התגובה של עובד בית הקפה הפטפטני בלבלה אותי. עצרתי את עצמי בתחנת התבלינים להוסיף פזר קינמון * לקפוצ'ינו שלי, והוא ניגב במורד הדלפק שלפני.
"אה, כן, בעינייך?" הוא שאל והצביע לעבר שייקר הקינמון.
"העיניים שלי?" גיששתי בתגובה. "לא, לקפה שלי ..."
הוא חייך אלי חיוך מרחם, הודיע לי ש"כולם יודעים "קינמון טוב לבריאות העיניים וחזר לנקות.
כפי שנחשף מעט מ- Google, הוא לא היחיד שמאמין בקינמון כמוצר בריאותי. הוא נמכר בתוספי תזונה רבים ובתרופות הומיאופתיות, המשווקים עם טענות שנעים בין העלאת חילוף החומרים לשליטה על רמת הסוכר בדם, וכן, שיפור הראייה.
אני לא רואה (סליחה מהמלה) הוכחות קשות לרוב הטענות הללו, אך מחקר גרמני משנת 2006 דיווח כי קינמון יכול לעזור לייצב את רמות האינסולין עבור אנשים עם סוכרת מסוג 2, ומחקר שפורסם השנה בכתב העת Journal of the American המכללה לתזונה תומכת ברעיון שתרכובות קינמון תזונתיות "יכולות להפחית גורמי סיכון הקשורים לסוכרת ומחלות לב וכלי דם. "
היום קינמון התפרסם בחדשות שכן שירות המחקר החקלאי של USDA (ARS) דיווח שהוא עשוי לסייע במניעה או בהפחתת נפיחות מוחית.
כאשר המוח נשלל באופן זמני מחמצן ומזון (גלוקוז) - כמו במקרה של פגיעה או שבץ טראומטי - תאי המוח נוטים להתנפח, מה שעלול לגרום לנזק נוירולוגי קבוע. אולם בניסוי במעבדה שערכו מדענים במרכז המחקר לתזונה אנושית ARS בבלטסוויל, מרילנד, תאי מוח מבודדים שנחשפו לתמצית פוליפנול קינמון לא התנפחו.
עם זאת: "החוקרים מזהירים כי תרכובות קינמון טבליות עלולות להצטבר בגוף ואסור ליטול אותן בעקביות יותר מאשר תבלין לאורך פרקי זמן ארוכים."
במילים אחרות, אני צריך לדבוק רק בפיזור זה על קפוצ'ינו ותפוח פריך שלי לעת עתה. אבל, כפי שאמר מדען שראיינתי לפני זמן מה בנושא קוטלי פטריות על בסיס פלפל לענבי יין, הטבע עשוי להחזיק את התשובות לבעיות רבות בבריאות האדם והצמחים - ממש מתחת לאף שלנו.
* כמו רוב הקינמון הטחון שנמכר בסופרמרקטים, ככל הנראה מדובר בקאסיה ולא בקינמון ציילון, שיש אנשים שקוראים לו "קינמון אמיתי". בדיוק בדקתי עם אחד מחוקרי ה- ARS, ריצ'רד אנדרסון, והוא אומר שהם בדקו כמה סוגים של קינמון, כולל קסיה, והכל התגלה כיעיל.
