במהלך 30 השנים האחרונות, חקלאים קטנים בכמה מדינות ברחבי העולם עובדים על שיטת גידול אורז המכונה "התגברות אורז". מומחים רבים ומממנים רבים התנערו מאמצים אלה ככאלה חסרי טעם, כותב הגרדיאן, והתעקשו כי החקלאים מבזבזים את זמנם. חקלאי אחד בהודו, ס סתומדהאבן מאלנגנאלור, בדיוק הוכיח שהם טועים. כפי שמדווח הגרדיאן, הוא קטף השנה 24 טונות אורז להקטר, או פי ארבעה יותר ממה שמפיק שדה ממוצע באותו גודל בדרך כלל.
שיטת הנס לכאורה מבוססת למעשה על הנחות פשוטות מאוד: שהתמקדות באיכות מרפדי האורז ולא בכמות השתילים תעשה את ההבדל. הגרדיאן מסביר:
הוא מרכז בשיפור ניהול האדמה, המים והחומרים המזינים, במקום לחזק את הזרע, שהיה מוקד המחקר המדעי מזה עשרות שנים.
SRI כרוך בהפחתה משמעותית של מספר זרעי האורז הנטועים, השתלתם לשדות כשהם צעירים בהרבה מהרגיל, שימוש בכמויות שונות של מים בזמנים קריטיים של מחזור הגידול שלהם, ושיפור תנאי האדמה עם זבל אורגני.
מומחים רבים מפוקפקים, וחלקם האשימו על הסף את סתומבדאן ואת הגורמים המקומיים בכך שהם ממלאים את המספרים, כותב הגרדיאן . עם זאת, קבוצות אחרות מציינות כי מערכת שיטת העצמת האורז מספקת בעקביות תשואות גבוהות יותר, לעתים קרובות עד 40 אחוז יותר מהשיטות הרגילות.
אולם מרכז הרשת והמשאבים הבינלאומי של אוניברסיטת קורנל הדגיש נקודה אחת בפני הגרדיאן, עם זאת: בלי קשר לשאלה אם סתומבדאן עשה או לא גידל אורז רב כפי שהוא טוען, ברור שהוא מתאר סטטיסטי. לא כל חקלאי יכול או יגדל 24 טונות אורז לדונם. פרופסורים לחקלאות בינלאומי נורמן אופוף אמר ל- Guardian כי "זה [ממוצעים] הממוצעים שמאכילים אנשים רעבים ומגדלים את החקלאים מתוך עוני.
עם זאת, ראיות בונות כי שיטת התגברות האורז עושה את ההבדל לתשואה ולרווחים, כפי שמעידים העובדה כי 9.5 מיליון חקלאים וספירה עד כה תפסו זאת.
