הדרמה הכי לוהטת באביב כוללת את הכל: אבא דופק, משולש אהבה, רצח, גאולה והמון המון דגי מים מתוקים. אבל ההתרגשות לא נפרשת בטלוויזיה בכבלים, היא זורמת בשידור חי מ מצלמת רשת שהוקמה בקטע של מפלט חיות הבר של מיסיסיפי העליונה באילינוי, שם שלשה נדירים של נשרים קירחים בקעו בהצלחה שלושה אפרוחים נפוחים בתחילת אפריל.
אלי הירשלג באודובון מדווחת כי נשר קירח בשם סטאר ושני הפראמורים שלה, וליור הראשון ואלור השני, נוטים כרגע לשלושה בקעים בקן המקל שלהם המשקיף על מיסיסיפי ליד לוק וסכר 13 בפולטון, אילינוי. ידוע כי מאות מיני ציפורים משתמשים ב"עוזרים ", עופות בודדים שמסתובבים סביב זוג מזווג ומסייעים לשאת מזון לביצים צעירות או לדגירת ביצים. אך התופעה נדירה ביותר בקרב נשרים קירחים, שהם מונוגמיים, מזדמנים לכל החיים וטריטוריאלים מאוד.
מחקר משנות התשעים תיעד שלישיית נשרים קירחים באלסקה, מינסוטה ואי סנטה קטלינה בקליפורניה, בה עוף שלישי עזר לדגור את הביצים ולהאכיל בקלות. אבל השלישייה הזו שונה מכיוון ששני הנשרים הזכרים, וליור הראשון ואלור השנייה, התחברו זה לזה, ואפילו הזמינו נשר חדש לנקותם כשבן זוגם המקורי נהרג.
הסאגה מתחילה בשנת 2012, מדווחים מישל לו וברנדון גריגס ב- CNN. ואז הופ הופ ובן זוגה ואלור הראשון הופעתי במצלמת רשת המופעלת על ידי אנשי Stewards of the Mississippi Upper Refuge. לנשרים היו בקרוב ביצים בקן. אבל ואלור הוכיח את עצמו כאב רשלני.
"בדרך כלל הם יחליפו תפקידים, אבל מה שקרה היה שהופ היה יושב על הקן זמן רב וממושך", אומר פם שטיינהאוס, מנהל שירותי המבקרים של מקלט חיות הבר להירשלג. "חיל אני לעולם לא אביא אוכל, אז היא תצטרך לקום ולעזוב לציד."
כאשר הופ לא נעדר, ואלור היה יושב על הקן במשך 10 דקות בערך לפני שהוא קופץ. מכיוון שהיה חורף חם, הביצים בקעו, אבל האפרוחים לא החזיקו מעמד זמן רב; הם מתו לפני שברחו.
במהלך עונת הקינון 2013, הצטרפה צוות שחקנים חדש. חיל השני החל להסתובב סביב הקן ותוך זמן קצר תפס את המקום של ולור הראשון בלי הרבה קטטה. באותה שנה, הופ וולור השני גידלו אפרוחים, ואילו ואלור הסתובבתי באתר הקן, מבט הלאה.
סוגיות המצלמה הקשו על מעקב אחר השלישייה בשנת 2014 ובשנת 2015. כאשר תוקנה המצלמה בשנת 2016, הצופים גילו כי קבוצת הנשרים הפכה למכונה משומנת, משותפת להורות. שלוש הציפורים התחלפו לבנות ולנהל את הקן, לדגור את הביצים ולצוד להאכיל את הצעירים.
אולם במרץ 2017 אירעה טרגדיה בזמן שהשלישייה נטתה לשני נשרים. התקווה הותקפה על ידי נשרים אחרים ונעלמה בסופו של דבר ממצלמת הקן. סביר להניח שההתקפה הרגה אותה או שהיא נפצעה כה קשה עד שטורף אחר הרים אותה. אולם הנערים צעדו, האכילו והגנו על הנשרים, עד שהם ברחו.
בספטמבר 2017 סטאר נסק לחייהם של הנשרים הזכרים והשלושה נראו מסדרים ומסדרים את הקן. בשנת 2018 הם ייצרו שני נשרים, אם כי אחד מת. השנה, השלישייה בקעה שלושה נשרים, שכולם נראים כרגע בריאים וצריכים להיות מוכנים לצוף בעוד מספר שבועות. יתכן שהנשרים זוכים לאב הן של וור הראשון והן ואלור השנייה מכיוון שכל אחד מהם נראה עם ההזדווגות עם סטאר.
שטיינהאוס אומר ל- CNN כי בעוד שסטאר ביצעה את מרבית הדגירה של הביצה, הנשרים הזכרים אילצו אותה לקחת הפסקה. "הבנים ממש שם כדי להסיר אותה ולשבת על הביצים, " היא אומרת.
כעת, כשהנשרים ניזונים, וליור וליאור השני לקחו חלק גם מהציד. "המזווה מלא כל הזמן. אוכל לעולם לא יהיה נושא ", מוסיף שטיינהאוס.
לא ידוע מדוע Valor I ו- Valor II שמרו על קבוצת העופות. זה מבולבל במיוחד מכיוון שנשרים קירחים הם טריטוריאליים במיוחד, אומר רובין ביילי, מנהיג פרויקט NestWatch במעבדה למחקר אורניטולוגיה של אוניברסיטת קורנל. ביילי אומר להירשלג של אודובון כי וולור אני כנראה מרוויח מהמצב, אולי באמצעות "הסבירות המוגברת שהצאצאים שלו ישרדו."
שטיינהאוס אומר שלנשרים יש קשר חזק עם אתרי קינון מוצלחים, ולכן Valor I ו- Valor II עשויים להישאר אזרחיים מכיוון ששניהם קשורים לקן שהם חלקו בעבר עם Hope. כל עוד השלישייה ממשיכה לייצר פרחים מצליחים, היא אומרת, הדרמה כנראה תמשיך.
