיאנוס דוברי ספרדית, מקסיקנית, שנלחמו באומץ. "הם האנשים שלעתים קרובות נמחקים מסיפור העצמאות של טקסס, " אומר קריספ, שהופיע בסרט תיעודי PBS שפורסם לאחרונה על תפקידם של טיאנוס במהפכת טקסס. "היו להם סיבות משלהם להילחם למען עצמאות טקסס. שיתוף הפעולה האנגלו-מקסיקני הזה נוקה מהמיתוס של אלמו. "ספרי לימוד של אותה תקופה הזניחו גם להזכיר כי גיבורי אלמו רבים, ובראשם טרוויס ובואי, היו עובדי עבדים, אפילו סוחרי עבדים, או כי סיפור אחד של 12 הימים המצור של אלמו, והקרב המהיר בברק ביום ה -13, הגיע ממגן ששרד - העבד של טרוויס, אדם אפריקני-אמריקני בן 23 הידוע בהיסטוריה רק ​​כג'ו.

"לספר את הסיפור הזה הוא אחריות מדהימה", אמר לי הבמאי הנקוק (47) בטריילר שלו בימים האחרונים של הצילומים בקיץ האחרון. בוגר בית הספר למשפטים באילור ותסריטאי, הנשיא הנחה 101 ימי ייצור שראו כי הטמפרטורות המרכזיות בטקסס עוברות מ 22 מעלות בינואר ל 102 מעלות באוגוסט. "אני מרגיש את הנטל של הסרט הזה בצורה טובה, " הוא אומר. "אני רוצה לרצות את עצמי, אבל אני גם רוצה לרצות את אותו ילד בן 8 בקהל שעשוי לעשות את הטרק הראשון שלו לאלמו כשהוא אוחז בידה של סבתו - בדיוק כמו שעשיתי."

הנקוק אומר כי כוונתו הייתה להעביר עומק ואנושיות על חיילים מקסיקנים תוך שהם מציגים את טרוויס, בואי וקרוקט פחות כסמלים של חופש מאשר כאנשים אנושיים וקטלים המנסים לעשות כמיטב יכולתם במצב קשה. אולם הנקוק נרתע מההצעה כי ניתן לראות בסרט כתרגיל בפוליטיקלי קורקט. "אם הייתי מכוון בכוונה לומר רק 'הצד המקסיקני', זה היה בסופו של דבר ברצפת חדר העריכה, " הוא אומר. "סנטה אנה הוא אולי הבחור הכי מרתק בסרט, ואני לא יכול להכחיש ניסיון להעביר כי מחוז מחוז אנגלו גדול מאוד (באלמו) היה מעוניין לשמור על העבדות, אבל בסופו של דבר חיפשתי את הדברים האלה לספר את הסיפור הכי טוב. . . . עובדות האלמו מעניינות הרבה יותר מהמיתולוגיה. "

למקסיקו הייתה בעיה שיווקית. זמן קצר לאחר קבלת עצמאות מספרד, בשנת 1821, הרפובליקה הצעירה רצתה נואשות לאכלס את מדינתה הצפונית, טקסס, כדי לבסס את אחיזתה בשטח ענק וחסר חוק, שהספרדים מעולם לא התיישבו ביעילות. אך מעטים מקסיקנים "פנים" מדרום לריו גרנדה רצו לעבור למחוז טקסס, בעיקר בגלל שהוא מאוכלס על ידי אפאצ'ים וקומנצ'ים, שלא חיפשו שכנים. אז מקסיקו הציעה למתיישבים בארצות הברית אדמות זולות - בתנאי שהם נשבעים אמונים למקסיקו ומתנצרים לקתוליות. (מתנחלים רבים לא הצליחו ללא ספק לעמוד בתנאים האלה.) בסופו של דבר, אומר ההיסטוריון ויליאם סי דייויס, "האנגלוס היה מהווה איום גדול יותר מאי פעם שהיו בפני הקומאנצ'ים."

לא רק שהממשלה המקסיקנית הציעה מענקי קרקעות לכל אדם או משפחה שהסכימו להתיישב בטקסס; היא גם הבטיחה כי החדשים לא ישלמו מיסים במשך שבע שנים לפחות תחת החוקה המקסיקנית משנת 1824. וכדי להמתיק את העסקה, מקסיקו - למרות שביטלה את העבדות ברפובליקה - תאפשר למתיישבי אנגלו להביא עימם עבדים שהם כבר החזיקו.

לא מעט זמן הגיעו מהגרים כמעט מכל מדינה ממזרח למיסיסיפי, כמו גם מצרפת, גרמניה, אירלנד, דנמרק, אנגליה וסקוטלנד. אדווין הויט, מחבר הספר "אלמו: היסטוריה מאוירת", כותב כי המתנחל הטיפוסי ד"ר עמוס פולארד, רופא בעיר ניו יורק עם פרקטיקות כושלות, התעורר בוקר אחד בשנת 1834, קרא פרסומת לאדמות בקולומביה, טקסס ויצא לדרך. כמעט מייד כדי לתבוע כמה לעצמו. פולארד, אשר ימות באלמו, שם שימש כרופא, התיישב לצד נפחים וטראפנים מטנסי, אמן אירי, צרפתי ששירת כחייל בצבא נפוליאון וציפורי כלא מאלבמה. מרבית החדשים, לדברי הרדין, היו "צאצאים מהמהפכנים הראשונים של אמריקה, ורבים נלחמו עם אנדרו ג'קסון בשנת 1815 בניו אורלינס" נגד הבריטים.

בין אלה שפנו לכיוון הגבול החדש היה מוזס אוסטין, איש הכרייה יליד קונטיקט, שופט ובעל עבדים מהטריטוריה של מיזורי שקיבל אישור מפקידים מקסיקנים בסן אנטוניו להביא עמו 300 משפחות. למרות שלקה בדלקת ריאות ונפטר בשנת 1821 לפני שהספיק להוביל מתנחלים לטקסס, בנו סטיבן הצליח להשתיל את הראשונה מתוך כ -1, 500 משפחות. כיום, כמובן, בירת טקסס נושאת את השם אוסטין.

עד שנת 1834, רק 31 שנה אחרי שארצות הברית הכפילה את שטחה עם הרכישה של לואיזיאנה, הגיעו עשרות אלפי אמריקנים לטקסס, מקום שמוצג בעיתונים במזרח הארץ כארץ של חלב ודבש עם יערות ללא גבולות ו"ערבות מחייכות " [זה] מזמין את המחרשה. "(מובן שלא ניתן להזכיר קיץ חרוך או שפלה שורצת יתושים נושאי מחלות.)

עם זאת, יש מתנחלים שהגיעו לטקסס ללא הזדמנות, ולפני זמן רב, הרפובליקה של מקסיקו הצומחת ראתה את החדשים באורח קל: עד שנת 1830, אמריקאים במקסיקו על מספרם של מקסיקנים היו כמעט חמישה לאחד. למרות שהקונגרס המקסיקני אסר עלייה נוספת מארצות הברית באפריל של אותה שנה, הפולשים המשיכו לזרום פנימה. ארבע שנים לאחר מכן, מקסיקו הורתה על סילוק כל המתנחלים הבלתי חוקיים ופירוק הטקסים, כפי שהאמריקאים כינו עצמם (המונח היה בהמשך יועברו לטקסנים). האיש שעומד מאחורי הפקודה היה רודן אגו ונודן בעל כוח שנקרא לעצמו נפוליאון המערב: הנשיא הכללי אנטוניו לופס דה סנטה אנה.

המתח המוביל להזמנה זו התגבר בשנה הקודמת. בשנת 1833 רכב סטיבן אוסטין למקסיקו סיטי כדי להאיץ בממשלה שם להעניק מדינה טקסס נפרדת, בתוך הקונפדרציה המקסיקנית. לא במפתיע ממשלת מקסיקו גילתה התלהבות מועטה מהסדר כזה. אוסטין פיטר אז מכתב מחוספס לחברים בסן אנטוניו ואמר להם להתעלם מסמכותה של מקסיקו סיטי. מכתבו של אוסטין יורט; כתוצאה מכך הוא הושלך לכלא במקסיקו סיטי במשך 18 חודשים. אוסטין חזר הביתה כשהוא משוכנע שחבריו הקולוניסטים נאלצים להתנגד לסנטה אנה, שכבר פיתחה מוניטין כאדם אכזרי אשר אישר את אונס והוצאות להורג המוניות על ידי חייליו.

תוך שנתיים, הקונגרס המקסיקני אישר את סנטה אנה לנקוט נשק נגד אנשי התקוממות. ב- 12 בנובמבר 1835, בחרה בטקסס את סם יוסטון המבריק אך התפוגג, ששירת תחת ג'קסון והיה בעבר מושל טנסי, כמפקדו. סנטה אנה, שהתאווה לקרב, עזבה את מרכז מקסיקו בסוף דצמבר. בינואר 1836 שמעו הטקסים שמועות על כך שהנשיא הכללי וכ -6, 000 גברים הולכים בדרכם ללמד אותם לקח.

צוות הדמויות השונה של אלמו התאחד על ידי גורל. ג'ים בואי יופיע בסרטו של השחקן ג'ייסון פטריק. (המועצה לשימור המדינה, אוסטין, טקסס) המבקרים במרכז העיר סן אנטוניו מוצאים כנסיית אבן גיר מחוסמת - רוחבה 63 מטרים וגובהה 33 מטר בגבשתה הקדושה. אומר ההיסטוריון סטיבן ל. הרדין, "הרושם הראשוני של כל כך הרבה אנשים שמגיעים לכאן הוא 'זהו זה?'" (קורביס)

בשנה שקדמה לקרב האלמו התרחשו מספר התכתשויות קטנות אך משמעותיות בין מתנחלים למקסיקנים, שאחד החשובים שבהם היה לכידת הטקסים נטולת הדם כמעט, ב- 9 בדצמבר 1835, של אלמו עצמה, אז משימה מתפוררת בת 3 דונמים בפיקודו של האלוף מרטין פרפנו דה קוס. ההיסטוריון דייוויס אומר, "הטקסים החזיקו נשק מקסיקני מכיוון שהם היו זקוקים להם, ואיפשרו לאסירים מקסיקנים לחזור הביתה מכיוון שהם היו מנקזים במשאבים הטקסיים אם היו מוחזקים כאסירים."

בתחילת פברואר 1836 הגיעו טרוויס, בואי וקרוקט, שלושה חיילים מתנדבים, לסן אנטוניו כדי להצטרף למאבק לעצמאות. בואי, שברח מעברו המשובץ, הגיע לטקסס מלואיזיאנה בסוף שנות ה -20. בליגה עם אחיו רזין (שנאמר כי עיצב את הסכין הנושא את שם המשפחה), בואי, מבריח עבדים לשעבר, הורה לחשוב על סדרה מורכבת של נפי אדמות כושלים של לואיזיאנה; הוא קיווה להחזיר את הונו על ידי השערות בשטח של טקסס. הוא היה, אומר הרדין, "קצת בריון." אבל גם בואי היה בעל סגולות טובות: מנהיג יליד, הוא היה חסר פחד לחלוטין והוא הפיל על האויב מרגע שהטקסים התחילו להתמרץ עם קבועים מקסיקניים. הוא דיבר וכתב ספרדית שוטפת ושמר על קשרי ידידות קרובים בקהילה של טג'אנו: בשנת 1831 התחתן עם בת למשפחת בוגרי טג'נו מסן אנטוניו; אשתו הצעירה נפטרה מכלירה בשנת 1834. באלמו, בואי היה לוקח את הפיקוד על חברת ההתנדבות.

ויליאם ב. טרוויס היה ההפך של בואי. כשהוא מחובר לספרות, מלוכד ומשהו, הוא החל לבנות מנהג חוקי בעיירה אנחואק בטקסס. הוא זיכה את עצמו היטב בהתנגשות עם המקסיקנים בהתנחלות ההיא, השתתף בלקיחת האלמו וקיבל שם ועדה, תוך שהוא לוקח על עצמו אחריות לגברים שגויסו בעבר, או קבועים. בקרב עלמו האחרון הוא היה מתעמת עם גל התוקפים הראשון.

מבין שלושת הגברים, קרוקט היה הכריזמטי ביותר. "הוא ככל הנראה הסלבריטאי הראשון של אמריקה", אומר הרדין, איש הקונגרס וגיבור הגבול בן השלוש כהונות, איש חותם ועקבות ידוע ששירת תחת ג'קסון במלחמת קריק ב- 1813-14, קמפיין נגד השבטים ההודים של אלבמה. "הוא נכנס לאלמו, והאנשים הקשוחים האלה ללא ספק עצרו ואמרו 'אלוהים אדירים, יש אגדה חיה'. הוא היה זה שתרצי להזמין לארוחת ערב - מעין צלב בין וויל רוג'רס לדניאל בון. "

נולד בשנת 1786, קרוקט שיחק הוק מבית הספר וברח מביתו בטנסי כדי לברוח מאביו. הוא החל את הקריירה הצבאית-פוליטית שלו באמצע שנות העשרים לחייו ונבחר לקדנציה הראשונה שלו בקונגרס בשנת 1827. תוך כמה שנים קצרות הוא יהפוך לנושא של ביוגרפיות עתירות סיפור. בדומה לפוליטיקאים של ימינו, הוא תכנן ספר זיכרונות שנועד לפתוח בקמפיין נשיאותי - נגד אנדרו ג'קסון בשנת 1836 - אך תוכנית זו נגמרה לאחר שאיבד את הצעתו לכהונה הרביעית בקונגרס בשנת 1835. אז הוא החליט ללכת לטקסס, שם היה כותב לחברים שהוא הגיע ל"נקודת הגינה של העולם. "

"לקרוקט הייתה חוכמה אמיתית, " אומר הרדין. "ככל שאתה לומד עליו יותר, אתה אוהב אותו יותר." יחד עם קומץ מלווים - עמיתים טנסיאים ששירתו בעבר גם תחת ג'קסון - קרוקט יצא לאלמו וחיפש הרפתקאות. "זה היה סיכוי טהור שהביא אותו לשם, " אומר דייוויס. קרוקט הפך במהרה למועדף בקרב הגברים.

ב- 2 במרץ 1836, כנסו 59 מורדים, ביוסטון ביניהם, בוושינגטון בברזוס והוציאו מניפסט שהכריז על עצמאותה של טקסס ממקסיקו - אולם ייתכן שהמתנחלים לא היו מוכנים לתוצאות של פעולה שכזו. "רוב האנשים לא מבינים עד כמה הטקסים היו לא מאורגנים", אומר קריספ. "השאיפות והאגו של אותם היו מפקדים שיבשו כל מבנה פיקודי מסודר. וכל העניין הזה של העצמאות הוטל עליהם לפני שהם היו מוכנים. "

בניגוד גמור לטקסיאנים המעורערים, אנשי הפרשים של סנטה אנה לבשו "מעילים" בצבע כחול כהה עם כפתורי מתכת לבנים וסרבלים מעוצבים כחולים עם פס תפר אדום, מחוזק עור, וקסדות מעוטרות בסרק של סוס שחור. הם היו חמושים ברומסים, צברים, מושקי חי"ר קצרים עם חבית וקורבינת תחרות, רובה עודף בריטי.

אולם פארה הקדוש של הפרשים לא יכול היה להסוות את העובדה שרבים מחייליו המגויסים של סנטה אנה היו אינדיאנים שנמשכו מכפריהם לצעדה מייסרת צפונה דרך החורף הקור שנקבע בשנת 1836. "פרדות וחיילים קפאו למוות", אומר הרדין. . החיילים חסרי האונים עטפו סמרטוטים על רגליהם וארזו דשא וחציר בתוך הסמרטוטים.

כאשר הם לא נלחמו בכוויות קור ומחלות, הגברים סבלו מהתקפות חוזרות ונשנות מצד קומאנצ'ס, שפשטו עליהם על מושק, שמיכות ואוכל. בלי שום מושג עם מי הם יתמודדו וללא חוויה קרבית, האיכרים המרופטים והמחוסלים ברעב למחצה כמעט ולא נתנו השראה לפחד.

ברגע שהגיעו לסן אנטוניו ב- 23 בפברואר, רבים מהקצינים בסנטה אנה התבלבלו בשאלה מדוע נראה הגנרל כל כך להוט לתקוף, במקום לחכות לתותחנים נוספים. "סנטה אנה מפליג ללא הרף את ידו", אומר הרדין על פגם באופי שאפילו הגנרל עצמו זיהה. "הוא אמר פעם, 'אם אני אעשה את אלוהים, הייתי מאחל לעוד.' "סנטה אנה הורה על המבצר שהופגז על ידי תותח. בפנים, פחות ממאתיים הטקסים הלכו וחרדו. באופן גס הרים הגנרל דגל אדום-דם, והעיד על כך שלא יינתן רבע. קרוקט עשה כמיטב יכולתו לשמור על מצב רוח, לנגן על המנגינה שלו.

ספק אם המוזיקה הרגיעה את טראוויס, המפקד האינטנסיבי של חיל המצב בן 26. "הסרט של ג'ון וויין הפך את טרוויס למעין דפוק ומטריף", אומר הרדין, "אבל הוא לא היה ככה בכלל. הוא לא שתה, שהיה נדיר אז, אבל הוא היה קונה משקאות לכל השאר. הוא רק רצה להימנע מכישלון בכל מחיר. "

במכתב מ- 24 בפברואר קרא טרוויס ל"אנשי טקסס וכל האמריקאים בעולם "לשלוח תגבורות:" אני נצור על ידי אלף או יותר של המקסיקנים תחת סנטה אנה! ", כתב. "אני סבלתי מהפצצה ותותח מתמיד במשך 24 שעות ולא איבדתי גבר. האויב דרש כניעה לפי שיקול דעת [כלומר, הבטחתם של גברים שנכנעו לא תובטח], אחרת יש להחמיר את חיל המצב אם ייקח את המצודה. עניתי לדרישה בירי מתותח, והדגל שלנו עדיין מנופף בגאווה מהקירות. לעולם לא נכנע או אחזור. ואז אני קורא לך בשם החירות, של הפטריוטיזם וכל דבר היקר לאופי האמריקני, לעזור לעזרתנו בכל המשלוחים. האויב מקבל תגבורות מדי יום וללא ספק יגדל לשלושה או ארבעת אלפים בארבעה או חמישה ימים. אם קריאה זו מוזנחת, אני נחוש בדעתו לקיים את עצמי זמן רב ככל האפשר ומות כמו חייל שמעולם לא שוכח את מה שמגיע לכבודו שלו ושל מדינתו. ניצחון או מוות."

טרוויס פנה כבר לפני אל"מ ג'יימס וו. פאנין, נשר מערך ועבדים, שהיה בו כ -300 איש וארבעה תותחים, אך מעט תחמושת ומעט סוסים, בנשיאות הספרדי בגולאד, מרחק של כמאה מיילים משם. פאנין יצא לסן אנטוניו ב -28 בפברואר, אך שלוש עגלות התפרקו כמעט מייד, וחציית סן אנטוניו ריבר המוצפת גוזלת זמן יקר. כאשר הקימו הגברים מחנה הם הזניחו לקשור את שווריהם וסוסיהם, שרבים מהם נדדו בלילה.

פאנין חזר לגוליאד, שם התעלם מתחינות נוספות מטראוויס. "פאנין היה ממש מעל הראש, " אומר קריספ. פאנין היה מאוחר יותר נלחם בגבורה ובסופו של דבר ימות בידי כוחותיה של סנטה אנה. "אבל הוא היה מרוצה לנסוע לאלמו", מוסיף קריספ.

סנטה אנה בטח ידעה שאלמו לא תואם את כוחותיו. המשימה, שנבנתה על ידי כמרים ספרדים עם עבודה הודית, מעולם לא נועדה להיות מבצר. בהיעדר קירות מורחבים או בתילי רובה, כמעט ולא ניתן היה להגן עליו - לא בגלל שהוא היה קטן מדי אלא בגלל שהוא היה גדול מדי. הרחבה הראשית שלה, שהוסתרה עכשיו מתחת לרחובות מרכז העיר של סן אנטוניו, כללה כמעט שלושה דונמים, עם כמעט רבע מייל של קירות אדובי שהיו בקושי הוכיחו מפני תותחים והוגדרו בקלות בסולמות - "ביצור לא סדיר שכמעט לא ראוי לשם", רחרח סנטה אנה.

הבוקר של ה -3 במרץ הביא חדשות רעות. הכפיפות הנאמנה של טראוויס, ג'יימס בונהם, נסעה מגוליאד במילה כי פאנין לא יבוא עם עזרה. ואז, ב -4 במרץ, הגיעו אלף חיילים מקסיקנים טריים ממערב. "תשמור על הילד הקטן שלי. . . "כתב טרוויס לדייויד איירס, חבר ששומר על בנו. "אם המדינה תאבד ואני אצטרך לגווע, לא יהיה לו שום דבר מלבד ההיזכרות הגאה שהוא בנו של אדם שמת למען מדינתו." טרוויס כתב גם למתיישבים המתקוממים שהתאספו בוושינגטון און-דה- ברזוס: "אני אעשה זאת. . . . לעשות כמיטב יכולתי בנסיבות העניין. . . ולמרות שייתכן שהוקרבו [אנשים שלי] לנקמה של אויב גותי, הניצחון יעלה לאויב יקר, שזה יהיה גרוע ממנו מאשר תבוסה. "

עד 5 במרץ, כוחות מקסיקנים ריססו סולמות על קירות המצודה כהכנה לתקיפה, ועל פי דיווח הגנרל המקסיקני וינסנטה פיליסולה, הגברים הנצורים שיגרו אישה כדי להציע תנאי כניעה לסנטה אנה. שוב סנטה אנה סירבה לנהל משא ומתן על תנאים. ההחלטה שלו הייתה פוליטית גרידא, אומר הרדין. "מבחינה צבאית, זה היה טיפשי: הסתערות על אלמו הקריבו ללא צורך את חייהם של מאות גברים. אבל סנטה אנה רצתה להיות מסוגל לכתוב בחזרה למקסיקו סיטי שהוא השמיד את המורדים. "

דיווחים תיעודיים של הקרב האחרון, ב -6 במרץ, מבוססים ברובם על כתבי עת של קצינים מקסיקנים ועל סיפוריהם של כמה ניצולים לא מחוברים שהסתתרו באלמו. סמוך לשעה 5:30 לפנות בוקר, כ -1, 100 מאנשיו של סנטה אנה עברו בשקט תחת אור ירח בהיר ומטופח כדי להקיף את חיל המצב. כמה מחייליו הצעירים של הגנרל היו כה נרגשים עד שלא יכלו לשמור על שתיקה. ויוה סנטה אנה! הם צעקו. Viva la Republica! זעקותיהם הזעיקו את מגיני האלמו. "קדימה, בנים, " צעק טרוויס כשהוא רץ אל הקירות, "המקסיקנים עלינו, ונתן להם לעזאזל!"

הטקסים מילאו את תותחיהם בכל פיסת מתכת זמינה - צירים, שרשראות, ציפורניים, פיסות פרסה - וריססו יריות קטלניות על התוקפים הצרופים שלהם, שנשאו גרזנים, מוטות עור, סולמות ומושכות קבועים בכידונים. כדורי התותח של הטקסים עם כדורים תשעים פאונד הטילו נפגעים כבדים, התיזו בשר ועצמות משוננות על חיילים שלא נפגעו בעצמם. הקטל גרם למקסיקנים לנסות את הנסיגה, אך קצינים אילצו אותם לחזור לקרב בנקודת החרב.

הפצועים צעקו בייסורים, חלקם מתחננים להיגמל מסבלם. "הצעקות של המותקפים. . . ", כתב סא"ל חוסה אנריקה דה לה-פינה, " פילח את אוזנינו בקריאות אזעקה נואשות ונוראות בשפה שלא הבנו. . . . קבוצות שונות של חיילים ירו לכל עבר, על חבריהם ועל הקצינים שלהם, כך שאחד עשוי היה למות ביד ידידותית כמו על ידי ידי אויב. "בחומה הצפונית של האלמו, שגובהה כ -12 מטרים, אלכסנדר הפילו את טראוויס עם כדור מוסקט אל המצח. ואז סנטה אנה שלחה כוחות נוספים והביאה את כוחות התקיפה לכמעט 1, 800. תוך כחצי שעה נסוגו הטקסים לעבר הצריפים והקפלה ונכנסו ללא תקווה למעמד אחרון ועקוב מדם.

"אלוהים אדירים, סו, המקסיקנים נמצאים בתוך החומות שלנו!" צרח הקברן אלמרון דיקינסון לאשתו סוזנה. "הכל אבוד! אם הם יחסכו אותך, הצילו את ילדתי. "סוזנה ובתה התינוקת, אנג'לינה, התגוררו במקלט בסקרסטיה של הכנסייה, יחד עם כמה נשים וטג'אנו, כולם, בנוסף לכמה עבדים טקסיים לא מזוהים, סנטה אנה תחסוך.

בדקות הסיום של אלמו הפנו הלחימה לקרב יד ביד עם סכינים, חרבות וכידונים. חלק מהטקסים קשרו מטליות לבנות לכידונים והעבירו אותם דרך הקירות השבורים, וצרחו את רצונם להיכנע בכל ספרדית שיכלו לפקד עליהם. ההיסטוריון אלן האפינס מאמין שרק 50 מגנים, שלא הובאו במספר המצוטט ביותר של 189 הרוגים, ברחו מאלמו מעל לחומה המזרחית הנמוכה, רק כדי להטבח על ידי לאנסנים מקסיקנים המוצבים מחוץ למבצר. (מבולבל לפי מה שנחשב כיום לדלקת ריאות בטיפוס, הזוי וכנראה קרוב למוות, בואי נהרג במיטתו.)

לבסוף, תוך שימוש בתותחים שלכדו מהמגינים, המקסיקנים פיצחו את הכניסה לקפלה וטבחו את המגנים האחרונים, למעט, כך מאמינים היסטוריונים רבים, עבור קרוקט ואולי חצי תריסר מאנשיו, שאולי נלקחו בחיים. בתרחיש זה רצה האלוף מנואל פרננדס קסטרילון לחסוך את הגברים. אולם לפי דיווח דה לה-פינה, כאשר סנטה אנה נכנס סוף סוף לאלמו, הוא הורה להוציא לפועל את הוצאתם להורג מיידית. בסופו של דבר, אומר דייוויס, "אנחנו לא יודעים איפה או איך מת קרוקט, ולעולם לא נעשה זאת."

סנטה אנה הורה על גופותיהם של כל הטקסים שנערמו על גבי פירס מזוהמות, בתוך אלמו ומחוצה לה, ויצאו לדרך. "הגופות", כתב דה לה-פינה, "כשפניהן השחורות והמדממות מתפוררות במוות נואש, שערותיהן והמדים בוערים בבת אחת, הציגו מראה איום ונורא ממש."

למרות שהרעיון שמגיני אלמו סירבו אפילו להרהר בכניעה הוא מאמר אמונה עבור אנשים רבים, קריס אומר "זה רק מיתוס שהם התחייבו למות ולא משנה מה. זה המיתוס החודר בגרסאות פס פארקר וג'ון וויין. אבל אלה היו חבר'ה אמיצים, לא טיפשים [כאלה]. "

בעקבות הקרב, הטקסנים הגזימו נפגעים מקסיקנים בזמן שסנטה אנה הוסיפה עליהם פחות מדי. ההיסטוריון תומס ריקס לינדלי, מחבר ספרות אלמו, השתמש במקורות רבים במקסיקו כדי להסיק כי ההרוגים במקסיקו היו בערך 145 ב- 6 במרץ, וכי 442 מקסיקנים נפצעו במהלך כל המצור. מחקרים אחרים מצביעים על כך עד 250 חיילים מקסיקנים פצועים מתו בסן אנטוניו.

כשסנטה אנה צעדה בין הפצועים, רבים ללא ספק מתפתלים מכאבים, נאמר שהוא אמר: "אלה התרנגולות. הרבה דם נשפך, אך הקרב הסתיים. זה היה פרשה קטנה בלבד. "

הקצב של סנטה אננה השיג את האפקט שהוא חיפש. סרן הצבא ג'ון שארפה תיאר את התגובה בעיירה גונזאלס, ששלחה כוחות לאלמו, כשהגיעו ידיעות על הטבח: "לא נשמע שום צליל, שמור את הצווחות הפראיות של הנשים והצעקות קורעות הלב מהילדים חסרי האב. "משפחות טקסס רבות גבו במהרה את ההימור ונמלטו מזרחה.

ארבעים ושש יום לאחר נפילת האלמו, לעומת זאת, סנטה אנה פגשה את משחקו. הגנרל, שפיג עם ניצחון גדול שני בגוליאד, שם שחט את פאנין וכ -350 איש שלו, אך איבד רבים מלוחמיו המנוסים ביותר, צעד במזרח עם כ -700 חיילים (לאחר מכן מחוזקים ל -1, 200) לעבר יוסטון של ימינו. הוא חנה על קרקע גבוהה בסן ג'קינטו.

אבל סם יוסטון וכוח של כ 900 איש הגיעו לשם קודם. עד 21 באפריל כוחותיו של סנטה אנה היו תשושים ורעבים מהצעדה שלהם. "הם כנראה הלכו יומיים בלי שינה", אומר הרדין. "רבים פשוט התמוטטו בערימה."

סמוך לשעה 15:30, הטקסים נהגו דרך המברשת, כשהם שואגים, "תזכרו את האלמו! זכרו את גוליאד !, ”הרגו מקסיקנים לא חמושים כשצרחו, מי לא אלמו! Mi no Goliad! נער מתופף מקסיקני, שהפציר בחייו, נורה בראשו כנקודה. "היו מעשי זוועה שנעשו כל כך מגעילים כמו באלמו", אומר הרדין. בדו"ח הרשמי של יוסטון נאמר כי קרב סן ג'קינטו נמשך 18 דקות בלבד וגבה 630 חיילים מקסיקניים, כאשר 730 נלקחו בשבי. הטקסים איבדו תשעה גברים. סנטה אנה ברח, מחופש לחייל משותף, אך נלכד למחרת. לטקסאים לא היה מושג מי הוא עד שכמה אסירים מקסיקנים התייחסו אליו כאל נשיא . במפגש מדהים פנים אל פנים, סם יוסטון, שהתחיל להבהיר כי הדיקטטור יקר יותר לרפובליקה הצומחת בחיים מאשר מת, ניהל אתו משא ומתן במשך אחר צהריים שלם. סנטה אנה הציל את עורו בכך שהסכים לחתום על אמנה המבטיחה את עצמאותה של טקסס ממקסיקו. הוא הוחזק במעצר - התיעוד הוא מועט על משך הכליאה שלו - ותוך שנתיים הותר לחזור למקסיקו. למרבה הפלא, הוא היה מצליח לעלות לנשיאות שלוש פעמים נוספות.

בסופו של דבר, אומר הבמאי הנקוק, הפיזור של חלק מהמיתולוגיה שגדלה סביב האלמו אינו מבטל את הגברים שעברו את המצור והתקיפה הסופית. "על ידי החזקתם של תלושי הגברים האלה הם הופכים אנושיים יותר וגבורתם ומקריבים עוד יותר משכנע", הוא אומר. "תמיד נמשכתי לגיבורים פגומים."