במשך רוב ההיסטוריה המדעית, בני האדם ראו עצמם ייחודיים ביכולות הקוגניטיביות שלהם. אך בשנים האחרונות, מחקר על כמה מוחות בעלי חיים ראויים לציון, איים להפיל את התפיסות האנושיות-מרכזיות האלה: דולפינים, למשל, יכולים להכיר את עצמם במראה. נראה כי ציפורים יוצרים קשרים זוגיים עמוקים ורגשיים הדומים לאלה של בני אדם. ושימפנזים, למרבה הפלא, כנראה לומדים אחד מהשני את טקסי המוות האבל.
תוכן קשור
- קופים פראיים מכינים במכוון כלים מתקופת האבן, אך לא רואים את הנקודה
כעת, מחקר חדש באבות אבותינו הקרובים ביותר מציע שאולי גם לא נהיה לבד במודעות שלנו כי לאחרים עשויים להיות מחשבות, חוויות והשקפות עולם שונות משלנו. המחקר שפורסם השבוע בכתב העת PLOS ONE, נועד להוכיח את שאלת התודעה הזו על ידי התבוננות בשאלה אם קופי אדם גדולים מכירים ב"תיאוריה של הנפש "- כלומר ההבנה שלאחרים יש מוחות משלהם (כנראה שיש שונים).
דייוויד באטלמן, פסיכולוג מאוניברסיטת ארפורט וסופר מוביל בעיתון החדש, מסר דיוויד באטלמן, פסיכולוג מאוניברסיטת ארפורט, "במשך שנים רבות, חומר ראיות עצום הראה כי קופי אדם גדולים הצליחו להבין את מטרותיהם, רצונותיהם ואף כוונותיהם של אחרים." "אך מחקרים לא הצליחו שוב ושוב להראות הבנה של אמונות שווא בקופי האדם."
פסיכולוגים מעוכבים במחקרים מסוג זה מהעובדה המתסכלת שלא ניתן להיכנס לתודעתו של אדם אחר - או יצור - כדי ללמוד כיצד הוא תופס את העולם. עבור בני אדם בוגרים, למרבה המזל, השפה מאפשרת לפסיכולוגים פשוט לשאול אדם כיצד הוא מרגיש או מה הוא יודע. אבל עבור נושאים שאינם יכולים לדבר בצורה מלאכותית - או בכלל - החוקרים צריכים להיות יצירתיים יותר.
בשנות השמונים, פסיכולוגים המציאו אסטרטגיה לבדוק האם ילדים צעירים היו מודעים למחשבותיהם ותפיסותיהם של אחרים, המכונים בדיקת "אמונות כוזבות". ישנם וריאציות, אך הבדיקה בדרך כלל מהווה צורה של תרחיש פשוט: הילד מוצג. חפץ שמוצב במקום אחר על ידי אדם אחר שיוצא מהחדר. בזמן שהאדם הראשון איננו, אדם שני יעביר את האובייקט למיקום אחר. לאחר מכן יתבקש הילד לציין היכן האדם הראשון יחפש את האובייקט.
הילד יודע איפה האובייקט באמת נמצא עכשיו. אך כדי לענות על השאלה נכון, עליו להניח כי האדם הראשון עדיין חושב על "אמונה כוזבת" לגבי מקום הימצאו של האובייקט מכיוון שהם לא ראו שהוא מתרגש. לפסיכולוגים, זה מוכיח שהילד יודע שאנשים אחרים יכולים לחשוב אחרת ממה שהם עושים, וכך יש להם אחיזה ב"תיאוריית הנפש ".
בעוד שהמחקרים המקוריים היו מעורבים ילדים מבוגרים מספיק כדי לדבר, מחקרים עדכניים יותר בנושא "אמונות כוזבות" בדקו פעוטות ואפילו תינוקות. בשנת 2009 פרסם באטלמן מחקרים עם מבחן שהראה כי תינוקות בגיל 16 חודשים יכולים להכיר אמונות כוזבות באחרים. בדיקת מחקר זה בקרב ילדים צעירים מכדי לדבר גרמה לבטלמן לתהות האם ניתן להשתמש באותה בדיקה גם לבעלי חיים אחרים - כלומר, אבות אבותינו הקופים.
לצורך המחקר אימן באטלמן וחבריו הקאוטנים שימפנזים, בונובו ואורנגאוטנים כדי לעזור לאדם לפתוח שתי קופסאות, שבאחת מהן הונח חפץ. (בתחילה חשש באטלמן שנושאיו עלולים להתעייף מהמשימה, אך, הוא נזכר, "היה להם כיף - מעולם לא חוויתי מוטיבציה [נושאים] כה מועסקים".
לאחר מכן הציגו החוקרים את הבדיקה בפועל. ראשית, עוזר מחקר הציב חפץ באחת משתי התיבות, כאשר אדם שני העביר את החפץ לתיבה השנייה. באחד הניסויים האדם הראשון היה נשאר בחדר בזמן שהמתג הזה קרה, ואז ניגש לפתיחה לתיבה בה הם מכניסים את האובייקט במקור (הניסוי "אמונה אמיתית"). בשני, האדם הראשון היה מחוץ לחדר בזמן שהמתג קרה, ואז ללכת על התיבה המקורית (הניסוי "שווא אמונה").
איור זה מראה את הנסיין שמנסה לפתוח תיבה, שאולי אין בה חפץ. הקוף יכול לבחור לעזור לנסיין בהתבסס על האם הוא חושב שהאדם יודע איזו תיבה מחזיקה את החפץ. (Buttelmann et al / EurekAlert) הם גילו כי האדם הראשון סביר יותר לקבל עזרה - בצורה של הקוף שפתח את התיבה הנכונה עבורם - כשנראה היה כי לאדם יש "אמונה כוזבת" באיזו תיבה חפץ נמצא.
על ידי ניגוד לאדם "אמונה אמיתית" עם אדם "אמונה כוזבת", באטלמן אומר כי הצוות שלו הצליח להראות ש"ההבנה שלהם את הנסיין "היא שמובילה את הקופים לקבוע איזו תיבה הם עושים. סביר להניח שהם עוזרים לאדם שיודע איפה האובייקט הוא מכיוון שהוא יודע שהאדם אינו מבולבל - או כך ההיגיון הולך.
העניין הוא שמבחנים מסוג זה תמיד פתוחים לפרשנות, אומר רוברט לורז, פילוסוף ממכללת ברוקלין שעשה מחקר מקיף על אמונות כוזבות וקוגניציה של בעלי חיים. לורז מצביע על מחקר דומה שעבר בשנה שעברה על קופי קפה של כמה מאנשי הקוהוטורים של באטלמן במחקר זה, ואיך כיצד לפרש את התנהגותם של קופי אדם אלה אינה שאלה מיושמת עדיין.
"למרות ששני המחקרים הללו מתלכדים, לא ברור שהם מתכנסים על פי ההשערה שלקופי אדם גדולים יש הבנה של אמונות שווא של אחרים או מההשערה שלקוף הגדול יש הבנה של תפיסותיהם ומטרותיהם של אחרים", אומר לורץ, שלא היה מעורב במחקר.
במילים אחרות, פעולותיהם של הקופים אינם בהכרח מוכיחים שהם למעשה מכירים באמונות שווא אצל הנסיינים. "הם עשויים רק להסיק שהנסיין רוצה את החפץ מכיוון שהיא חוזרת לתיבה בה ראתה את החפץ בפעם האחרונה", הוא אומר. "זו סיבה די טובה לחשוב שהיא רוצה את החפץ."
במקביל, אמר לורץ כי התרשם מהאופן בו החוקרים עיצבו ניסוי מסוג זה. "קשה מאוד לתכנן מבחן תיאורי-נפשי תקף לבעלי חיים, " הוא אומר. "וכך אני מברך על השימוש במחקר בנוהל חדשני לבדיקת ייחוס של אמונה כוזבת בקופי אדם."
מה תהיה המטרה האבולוציונית להכיר באמונות כוזבות? לבאטלמן יש כמה רעיונות. דוגמה אחת, לדבריו, היא שזכר יכול לתפוס שהזכר הדומיננטי בקבוצה אינו יודע שהנקבה האהובה עליו אינה נמצאת במקום שהוא חושב שהיא נמצאת. לאחר מכן הזכר הראשון יכול היה לנצל את אמונתו השגויה של הזכר הדומיננטי כדי להזדווג עם הנקבה - וכך להגדיל את הסבירות להעביר את הגנים שלו.
אבל זה רק תרחיש היפותטי. לצורך מחקר עתידי מתכנן באטלמן לעצב מחדש את המבחן שלו כדי להסתכל על חברים אחרים בממלכת החיות ולקבל תחושה טובה יותר כיצד ומדוע התפתחות התודעה הנפשית. "הייתי שמח לגלות איזה גורם יכול להיות הגורם שהניע את התפתחות תיאוריית הנפש", הוא אומר.
