זוכר שאלף-בית של פינוקי מייפל פרסמתי מוקדם יותר השנה? יש לי "וי" חדש: וודקה מייפל מוורמונט.
בטיול הביתה גיליתי את ורמונט רוחות, מזקקת סנט ג'ונסברי קטנה שמייצרת וודקה מהסוכרים התוססים של מוהל מייפל במקום תפוחי אדמה או תבואה, החשודים הרגילים.
"אנחנו היחידים שאני מודע אליהם בעולם שעושים את זה", אמר לי המזקק של החברה, הארי גורמן. "אחרים משתמשים במייפל כתוסף או טעם, אבל אנחנו בעצם מכינים מזה אלכוהול."
בונה במקצועו, פגש גורמן את מייסד החברה, דאנקן הולאדיי, בעת שבנה עבורו בית. גורמן ציין שהוא התנסה בבישול בירה, יין וסיידר משלו במשך עשרות שנים, והולאדיי גייס אותו בסופו של דבר כמזקקה.
רוחות ורמונט קיימות מאז שנת 1998, אך זו השנה הראשונה שהיא הצליחה להציע טעימות לקהל באירועים כמו פסטיבל המלאכה בו נתקלתי בו. (לפני שינוי בשנת 2009 בחקיקה של ורמונט, המזקקים יכלו למכור בקבוקים בלבד בחנויות משקאות ללא דגימה.) כעת המילה הזו מתפשטת והעסקים הולכים ומצטברים, מזקקת המיקרו מתכננת לעבור למתקן גדול יותר וממוקם טוב יותר. שנה ולהתחיל להציע סיורים.
גורמן אמר כי "אנשים מסתובבים ומחפשים מתנה, ואולי הם רגילים לקנות סירופ מייפל ודברים אחרים שיוצרו בוורמונט, אבל הם בדרך כלל מופתעים לראות את זה".
הוודקות ממייפל נקראות ורמונט זהב וורמונט זהב וינטג '; החברה גם מייצרת לבן ורמונט באמצעות סוכרים חלב. הרעיון בשני המקרים, הוא אמר, היה להשתמש במרכיבים שייצגו את המדינה.
"מייפל הוא מקור יקר מאוד לסוכר לתסיסה - תפוחי אדמה או סלק היו הרבה יותר זולים. אבל ורמונט לא מגדל כמות תפוחי אדמה או סלק כמו עצי מייפל, " הסביר גורמן. "בנוסף, זה פשוט מכין וודקה טובה במיוחד."
כדי להכין את הזהב, הוא מתחיל במשהו בין מוהל לסירופ, שכן המיץ הוא רק 2 או 3 אחוז סוכר והסירופ הוא לפחות 66 אחוז, בעוד שכ -20 אחוז הוא הטוב ביותר לתסיסה. המזקקה ניהלה בהתחלה פעולת סוכר משלה, אבל זה היה "פרויקט ענק", אז עכשיו הם קונים סירופ בתפזורת ומדללים אותו במי מעיין. התערובת תוססת עם שמרים במיכל מבוקר טמפרטורה למשך כשבוע.
"בשלב זה מדובר בכ -9 אחוז אלכוהול, ולכן אנו קוראים לזה בירה, למרות שהיא לא טובה במיוחד", אמר. שלב הזיקוק הראשון מפריד בין הלב (אתנול) לראשים (תרכובות אחרות) של "בירה" זו, והלב ממשיך ל"תמונת העמודה המוחזקת "לאידוי. הזיקוק השלישי והאחרון מצמצם את כל התרכובות (הזנבות) שנותרו מהאלכוהול. אתה יכול לראות את התהליך בגלריית תמונות זו באתר VPR.
גורמן אמר כי "אני חושב שאחד הסודות הגדולים לזיקוק וודקה טובה הוא בטוח לחלוטין מכפי שביצעת חתך נקי בין הראשים ללב, כי ראשים באמת גורמים לטעם להיות רע", אמר גורמן. "אחרי שביצעת את החיתוך הזה יש לך רוחות טהורות בעלות 192, 96 אחוז אלכוהול, שהוא טהור ככל שתוכל לזקק."
לאחר הוספת מי מעיין מזוקקים כדי להוריד את האלכוהול עד 80 הוכחה, הוא מעביר את הוודקה בקצרה דרך פילטר פחם "כדי להוריד את הקצוות החדים, אך להבטיח שאנחנו לא מסירים את הטעם" ואז הוא מוכן לבקבוק. ורמונט ספיריטס ייצרה השנה כ -30, 000 בקבוקים המשווקים במחיר של 40 דולר ומעלה.
מבחינה טכנית, אין מייפל בורמונט גולד, רק אלכוהול - אבל הטעם איכשהו מתמשך בתהליך הזיקוק, מה שמעניק לוודקה מתיקות עדינה מאוד ורמזים של קרמל חמאה.
"אנשים אמרו לעתים קרובות שלוודקה טובה אין טעם; היא אמורה להיות רוח נייטרלית ברורה לערבוב, " הודה גורמן. "אבל הכנתו ממקורות אלה מייצרת וודקות עם אופי שונה מאוד. לזהב יש טעם כה ייחודי שהייתי רק מסודר, באופן אישי. אני משתמש בטוויסט לימון וזהו."
מסודר צודק.
