הוא החמיץ את מהירות הדינוזאור ביוטה בשנת 2010 כמעט חודש, אבל טירנוזאור חדש מדרום מדינת הכוורת מפצה את הגעיות שלו בכך שהוא עוזר למלא פער בהיסטוריה האבולוציונית של הקבוצה המפורסמת.
לפני כמעט שנה תיארו הפליאונטולוגים תומאס קאר ותומאס וויליאמסון את ביסטהייברסור סאלי, טירנוזאור מניו מקסיקו והנציגה הראשונה של קבוצה זו שתוארה מהדרום- מערב האמריקני. כעת, בכתב העת " Naturwissenschaften", קאר וויליאמסון מצטרפים לקולגות ברוקס בריט וקן סטטטמן בתיאור עריצת-הערבים השנייה בדרום-מערב. הם קראו לזה Teratophoneus curriei, וזה היה סוג אחר של טורף מבני דודיו הגדולים והצפוניים.
Teratophoneus, שנמצא בסלע בן 75 מיליון השנה של האנדרטה הלאומית הגדולה מדרגות המדרגות- יסקאלנטה של יוטה, ידוע מגולגולת חלקית ומרכיבים נוספים משאר השלד. ראשו היה קצר - יציאה מהפרופילים החזורים בדרך כלל של טירנוזאורים אחרים - וזה היה קרוב משפחה של הצורות הצפוניות דספלטוזאורוס וטירנוזאורוס . בהתבסס על האנטומיה שלה ומקומה הגיאוגרפי, נראה כי טרטופונוס הוא חלק מקרינה ייחודית של טירנוזאורים דרומיים.
פליאונטולוגים ראו דפוס זה בעבר. רק בשנה שעברה מדענים תיארו שני דינוזאורים קרניים חדשים מאותו מקום - יוטררטופס וקוסמוצרטופס - שהצביעו על כך שדינוזאורים בדרום מערב אמריקה התפתחו באופן שונה מבני דודיהם לצפון. כנראה היה מכשול כלשהו שהפריד בין אוכלוסיות הדינוזאורים וגורם לקבוצות הצפוניות והדרומיות להתפתח בדרכים שונות. האנטומיה המוזרה של Teratophoneus מוסיפה תמיכה נוספת לרעיון זה.
בהתחשב בשמו - Teratophoneus מתרגם בערך "רוצח מפלצתי" - אתה יכול לחשוב שהטורף הזה היה ענק אימתני, אבל הטירנוזאור החדש לא ממש מרשים כמו טירנוזאורוס המפורסם. אף שהוא היה מעט גדול יותר מהסוג הנוקב הארוך אליאורמוס מאסיה, ההערכה היא כי טרטופונוס שקל כשלושת רבעי טון - בערך עשירית מהמסה של טירנוזאורוס בוגר. (עם זאת, כפי שכבר מציינים המחברים, הדגימה הראשונה של הטרטופונוס הייתה תת-אדול, כך שהם גדלו מעט יותר.) בדיוק מה שהוא טרף עדיין לא ברור, אבל כבר היו תיארים בהדרוסאורים ודינוזאורים קרניים מאותן תצורות סלע. צעירים של אוכלי עשב אלה לפחות היו בוודאי עומדים בתפריט.
וטרטופונוס לא היה הרודנוזאור היחיד שנמצא במונומנט הלאומי הגדול מדרגות המדרגות-אסקלנטה. במהלך המפגש השנתי ה -70 של החברה לפליאונטולוגיה של חוליות, הציג מדען מוזיאון יוטה לתולדות הטבע מארק לובן את המשתתפים בפני טירנוזאור מבוגר ואפילו זר יותר שנמצא שם. יצור זה טרם תואר במלואו, אך יחד עם טרטופונוס וביסטייברסור, זהו אחד הדגימות הרבות שמשנות במהירות את מה שחשבנו שידענו על התפתחות הדינוזאורים הרודנים.
הפניות:
קאר, ט., וויליאמסון, ט., בריט, ב., וסטדטמן, ק '(2011). עדויות לגיוון טירונוזאורואידי טקסונומי ומורפולוגי באזור הקרטיקון המאוחר (קמפניאן מאוחר) של דרום-מערב אמריקה וטירנוזאוריד קצר-גולגולת מתצורת קאיפארוביץ 'ביוטה Naturwissenschaften DOI: 10.1007 / s00114-011-0762-7
