כפי שיודע כל מי שטיפל בעדינות בתינוק חדש, תינוקות נולדים עם גולגלות. ראשיהם צריכים להיות מעט קשוחים בכדי לעבור את תעלת הלידה הצרה יחסית. אולם הפרטים של "דפוס ראש עוברי", כפי שרופאים מכנים את שינויי הצורה המתרחשים לראשם של התינוקות במהלך הלידה, אינם מובנים היטב. אחרי הכל, זה לא קל להציץ בתוך אם כשהיא יולדת.
אך כפי שמדווח מינדי ויסברגר ב- Live Science, חוקרים בצרפת עשו בדיוק את זה. למחקר חדש שפורסם ב- PLOS One, מומחים רפואיים השתמשו ב- MRI תלת מימדי בכדי לצלם תמונות מפורטות להפליא של גולגולותיהם ומוחותיהם של תינוקות בשלבי לידה מתקדמים. הממצאים שלהם מראים כי הנוג'ינים הקטנים של התינוקות עוברים לחץ ניכר במהלך הלידה - יותר ממה שחשבו בעבר מומחים.
עשרים ושבע נשים בהריון הסכימו לקבל סריקות MRI לפני שילדו, ומתוכן, שבע הסכימו להיסרק בשלב השני של הלידה - התקופה שבין הרחם של צוואר הרחם התרחש לעשרה סנטימטרים והתינוק נולד. ההדמיה בוצעה לא יותר מעשר דקות לפני "מאמץ גירוש", או כשהתינוק יורד לתעלת הלידה ואמא יכולה להתחיל לדחוף. לאחר צילומי התמונות, הובהלו האימהות במהירות לחדר הלידה; עורכי המחקר ציינו כי "זמן ההובלה של המטופלים מחבילת ה- MRI לחדר הלידה באותו בניין, למיטה למיטה, היה פחות משלוש דקות."
לאחר השוואה בין התמונות שלפני הלידה לבין אמצע הלידה, החוקרים הצליחו לראות שכל שבעת התינוקות חוו יציקת ראש עוברי. המשמעות היא שחלקים שונים של הגולגולת חופפים, בדרגות שונות, במהלך הלידה. הגולגולות של התינוקות מורכבות אפוא מכמה קטעים גרמיים המוחזקים יחד על ידי חומרים סיביים הנקראים תפרים, שבסופו של דבר מתמזגים ככל שהתינוק גדל מחוץ לרחם. (חוקרים יודעים שהגולגולת המתחלפת במהלך הלידה מתרחשת אצל בני אדם ואבות אבותיהם במשך מיליוני שנים; זה הסתגלות להתפתחות המוחות הגדולים יותר והמעבר להליכה זקופה, ששינה את צורת האגן.)
שחזור אלמנטים סופי תלת ממדי של עצמות הגולגולת לפני הלידה ובשלב השני של הלידה (Ami et al., 2019) ובכל זאת, החוקרים הופתעו עד כמה ראשים של תינוקות התכווצו כשעברו בתעלת הלידה. "כשהראנו לראש העובר משנה צורה, גילינו כי הערכנו הערכה רבה של דחיסת המוח במהלך הלידה", מספר אריקה אדוארדס מ- NBC News, מחבר המחקר הראשון אוליבייה עמי, רופא מיילד וגניקולוג באוניברסיטת קלרמון אוברן בצרפת. .
גולגולותיהם של חמישה מהתינוקות שנצפו בתצפית חזרו במהירות למצב שלפני הלידה, אך שינויים נמשכו אצל שניים מהתינוקות - יתכן כתוצאה מהבדלים בגמישות עצמות הגולגולת ובחומר הסיבי התומך, בין היתר. שניים משלושת התינוקות עם הדרגה הגדולה ביותר של יציקת ראש, עדיין נדרשים להעביר באמצעות קטע C, מה שמצביע על כך שאמהות לא תמיד יוכלו ללדת בנרתיק, "אפילו כאשר מתרחשת דפוס עוברי משמעותי", מציינים עורכי המחקר.
מעניין לציין כי התינוק השלישי מבין אלו עם דרגות העיוות הגבוה ביותר, זכה בתחילה נמוך במבחן האפגר, הניתן לתינוקות זמן קצר לאחר הלידה ומעריך את צבע העור, הדופק, הרפלקסים, טונוס השרירים וקצב הנשימה. עם זאת, כשהתינוק היה בן 10 דקות, הציון שלו עלה ל -10 מושלם. החוקרים עדיין לא יודעים כיצד או אם קלות הלידה - התינוק נולד וגינאלי והלידה הייתה "לא מסובכת" - וראש העובר החוקרים מציינים כי גורמים להיווצרות גורמים ל"מצגת קלינית מסוכנת "זו. אבל זה כן מציע שאולי נצטרך לחשוב מחדש על האופן בו אנו רואים "לידות רגילות", המוגדרות בדרך כלל כלידות טבעיות שקורות עם "רק כמה מאמצי גירוש אימהיים".
החוקרים מסבירים כי "הגדרה זו אינה מתחשבת ביכולתו של עובר העובר". "אם תאימות ראש העובר גבוהה, הגולגולת והמוח עשויים לעבור עיוות משמעותי עם חציית תעלת הלידה, ומצבו של הילד בלידתו עשוי להיות לא טוב."
חושפות על הלחצים שמגיעים עם דפוס ראש עוברי עשויות להסביר גם מדוע יש תינוקות שנולדו עם דימומי רשתית ומוח, כאשר האחרונים מהם יכולים להוביל לסיבוכים כמו שיתוק מוחין, מדווח אדוארדס. ולמרות שהמחקר קטן, החוקרים טוענים כי ההדמיה באיכות גבוהה עשויה ליידע את המאמצים לפתח "סימולציה ללידה ריאלית יותר" שתסייע למומחים רפואיים לחזות אילו אמהות נמצאות בסיכון להיתקל בסיבוכים ביו-מכניים במהלך הלידה - ולהתערב לפני פגיעה מגיע לתינוק.
