13 באוגוסט ציין 57 שנים מאז שהוקמה חומת ברלין במהירות בין לילה, והפרידה את חלקה המערבי של העיר בבעלות הברית מהמזרח הקומוניסטי. גרמניה הנציחה את המאורע על ידי הנחת זרים ופרחים באנדרטת חומת ברלין, הכוללת קטע שביקר לעתים קרובות במבנה הידוע לשמצה. מעט לאחר יום השנה, אישרו גורמים רשמיים בגרמניה כי קטע נוסף שנשכח מזמן של חומת ברלין נמצא מתחת לאשכול שיחים ועצים בלתי מאולפים, כך מדווח אריק קירשבאום בעיתון "לוס אנג'לס טיימס".
קבוצת טיולים העלתה את התגלית ביוני כשנדדו בשכונת מיטה בברלין. אפרים גות, יועץ העיר לפיתוח עירוני שהוביל את הסיור, אומר לג'וזי לה בלונד מהגרדיאן, כי הוא ניסה להראות לקבוצה את האתר של מסלול הליכה ומתוכנן לרכיבה כאשר הם נתקלו במתיחה של 65 מטר קיר ליד המטה החדש של סוכנות הביון הפדרלית בגרמניה.
"התחלנו לעבור בסבך ומצאנו את עצמנו עומדים מול פיסת הקיר הזו", הוא אומר. "כולנו שאלנו את עצמנו מה זה יכול להיות."
הפאנל היה דק יותר מקטעים אחרים ומוכרים יותר של חומת ברלין, שגם הם מוכתרים בצינור עגול שחלקו שהתגלה לאחרונה לא התגלה בו. לאחר מכן אישרו המומחים כי קבוצת הסיור מצאה מחסום הגנתי חיצוני שעצר את מזרח גרמנים להתקרב לחומה הראשית.
"המומחים שלנו הצליחו לאשר את האותנטיות שלה על סמך החומרים ששימשו לבנייתו ומדידותיו", מספרת גסין בוטין, דוברת קרן חומת ברלין, למליסה אדי מניו יורק טיימס. "בנוסף, בולטו ממנו עמודי מתכת ששימשו כמאורות פנסים ואבנים שנראו כמו אלה מהשביל שעבר ברצועת המוות."
"רצועת המוות" הייתה פיסת חול רחבה שקבעה את חומת ברלין, כך שטביעות רגליים של נמלטים ממזרח גרמנים יראו בקלות לחיילים ששמרו על האזור. כאשר בנו פקידים קומוניסטים את החומה בשנת 1961, הם אמרו שהמבנה נועד למנוע כניסה של "פשיסטים" למזרח גרמניה. במציאות, זה הפריע לזרמי הפליטים לצאת.
לאחר שהחומה ירדה ב- 9 בנובמבר 1989, כמה חלקים השתמרו כמצבות זיכרון לשנים המנסות של המלחמה הקרה, אך רובם נהרסו. עם זאת, תהליך קריעת המכשול שפקד את ברלין במשך כמעט שלושה עשורים היה מקרי במידה מסוימת, וכמה חלקים מהקיר הוחמצו.
"היה כל כך מיהר לקרוע את חומת ברלין במהירות האפשרית אחרי שנפתח לפני קרוב לשלושים שנה שהכול היה אז קצת כאוטי, " אומר יושן סטאדט, חוקר באוניברסיטה החופשית של ברלין, לקירשבאום מהליגת העל זמנים. "כולם חשבו שזה כל כך חשוב לקרוע את כל העניין במהירות, כך שייתכן כי התעלמו מחתיכות כאלה."
בינואר השנה נמצאה מתיחה לא ידועה נוספת של החומה באזור פרברי מבודד. גונטר שלושה מאנדרטת חומת ברלין אומר ללה בלונד של הגרדיאן כי ככל הנראה ישנם מקטעים שאבדו עוד זמן רב.
