איך ערים גורמות לנו להרגיש? האם השאנז אליזה מעוררת רגשות שמחים? האם נהר המזרח מייצר פחד?
פרויקט חדש ממעבדת הספרות הספרדית של סטנפורד מנסה להראות כיצד רומנים בריטים במאה ה -18 וה -19 תארו חלקים שונים של לונדון, והעניק הצצה לאופן בו הקוראים ראו את אותם חלקים בעיר. המוצר הסופי, עלון דיגיטלי מלא מפות, נקרא "הרגשות של לונדון."
"[W] e קיווה להבין טוב יותר את ההיבטים של הקשר בין פיקציה ושינוי חברתי במאות ה -18 וה -19, " אומר ראיין הייזר, מועמד לדוקטורט באנגלית שכתב יחד את העלון. "כיצד ייצגו רומנים את השינויים העצומים בגיאוגרפיה החברתית של לונדון? ואיך הם עזרו לעצב את הגיאוגרפיה הזו, במיוחד באמצעות יכולתם להציב מיקומים בתוך לונדון בערכים רגשיים ספציפיים? "
במילים אחרות, האם הרומנים עקבו במדויק אחר האופן בו העיר משתנה? ואם רומן הציג חלק מלונדון כשמח או מפחיד, האם זה עזר להפוך אותם מקומות למאושרים או מפחידים יותר במציאות?
כדי ליצור את העלון, החוקרים השתמשו בתוכנת מחשב כדי לחפש אחר שמות מקום שהוזכרו ברומנים מהמאה ה -18 וה -19 שהוצבו בלונדון, ותימשו אותם על מפת העיר. לאחר מכן הם שילמו לעובדים בטורק המכני של אמזון כדי לקרוא את הקטעים המקיפים את אזכורים - כ 15, 000 מהם. הקוראים התבקשו לזהות אושר או פחד, ותגובותיהם הושוו לקריאות סטודנטים לתארים מתקדמים באנגלית, ולתוכנת מחשב שנועדה לזהות רגשות.
באופן כללי, החוקרים גילו כי ווסט אנד של לונדון - אזור עשיר מבחינה היסטורית - היה קשור לרגשות של אושר, ואילו המזרח-אדי - אזור עניים מבחינה היסטורית - היה קשור לפחד. מכיוון שרוב הקוראים באותה תקופה היו מעמד בינוני או עליון, זה נותן לנו בחינה כיצד הם עשויים לצפות בעיר, כולל האזורים העניים שהם ככל הנראה מעולם לא ביקרו בהם.
היה זה מפתיע, אומר הייזר, כיצד "הגיאוגרפיה הספרותית של לונדון נותרה יציבה להפליא, אפילו כשההפצה של אנשים ברחבי לונדון השתנתה באופן קיצוני." במילים אחרות, הדרך בה תוארו מקומות בספרים נשארו זהים, אפילו כשהמקומות האלה השתנו . לדוגמה, בעיר לונדון, ליבה העתיק של העיר, הייתה ירידה קבועה באוכלוסייה לאורך המאה ה -19, כשהפכה למרכז מסחרי (כיום היא משמשת כמרכז הפיננסי של לונדון; אמירת "העיר" שווה בערך לאמירה "וול סטריט"). עם זאת זה עדיין הוזכר ברומנים באותה מידה כמו קודם. אף ששאר לונדון צמחה בפראות, היא כמעט ולא הוזכרה, מכיוון שסופרים דבקו לכתוב על השטח הסדוק היטב של ווסט אנד והעיר. במובן מסוים לונדון הרומן "נתקעה" בזמן כאשר לונדון האמיתית התקדמה.
בעלון בודק גם היכן נטו מחברים ספציפיים לקבוע את הרומנים שלהם. קתרין גור, אחת הסופרות הוויקטוריאניות "מזלג הכסף" הוויקטוריאני, מה שנקרא בתיאוריהן של המעמדות הגבוהים, הזכירה את מיקומי ווסט אנד בתדירות גבוהה יותר מאשר כל סופרת אחרת. וולטר בסנט, שרומניו תארו את העניים ברגישות, כתב על איסט אנד לעתים קרובות יותר מאחרים. צ'רלס דיקנס, אולי המפורסם ביותר מבין כל סופרי לונדון, הציב את יצירותיו בכל רחבי העיר, איכות ייחודית בקרב בני גילו.
הפרויקט ניסה לבנות על עבודות אחרות בתחום המכונה גאוגרפיה ספרותית, אומר הייזר. אחת ההשראות העיקריות הייתה אטלס הרומן האירופי, יצירה משנת 1998 של מבקר הספרות בסטנפורד פרנקו מורטי, שכתב יחד עם המחבר את העלון. בספר זה הוצגו 100 מפות בעבודת יד המראות קשרים בין ספרות לחלל - שם באנגליה התרחשו אלמנטים שונים מהרומנים של אוסטין, או במקום בו התרחשו הרציחות בסיפורי שרלוק הולמס.
לונדון צמחה, אך הפעולה ברומנים נותרה מרכזית. (מעבדה ספרותית של סטנפורד) הצוות החליט להתמקד בלונדון משתי סיבות עיקריות, אומר הייזר. ראשית, לונדון הייתה המרכז לפרסום רומנים בשפה האנגלית. שנית, חלק גדול מהאוכלוסייה הבריטית התגורר בה; היא הפכה במהירות לעיר הגדולה ביותר בעולם.
"אם כן, ההתמקדות בלונדון אפשרה לנו לשאול כיצד ייתכן שרומנים רשמו את השינויים החברתיים העמוקים האלה בייצוגם הבדיוני של העיר", הוא אומר.
המעבדה הספרותית של סטנפורד היא קולקטיב מחקר העושה שימוש בכלים דיגיטליים לחקר הספרות. פרויקט אחד שנערך לאחרונה מנתח כיצד שפת הדיווחים על הבנק העולמי הפכה מופשטת יותר והוסרה מדיבור יומיומי במהלך העשורים. פרויקט אחר יצר הדמיות של אילו רומנים קבוצות שונות (מועצת הספרייה המודרנית, הוצאות לאור שבועיות וכן הלאה) שנחשבו כ"טובות המאה העשרים "- האם הן חפפו זו את זו? האם הייתה חריזה או סיבה לרשימות?
פרויקט Emotions of London היה שיתוף פעולה בין המעבדה הספרותית והמרכז לניתוח מרחבי וטקסטואלי (CESTA). CESTA עוסק בשימוש בכלים דיגיטליים למחקר מדעי הרוח. הפרויקטים שלהם עוסקים בהמחשת מידע על היסטוריה ותרבות בדרכים חדשות, אינטראקטיביות לעיתים קרובות. פרויקט אחד, קינדרד בריטניה, הוא מאגר נתונים של 30, 000 בריטים מפורסמים שניתן לחפש בהם בכדי להראות קשרים בין אנשים שונים - איך צ'ארלס דארווין היה קשור לוירג'יניה וולף? כמה אנשים צריכים להגיע מהנרי השמיני לווינסטון צ'רצ'יל? פרויקט אחר, Grand Tour Project, הוא יצירת מסד נתונים דינאמי וניתן לחיפוש של תמונות ומדיה הקשורים לתיירות אירופאית מהמאה ה -18 באיטליה, ומעניק לצופים מבט כיצד נראה מה שנקרא "Grand Tour".
הוזר אומר שהוא מקווה שאנשים אחרים עשויים לקבל השראה מהעבודה של הצוות שלו לחשוב על איך הרומנים עוזרים ליצור את התחושה שלנו לגבי הערים בהן אנו חיים.
"האם הבדיון עוזר לשמור על גרסת הגיאוגרפיה של העיר ש"נתקעת" בעבר? ", הוא שואל. "או שזה עוזר לקדם את ההבנה שלנו לגבי התפתחות גבולות עירוניים וגיאוגרפיים?"
