לשונות זיקיות מהירות - הן חייבות להיות כדי לחטוף חרקים ממוטותיהם לפני שהטרף יכול לזנק או לעוף משם. אולם כעת מדענים מדדו בדיוק כמה מהיר לשונות של זיקיות שונות עפות, ובאופן מפתיע לשונות הזיקית הקטנות ביותר אורזות את האגרוף הגדול ביותר.
פריקת הלשון האלסטית והדביקה של Rhampholeon spinosus כרוכה בהאצה של השריר המתמחה של פי 264 מכוח הכובד, כותב טים רדפורד ל"גרדיאן " . לשם השוואה, הוא מוסיף, מעבורת החלל של נאס"א מאיצה ל -3 גר 'כדי להניע את עצמה למסלול - לוחמי סילון שטסים מטוסי F-16 מגיעים רק ל -7 גרם כשהם יוצאים מהצלילה. החוקרים מדווחים במאמר שפורסם ב- Scientific Reports על כך שהלטאה הקטן מסוגלת לכמה מההאצות הגדולות ביותר של כל זוחלים, עופות או יונקים.
כריסטופר ו. אנדרסון, מאוניברסיטת בראון בפרובידנס, רוד איילנד, צילם זיקיות מעשרים מינים שונים כשהעניקו לחרקים קשורים שפתיים מלשון מול המצלמה (הוא השעית צרצרים כדי שהמטאות יתכוונו). מהירות קולנוע של 3, 000 פריימים בשנייה רשמה את המרחקים ואת המהירות של ההתקפה הדביקה ומאותו אנדרסון חישב את תאוצה השיא.
הוא גילה כי לשונות זיקיות יכולות לעבור בין 0 ל -60 מיילים לשעה בתוך מאית השנייה, "מהר פי שניים מהמכונית המהירה ביותר", מדווח קלייר אשר למדע . הזוכה בלשון המהירה ביותר במעבדה של אנדרסון הולך למתחם R. spinous, המכונה גם זיקית הפיגמי באף רוזט. הלטאה יכולה לירות בלשונה החוצה פי 2.5 מאורך גופה בכ- 8, 500 רגל בשנייה.
העובדה ששפת הזיקית המהירה ביותר שייכת לחבר קטנטן בקבוצה דווקא הגיוני. השרירים המפעילים את הלשון גדולים יחסית על גופו הקטן של זיקית הפיגי. מכיוון שחיות קטנות זקוקות לאנרגיה רבה יותר ליחידה ממשקל הגוף בכדי לשרוד, יצורים אלו התפתחו לשונות עוצמתיות יותר, כותבת רחל פלטמן ל"וושינגטון פוסט " .
עם זאת, קפיצי הלשון המהירים אינם מנצחים את ההאצות של חרקים מסוימים - קופצני עלים קופצים יכולים להגיע ל 23, 100 רגל לשנייה וסלמנדרים של פלטהודונטים יכולים להניף את לשונם במהירות של 14, 700 רגל לשנייה, כותב אנדרסון.
אבל עם מהירות לשון הרבה יותר מהר מההקלטות הקודמות לזיקיות, החבר'ה הקטנים בהחלט יכולים להחזיק משלהם.
