האנדרטה הלאומית לדינוזאור ביוטה ידועה בעיקר בזכות האוסף המעודן של מאובני תקופת היורה שהתגלו שם מאז תחילת המאה העשרים, אך מה שפחות ידוע הוא שאפשר למצוא שם גם פריטים קרטוניים. כשביקרתי בפארק הלאומי בקיץ האחרון נפלתי ליד חפירה שנערכה על ידי פליאונטולוגים מאוניברסיטת בריגהם יאנג, שהעלתה שרידי טורף הדומה לדיינונצ'וס וסאורופוד שהיה נראה כמו מראה קטן יותר של ברכיוזאורוס . באותה תקופה לא היו לדינוזאורים האלה שמות, אך כעת העניקו סוף סוף פליאונטולוגים דן צ'ור, ברוקס בריט, ג'ון וויטלוק וג'פרי ווילסון שם לעשבייה הגדולה.
בהתחלה נוכחותם של דינוזאורים מסוג sauropod לצד "ראפטורים" עשויה להיראות כמו אנכרוניזם. אוכלי הצמח הארוך היו הצמחייה הדומיננטית במהלך היורה, אך במשך שנים מה שהפליאונטולוגים ראו בתיעוד המאובנים הציעו כי כולם נמחקו על ידי הקרטיקון. ( Alamosaurus, כורופוד שאולי חי לצד טירנוזאורוס, היה יוצא מן הכלל.) ככל שמדענים המשיכו במחקר, עם זאת, התברר שהיו מספר סאורופודים שחיו בתקופת הקרטיקון הקדום (146-100 מיליון שנה לפני) של צפון אמריקה, והסוג החדש מאנדרטת הלאומי הדינוזאור הוא אחד מהם. זה נקרא Abydosaurus mcintoshi .
מה שמדהים באמת באבידוזאורוס הוא שבין שרידיו מצאו פליאונטולוגים גולגולת שלמה. גדולים וכבדים כמו שאר השלדים שלהם היו ראשי הכורופודים היו קלים ומנותקים בקלות יחסית, ולעתים קרובות יותר מאשר הגולגולות הללו לא נמצאות אף פעם. מציאת הגולגולת של כל sauropod היא סיבה להתרגשות, וגילוי העטרה Abydosaurus הוא מיוחד יותר מכיוון שהוא הגולגולת הראשונה הראשונה שנמצאה מכדור העדן הקדום מצפון אמריקה. זה באמת דגימה יפה, ועל סמך מה שראיתי בחפירה מצפים לראות הרבה יותר של אבידוזאורוס בחודשים ובשנים הבאות.
Chure, D., Britt, B., Whitlock, J., and Wilson, J. (2010). גולגולת דינוזאור של sauropod ראשונה מלאה מהקרטיקון של אמריקה וההתפתחות של טיפול שיניים מסוג sauropod Naturwissenschaften DOI: 10.1007 / s00114-010-0650-6
