עד לפני כשנה, המסע אחר חטיף מהיר ברחובות העיר וושינגטון הבירה, הופיע מעט יותר מכלביות נקניקיות מעט, בייגלה לא כל כך רך ואותם חידושים קפואים בכל מקום - לפחות בשולי הלאומי. קניון, שם אני מבלה את רוב שעות הצהריים שלי ביום חול.
אז היה זה ריגוש לראות את מגמת משאיות המזון צוברת כוחות בעיר. חברי לעבודה שמחנו כשמכונית מכסף מוזרה המנוהלת על ידי האחים פוחול של מרלינדיה התגשמה מתחת למעבר עגום קודר אחד בשנה שעברה, ונשאה קארי טוב ממכר. הם הופיעו בערך פעם בשבוע, אך חשפו רק את התוכניות שלהם בטוויטר, שכמעט אף אחד במשרדי לא משתמש בהם. במשך זמן מה הפכתי למעין אורקל, אותו חיפשתי אנשים זרים כמעט בשאלה הדחופה: "מה הטוויטר אומר? האם יש היום קארי?"
ואז היו רבים. השנה הבאה הביאה לנו את סאוקה (עטיפות לחם שטוח "בהשראה גלובלית"); Sweetflow Mobile (סלטים ויוגורט קפוא); אל פלורידנו (כריך קובני); פרוסות DC (פיצה); לירה לובסטר (Red Hook Red) (לובסטר טרי או מיין לחמניות). לקינוח יש סוויטביטס, קאפקייקס על שפת המדרכה או ממתקי מדרכה.
השבוע הצטרפה לשורות משאית מזון נוספת: אכל וונקי. הוא מוכר צ'יפס, נקניקיות וגבינה בגריל, אך לא בדרך שרוב האמריקנים היו מצפים להם. "צ'יפס ונקי" אלה נחנקים ברוטב ו"גבינה חורקת "- שילוב שקנדים מכירים ואוהבים היטב בשם פוטין. "כלבי הנמלים" שלהם מצויים בפוטין. והגבינה שלהם בגריל מורכבת מגבינה חרצית ותבלינים שנמסו בפניני רול הוגי, עם רוטב בצד.
משאית ווונקי היא פרי המוח של ג'ף קלי ומינאס קלוסיאן, חברי ילדות שאינם קנדים, להפתעתי. הם מגיעים מדרום קליפורניה ואפילו לא שמעו על פוטין עד לא מזמן. אלה רק בחורים חכמים ומיומנים שרצו להתחבר לטרנד משאיות המזון.
"אני מחשיבה את עצמי כאוכלנית, אבל אני לא שף מיומן בשום דרך, " אומרת קלי, בוגרת ווסט פוינט וייל עם רקע בתחום הנדל"ן המסחרי. "תמיד הייתי טיפוס יזמי, והייתי בהשראת הפופולריות של משאיות כמו קוגי בלוס אנג'לס והאחים פוג'ול כאן. אז שכנעתי את מינאס להצטרף אלי - יש לו ניסיון עסקי, והוא יודע אוכל לעבוד מה עולם המועדונים הקאנטריים - והתחלנו לחפש משהו באמת ייחודי לתכונה. "
הם מצאו את הרעיון שלהם בזמן שביקרו חברים בוונקובר. הם הבחינו בתורים ארוכים עבור מוכר נקניקיות שהתמחו בתוספות יפניות (ג'פה דוג), ותהו אם הם יכולים לעשות משהו דומה. במקביל שאלו על אוכל קנדי ייחודי והמשיכו לשמוע את אותו הדבר: פוטין.
"כשתיארו את זה, בהתחלה היינו כמו אה, צ'יפס עם מה ?" קלוזיאן אומר. "אבל אז היו לנו כמה והיינו כמו: אחי, זה באמת טוב. אחי ... מה אם היינו שמים אותו על נקניקיה?"
שילוב של פוטינה וכלבי נקניקיות זה מה שקנדים עשויים לכנות רעיון "זועף", או מוזר - וכך גם שם המשאית.
"השם היה אפס קשור לרעיון של 'ווינקס' פוליטי ב DC. זה אפילו לא עלה בדעתי עד שמישהו שאל!" קלי אומרת ומציינת כי שקלו גם לשגר את המשאית בקליפורניה. בסופו של דבר, DC נראתה כמקום הטוב ביותר מכיוון שיש בה תנועה כל כך גדולה של רגליים מרוכזת באזור קטן יחסית.
הגברים אולי לא ידעו הרבה על פוטין כאשר הם התחילו, אך הם מומחים כעת, לאחר שדגמו ובדקו קהל בעשרות פרמוטציות בחמשת החודשים שבין הקמת הרעיון לשיגור המשאית.
"בדקנו כלבים שונים, לחמניות שונות, הצ'יפס בשמנים שונים וחתכים שונים - יצאנו כולנו", אומר קלוזיאן. "ולגבי הרוטב יש המון וריאציות אזוריות בקנדה, ולכן ניסינו למצוא סוג של פוטין, הטהור, המהווה את הבסיס לכל אלה. היו לנו כל מיני אנשים שבחנו את הטעם, גם קנדים וגם אנשים שמעולם לא שמעו על פוטין, וזה היה פה אחד. כולם אהבו הכי טוב את תערובת הרוטבים הזו. "
הקליפה החומה שלהם נראית על בסיס בשר, אך היא למעשה צמחונית, אמרה קלי. הוא לא היה אומר לי מה יש בזה, מלבד "עשבים ותבלינים". באשר לגבינה החורקת ההיא, שנמסה לכדי עקביות נמתחת ודומה למוצרלה, הם מקבלים אותה ממחלבה בניו יורק הצפונית. הם עוברים כ -50 פאונד בשבוע - וזה כנראה מה שתרוויח אם תתמכר לפוטין לארוחת צהריים באופן שגרתי. אהבתי את הגבינה הגריל שלהם, אבל הייתי אמביוולנטית לגבי פוטין (זה נראה כל כך טוב, וונקי!) עד ששכנעו אותי לנסות לנשנש. ואז הבנתי: אחי, זה ממש טוב.
כדי לאתר את Eat Wonky ומשאיות מזון ניידות אחרות ב- DC, עיין ברשימת הטוויטר של Food Street ו- Think's DC Food Food, ה- Food Post של משאיות האוכל של וושינגטון די.סי. טוויטר והמסטרייץ.
