בחודש שעבר הודיע המוזיאון הלאומי להיסטוריה של טבע כי יהלום Wittelsbach-Graff המופיע לעתים נדירות יצטרף באופן זמני ליהלום הופ באוסף החן של המוזיאון. מחר, היהלום ההוא מופיע.
"זו הזדמנות מדהימה באמת", אמר כריסטיאן סמפר, מנהל המוזיאון, בתצוגה המקדימה של הבוקר בבוקר, "שיהיו יחד שני היהלומים הכחולים הגדולים בעולם באותו מוזיאון."
לצדו עמדו לורנס גראף, יו"ר חברת גרף יהלומים אינטרנשיונל בע"מ ובעלי החן, וג'פרי פוסט, אוצר אוסף החן הלאומי של מוזיאון ההיסטוריה הטבעית. השלושה גללו את העגלה וקילפו אחורה בד כחול כדי לחשוף את היהלום הנוצץ, 31.06 קראט, שעמד על גבי מארז גלילי.
יהלום Wittelsbach-Graff עבר בידיים רבות כדי להגיע לאיפה שהוא נמצא היום. פיליפ הרביעי מספרד הכיר אותה במקור לבתו, האינפנטה מרגריטה טרזה, בשנת 1664, כשהיא מאורסת לקיסר ליאופולד הראשון מאוסטריה. זה העביר ידיים לוויטלסבאך, חברי בית השלטון של בוואריה, בשנת 1722. ואז, בשנת 1931, נופש זכוכית חשב כי היהלום האמיתי נמכר במכירה פומבית של כריסטי. זה האמיתי הופיע בבלגיה בשנת 1951 והופיע ביריד העולם בבריסל בשנת 1958. (הוא לא הוצג מאז.)
גרף רכש את היהלום תמורת 24.3 מיליון דולר במכירה פומבית שנערכה בלונדון בדצמבר 2008. באותה תקופה האבן הייתה סדוקה ופגומה, אך גראף היה בטוח במיומנותם של בעלי המלאכה שלו, שהחזירו אותה מחדש. המכון הגמולוגי של אמריקה העריך את היהלום לאחר סיום העבודות והכריז שהוא "הגדול ביותר ללא פגמים או ללא פגמים, פנסי כחול עמוק, צבע טבעי שדרגנו עד כה."
פוסט הסביר כי מדובר בכמויות עקבות של היסוד בורון שמעניק ליהלום, "אחת היצירות הנדירות ביותר בכדור הארץ", את צבעו הכחול. במאות שנות כריית היהלומים, הוא מוסיף, יהלומי הופ ויטלסבאך-גראף עומדים בכיתה משל עצמם. הגיאולוג הודה במיוחד על ההזדמנות ללמוד את שני היהלומים זה לצד זה, אותו עשה יחד עם מומחים אחרים רק בשבוע שעבר. מקובל על כך ששני היהלומים הם ממכרה קולור במחוז גולקונדה בהודו. חלקם אף העלו השערה, בהתחשב בצבע הכחול הגמיש שלהם, שהם נחתכו מאותו היהלום המקורי. אבל פוסט ועמיתיו פתרו את התעלומה אחת ולתמיד. "הם לא אח ואחות, אלא אולי בני דודים רחוקים", סיכם.
גרף תהה בקול רם מהסיפורים הרומנטיים והמסתוריים שהאבן עשויה לשחק בהם באלף השנים הבאות. הוא הרים את היהלום, בזהירות כה רבה, והניח אותו על גב כף היד, כאילו היה טבעת. "זו תחושה מדהימה להחזיק ביהלום היקר בעולם", אמר.
יהלום ויטלסבאך-גראף יופיע בתצוגה בגלריה הארי ווינסטון, בקומה השנייה של המוזיאון, החל מחר, 29 בינואר עד 1 באוגוסט 2010.
