הסנאים המורכבים ואורך השלושה מטרים המוציאים כיום את האינטרנט בסערה אינם יצורים מיתיים פוטושופיים.
כפי שמדווח ג'ייסון ביטל עבור נשיונל ג'יאוגרפיק, הפריטים הצבעוניים של ארבעה פאונד - נהנים מפרץ תשומת לב מחודש בזכות סדרת תמונות המוצגות באינסטגרם על ידי הצלם החובב Kaushik Vijayan - לא רק משוטטות ביערות דרום הודו, אלא גם, באזור מילותיו של הביולוג הביולוגי לשימור חיות הבר ג'ון קופרובסקי, נראים "בדיוק" כמו בעלי החיים הכתומים, הסגולים והצהובים המלכותיים שנראו במזונו של ויג'איאן. (תן או קח כמה פילטרים, כלומר: הביולוגית האבולוציונית דנה קרמפלס מצביעה על כך שהצלמת אולי שיפרה את צבעם הטבעי של הסנאים על ידי יישום הגדרת "רטט".)
הידוע רשמית בשם Ratufa indica, או סנאי הענק מלבר, המין הוא אחד מארבעה מכרסמים חסרי- יחסית יחסית במשפחת הסנאים.
תמונות מדהימות של סנאים ענקיים צבעוניים ענקיים הציתו # תקשורת חברתית! # הצלם קושיק ויג'יאן הצליף את בעלי החיים בהרגלם הטבעי. ענקית מלבר #Squirrel - כפולה מגודלה של קרובי משפחתם האפורים - גרה עמוק בתוך יערות # אינדיה. pic.twitter.com/BLFRZf6VHy
- SWNS.com (@SWNS) 2 באפריל, 2019
"ארבעת המינים המרכיבים קבוצה זו מרתקים בגודלם הגדול, בצבעוניותם המרהיבה ובנטייה להאכיל בכמה מהפירות הטרופיים המסיביים בחופת העצים", אומר קופרובסקי לביטל.
אף על פי שמלווים אלה תואמים את הסנאי המלאברי במסה עצומה, הם מעילים מעט פחות טכניקולור: Ratufa affinis, שנמצא בתאילנד, מלזיה, סינגפור ואינדונזיה, הוא בצבע חום או שזוף, ואילו Ratufa bicolor, כשמו כן הוא, הוא שחור בעיקר לבן. מקראורה Ratufa, המכונה גם הסנאי הענק של סרי לנקה, נושא גוונים דו-גוונים של שחור ואפור.
על פי נתוני צ'יארה ג'ורדנו של העצמאי, סנאי ענק מלבר יכולים להגיע לגודל של 36 סנטימטרים, או מטר וחצי, מכף זנב. קרוביהם האפורים, האדומים והשחורים הידועים יותר (כמו האפורים המזרחיים הידידותיים הנפוצים בצפון אמריקה) הם בערך חצי גודל.
באופן מרשים, מכרסמים הענק מסוגלים לקפוץ 20 רגל בין עצים. וזה רחוק מהמיומנות המיוחדת היחידה שלהם: כפי שג'ון וויבל, אוצר יונקים במוזיאון הטבע ההיסטורי של קרנגי, מסביר לביוטל של נשיונל ג'יאוגרפיק, הסנאים מייצרים חנויות אוכל בצמרות העצים מעל קרקעית היער. באופן יחסי, רוב הסנאים מסתירים את זרעיהם ואת האגוזים מתחת לאדמה.
ויג'יאן הבחין בחיה בעלת הגוון הסגול המדובר בביקור ביער במחוז פאתנמת'טה ההודי. "הרגשתי כל כך נדהם איך זה נראה מדהים ונפטר", הוא אמר לכריסטופר בריטו של רשת CBS לחדשות, "זה היה אכן מראה שומט לסתור לראות."
צפו בפוסט הזה באינסטגרם#ig_motherhood #ig_captures # ig_masterpiece # igs #squirrel #ig_worldclub #ig_photooftheday #igsg # igo # ig_shutterbugs #ig_fotografdiyari #ig_great_pics #ig_global_life #ig_snapshots #ig_counround #shots #phother # נסיעות #Followme # like4like #likeforlike
פוסט ששיתף KaushiK Vijayan (@kaushik_p Photographs) בתאריך 15 בינואר, 2019 בשעה 12:35 PST
סנאים מלאבריים היו רשומים כמין פגיע לפני כעשרים שנה, כותב מייק מקארה לכתב העת Science Alert, אך מספרם התייצב מאז. בשנת 2016, בדרי צ'טרג'י ציין בעיתון ההינדוסטאן טיימס, במפקד התברר כי הסנאים הענקיים חוו למעשה נפילה של שמונה אחוזים באוכלוסייה ברחבי המחוזות ההודים פונה ות'אנא.
לא ברור מדוע יצורי הענק מתהדרים בצבעים כה עזים. אף על פי שגוונים אלה מספקים צלמי טבע לטובת צלמים טבעיים, הם עלולים להתברר כחיוב ביערות שבהם יצורים כמו מקאקים זנב אריה, נמרים ונשרים נחשיים משובצים נמצאים במצוד אחר טרף מכרסמים חסר אונים.
מק'רה טוענת כי צביעה של סנאי המלבר עוזרת להם להתמזג עם הגוונים הניגודים של כיסוי החופה ביער, או אולי למשוך תשומת לב של בן זוג. בשיחה עם ביטל, קופרובסקי מרחיב את התיאוריה הקודמת ומציין כי סימוניהם עשויים לאפשר לסנאים להסוות את עצמם בין "הפסיפס של כתמי שמש ואזורים חשוכים ומוצלים" ביער.
