בשנת 1779, בעיצומה של מלחמת המהפכה, החיילים הבריטים שפיקדו על מבצר מיכילימקינאק במישיגן החלו לדאוג שהמשרה חשופה להתקפות ימיות של מורדים אמריקאים. במהלך השנתיים הבאות פירקו את המצודה והעבירו את כל האנשים שגרים בה לאי מקינאק הסמוך. כפי שמדווח אלוף ברנדון ב- Michigan Live, ארכיאולוגים גילו לאחרונה חפץ שהושאר מאחור במהלך המעבר ההמוני: מנעול שלם בן 250 שנה.
נראה שהמנעול נמצא במרתף השורש בביתו של סוחר פרווה, נראה כי המנעול היה מחובר לחזה או לגזע קטן. לין אוונס, אוצרת הארכיאולוגיה בפארקים ההיסטוריים של מקינאק, מספרת לאלופה כי היצירה שימשה ככל הנראה מתישהו בין 1760 ל -1770. היא עטופה בוץ וזוהם, אך עיצוב מעוטר בכל זאת נראה.
כאשר המנעול היה בשימוש, Michilimackinac היה תפקיד סחר משגשג. הקהילה המבוצרת הוקמה בסביבות 1715 על ידי חיילים צרפתים, על פי אתר הפארקים ההיסטוריים של מקינאק, והפכה במהרה למוקד מרכזי לסוחרים הפועלים סביב האגמים הגדולים. בכל קיץ, אלפי ילידים אמריקאים וקנדים צרפתים היו יורדים על המצודה, רופפים פרוות ומוצרי חוץ אחרים.
הסחר נותר יציב כשהבריטים השתלטו על מיכילימקינאק בשנת 1761. ואז, בשנת 1763, הסתבך המשרה במרד פונטיאק. קואליציה ילידת אמריקה, בראשות ראש העיר אוטווה פונטיאק, שטפה את אזור האגמים הגדולים ותקפה את המבצרים הבריטיים בתקווה למנוע מתנחלים לתפוס את אדמות אבותיהם. לוחמי צ'יפואה כבשו את מיכילימקינאק בשנת 1763, על פי האנציקלופדיה הקנדית, אך המצודה נכבשה מחדש שנה לאחר מכן.
כשקהילת מיכילימקינאק עברה לאי מקינאק, שרפו התושבים כל מבנים שלא פורקו והועברו למקום החדש. מאז שנת 1959, ארכיאולוגים מתקשים בעבודות חפירה ושחזור של אתר היסטורי זה.
מכיוון שכל הקהילה של Michilimackinac נעקרה בסוף המאה ה -18, ארכיאולוגים לעתים רחוקות חושפים חפצים גדולים שלמים כמו המנעול. ובכל זאת, הם חשפו עד כה כמיליון חפצים - אוסף הכולל כעת מנעול נדיר מימי השיא של המצודה.
