בשעה 8:32 בבוקר, 18 במאי 1980, הר סנט הלנס התפרץ. רעידת האדמה ביום ראשון בבוקר נמדדה 5.1 בסולם ריכטר ובעקבותיה, "כמעט 150 מיילים של יער הועפו או הותירו ללא רוח חיים ועומדים, " על פי שירות יערות USDA. "ההתפרצות ארכה 9 שעות, אבל הר סנט הלנס והנוף שמסביב השתנו באופן דרמטי תוך רגעים." זה היה לפני 31 שנה. אז מה עם היום? אילו הרי געש מהווים סכנה גדולה?
ביום השנה להתפרצותו של הר סנט הלנס, צוות הבלוגים של הכספומט, בעזרת האוצרת אליזבת קוטרל, מנהלת תוכנית הוולקניזם הגלובלי במחלקה למדעי המינרלים במוזיאון הלאומי להיסטוריה של הטבע, ערכה רשימה של חמישה הרי געש המאיימים כיום על מרכזי אוכלוסייה. הם:
1. אקוודור: טונגורהואה - הסטרטובולקנו הזה הוא אחד הפעילים ביותר באקוודור והוא התפרץ השנה. טונגורהואה מאיים על מספר אוכלוסיות קרובות, במיוחד העיר באנוס שנמצאת לרגלי הר הגעש. בשנת 1999 פונו באנוס באופן זמני עקב התפרצות ארוכת טווח.
2. ארצות הברית: הר. גשם יותר - הפסגה הגבוהה ביותר של רכס ההר אשד, הנמצאת דרום-מזרחית לסיאטל, וושינגטון, הר. רנייר התפרץ לאחרונה בשנת 1894. התפרצות חדשה עלולה להמיס את הקרח הקרחוני שלה, ולשלוח מפולות בוץ ואפר (המכונה lahar) לאזור המטרו סיאטל-טקומה.
3. אינדונזיה: מרפי - באחד האזורים הצפופים ביותר בעולם שוכן אחד מהרי הגעש הפעילים ביותר באינדונזיה. מרפי מתפרץ בשנה האחרונה, הורג מאות ועקר מאות אלפי תושבים באזור ג'קרטה.
4. איטליה: Vesuvius - ידוע בעיקר בהתפרצותו ההרסנית המאסיבית בשנת 79 לספירה שקבר את הערים הרומיות פומפיי והרקולנאום, Vesuvius התפרץ לאחרונה בשנת 1944. זהו הר הגעש היחיד ביבשת אירופה שהתפרץ במאה השנים האחרונות. וסוביוס מאיים על מיליוני אנשים המתגוררים בעיר נאפולי או בסמוך לה.
5. מקסיקו: Popocatépetl - החל מהמילה האצטקית לעישון הר, Volcán Popocatépetl הוא הר הגעש השני בגובהו בצפון אמריקה. בימים אלה מתפרץ, סטרטובולקנו זה מאיים על מקסיקו סיטי.
למידע נוסף על הרי געש אלו ואחרים, בקרו בגלריית טקטוניקת הצלחות בהיכל הגיאולוגיה, אבני החן והמינרלים של המוזיאון הלאומי להיסטוריה של טבע ובדקו באתר האינטרנט של התוכנית הגלקלית לוולקניזם.
