הדימוי הנפשי הקלאסי של מומיה מגיע דרך מצרים העתיקה, שם מומחים הוציאו איברים טקסיים וגופות עטופות בחוזקה בתחבושות כדי לשמר שליטים ואצילים ולאפשר להם מעבר לחיים שלאחר המוות. אך לפני כ -4, 000 שנה, בעוד טקסי המוות המורכבים הללו היו בעיצומם, אולי סוג אחר של מומיה קרם עור וגידים בבריטניה בתקופת הברונזה.
תוכן קשור
- במצרים היה פעם קבר מלא בשמונה מיליון מומיות כלבים
- כשנסוגים קרחונים הם מוותרים על הגופים והממצאים שהם בלעו
- המומיות המצריות הקדומות הראשונות עשויות להופיע לפני 1, 500 שנה ממחשבות המצרים
זוג גופות שהשתמרו היטב, בערך 1300 ו- 1600 לפני הספירה, התגלה בשנת 2001, נקבר מתחת לבית מגורים עתיק בקלאד האלן, סקוטלנד. באופן מסקרן נראה כי גופות אלה חוטטו בכוונה.
מתארוך פחמן עולה כי העצמות לא נקברו מאות שנים לאחר מותם הראשוני. אך שרידי השלד שלמים באופן מפתיע, והעצמות מראות מצב מינימלי במיוחד של פירוק. זה מרמז שהם בטח השתמרו בדרך כלשהי, אולי על ידי כבושים בביצת כבול.
הממצא דחף את תומאס בות 'ממוזיאון ההיסטוריה הטבעית בלונדון לתהות האם החיטוי נפוץ יותר בבריטניה העתיקה ממה שהניח בעבר.
הבעיה עם המומיות הבריטיות היא זיהוין ממערך השלד. שיטות חיטוי הקיימות בבריטניה מתקופת הברונזה היו יכולות להיות מלוכלכות - כמו עישון גופות מעל שריפה או טחנתן בביצה.
אמנם טכניקות אלה יכולות לשמר כמה רקמות רכות במשך תקופה, אך רוב המומיות הבריטיות היו הופכות לכל דבר מלבד עצמות במשך מאות שנים. שלא כמו מומיות מצריות, שלעתים קרובות נקלעו לארונות קבורה מפוארים במדבר המיובש, המומיות הבריטיות נקברו באופן טבעי או טבעיות בסביבה מתונה יותר.
אז איך אתה מספר לאמא בריטית מאמה שאינה מומיה? התשובה נעוצה בחורים הזעירים בתוך העצמות.
"אחרי שתמות, חיידקי המעיים שאספת באופן יציב חופשיים", אומר בות '. חיידקים אלה יתקפו את העצמות, ישרקו אותם בחורים. חיטוי מאט או מונע את התהליך הזה לחלוטין, כך שלגופות חנוטות יהיו עצמות קטנות יותר.
חמושים בשיטת הניתוח הזו, בות ועמיתיו יצאו למסע ציד של מומיה, ובחנו פרוסות עצמות דקיקות מנייר משלוחות 301 היסטוריות שנאספו מ -24 אתרים בריטים ואתר שוודי אחד.
המדענים גילו כי עצמות מרבית השלדים מתוארכות לתקופה הניאוליתית ובזמנים אחרונים היו כמו גבינה שוויצרית, מחורצת בחורים. רק שלושה אחוזים מהשרידים הללו הראו עדויות לשימור לפני הקבורה.
אולם נראה כי כמעט מחצית השלדים מתקופת הברונזה - 16 מתוך 34 - מרחבי בריטניה נשמרו, כך מדווח הצוות השבוע בכתב העת Antiquity .
בות מציין כי גופותיו של קלדה הלן הם מומיות-פרנקות המורכבות ממכלול ביזארי של עצמות שנלקחו ממספר פרטים. זה רומז לכך שלמומיה שלהם הייתה אולי משמעות טקסית כלשהי.
אבל בעוד שחיטוי בתרבות הפופולרית מרמז לרוב על כוונה תרבותית, זה לא תמיד המקרה, אומר דייוויד האנט, מנהל אוספי האנתרופולוגיה הפיזית במוזיאון הטבע ההיסטורי של סמיתסוניאן. ניתן היה לשמר את הגופים האלה שלא בכוונה דרך תהליכים טבעיים.
איש טולונד, שנשמר בצורה מרהיבה בדנמרק בתקופת הברזל, הוא דוגמא מפורסמת לחיטוי לא מכוון. (כריסטוף בויסוויו / קורביס) היו מקרים רבים של חנוטת מקרית - גופות הביצים של דנמרק, המומיות עם מסכות הנחושת של סיביר ואצי האייקמן מהרי האלפים, כדי להזכיר כמה. וכימיה מסוימת של אדמות או שיטות קבורה, כמו לכווץ את המתים עם טחב, עשויים לשנות תנאים מספיק כדי להאט את ההתפרצות ולשמור על העצמות, אומר האנט.
כמו כן, הסיבות למימוש מכוון משתנות מאוד בין החברות. האינקה, למשל, חיממו את שליטיהם כדי לאפשר להם להישאר בעמדותיהם, בעוד שנזירים בודהיסטים עשויים אפילו לחטט את עצמם כדי להשיג את מצב ההארה האולטימטיבי. אך עם היעדר ממצאי קבורה קשורים, לא ברור מה היה מניע את הבריטים מתקופת הברונזה לחטט את מתיהם.
בות מקווה להמשיך במצוד המומיה שלו באתרים אחרים ברחבי אירופה באמצעות סוללת ניתוחים רחבה יותר כדי לקבוע כיצד נשמרו העצמות בדיוק. ומחקרים עתידיים עשויים עדיין לחשוף יותר כיצד ומדוע הפכו 16 הגופות הבריטיות למומיות, ואולי מציעות חלון חדש לנוהגי הלוויות של תקופת הברונזה.
