חקר תולדות החיים על פני כדור הארץ, כפי שעושה הפליאונטולוג ניק פיינסון, מכניס רמה מסוימת לאופטימיות אצל אדם. ברגע שאתה מבין את האירועים "המופלאים" לכאורה שדברים חיים התגברו עליהם, הוא אומר, קשה להישאר ציני.
"אנחנו הולכים להבין את זה. היינו מתאימים לכל ההיסטוריה שלנו. כבר בדקנו את הדברים האלה, "הוא אמר לטרוי קרטר, מייסד ומנכ"ל Atom Factory, ב"השיחה הארוכה", אירוע שהפגיש יותר משני תריסר הוגים למשך שמונה שעות של דיאלוגים דו-אישיים. בבניין סמיתסוניאן לאומנויות ותעשיות ב- 7 בדצמבר 2018.
אם תחזרו מספיק רחוק בזמן, רוב החיים על כדור הארץ הסתובבו באוקיינוסים. מבחינה הגיונית, הכובע העיקרי של פיינסון אוצר את מאובני היונקים הימיים במוזיאון הטבע ההיסטורי של סמיתסוניאן. כשהוא מבצע את עבודות השדה שלו, הוא לא יכול שלא לחשוב על חוקר בן מאה שנה מעכשיו נתקל בתוויות השדה שלו בארכיונים. לכל הפחות, הוא מקווה שכאשר מדען עתידי זה יראה את תוצאות פעילותו, הם "לא מקללים את שמו".
"לפעמים אעשה את זה בקודמי, אבל לרוב, אני לא עושה זאת", הוא אומר. "אני חושב שמה שהם עשו ככל הנראה היה הדבר הנכון בהקשר לתקופתם והמורשת שהם השאירו זה חלק מהסיפור שלנו. וזה חלק מהסיפור שלנו שכדאי להגן עליו ולשתף אותו. "
פיינסון עשוי להיות מוטה, אך מאמין באמונה שלמה - במיוחד בהתחשב בדיאלוג שהחברה שלנו מנהלת ברגע זה ביחס לעובדה, הוא מציין, מוזיאונים הם כלים חיוניים לראות את התמונה הגדולה.
"זו דרך עבורנו לדעת באופן חזותי, מישוש, ויזואלי, מה עלינו לדאוג להיסטוריה שלנו, להבין לאן אנו הולכים, " אמר.
