היסטוריה קצרה של רודפי ליקוי חמה

בקיץ 1972 יצאו 834 נוסעים וחתול אחד למסע אל החושך.

תוכן קשור

• השתמש באפליקציה זו כדי להפיק את המרב מהליקוי החיצוני

מדענים - חובבים ומקצוענים - הפליגו מניו יורק על סיפון אוניית היוקרה 23, 000 טון אולימפיה, עם מסלול שתואר לנקודה ספציפית באוקיאנוס האטלנטי הפתוח.

הם היו בדרך לחזות בליקוי מוחלט של השמש, שתתחיל בסיביר וייסע ברחבי קנדה, ויסתיים מעל האוקיאנוס האטלנטי, ולנגד עיניהם, באותו יוני.

הספינה חיפשה שמיים בהירים בדרך המכלול, האזור בו הירח החדש קו בשורה מושלמת בין כדור הארץ לשמש, וחוסם את מסלול קרני השמש אל פני כדור הארץ.

הטמפרטורה ירדה 25 מעלות ב -15 הדקות שלפני ליקוי החמה. הנוסעים שהמתינו על הסיפון שמרו את מבטם אל האופק. כשזה הגיע לבסוף, קורונה של השמש מסנוורת כמו טבעת אש, להקת הספינה ניגנה את "You Are My Sunshine."

ההפלגה של אולימפיה הייתה אולי ההפלגה הראשונה שהוקדשה להכניס אנשים לדרך ליקוי החמה, אך המסעות שהיו על סיפון האולימפיה יצאו למסורת בת מאות שנים: רדיפת הליקוי.

קראו להם אומברפילים, עקיפים, ליקוי חמה, אקליפטומניות או סתם רודפי ליקוי חמה, ברחבי העולם אנשים עם קסם קוסמי עוקבים אחר ליקוי חמה ברגע שהם הצליחו לתאר ולחזות את דפוסי השמש והירח.

נאס"א מדווחת כי משקיפים קדומים הבחינו בליקוי חמה של השמש לפחות עד שנת 2500 לפני הספירה. עדות לכך שרשמו תיעודים מבבל ובסין העתיקה. כבר בשנת 8 לפני הספירה, אסטרולוגים סיניים הצליחו להתחיל לחזות מדויקות של ליקוי חמה כולל, כותב האסטרונום והחוקר אנתוני אווני, ועד המאה ה -9. לספירה, צופי ליקוי חמה מקצועיים קיבלו את המשימה לתעד התרחשויות מדויקות בבגדאד ובקהיר. חמש מאות שנה מאוחר יותר, מציין אבני, צופה אחד נמרץ אפילו שמר תיעוד על נסיעתו שנסעה מחלב לקהיר עד ליקוי חמה של 1433. (זה נמשך 4 דקות ו 38 שניות.)

בעוד שחברות עתיקות כולל הבבלים, היוונים, הסינים והמאיה פיתחו את היכולת לחזות דפוסי ליקוי חמה, רק בשנת 1715 האסטרונום סר אדמונד האלי, שהשתמש בחוק הכובד של אייזק ניוטון, איפשר לאנשים לחזות בדיוק היכן ליקוי חמה יתרחש וכמה זמן הם יחזיקו מעמד. בעקבות פריצת הדרך של האלי, רמת דיוק חדשה פתחה אפשרויות נסיעה לרודפי ליקוי חמה.

אבל אפילו אחרי האלי, לעתים קרובות נעשו טעויות. לשמצה, במהלך מלחמת המהפכה, פרופסור מהרווארד בשם סמואל וויליאמס הוביל קבוצה לקווי האויב כדי לצפות בליקוי החמה הכולל של שנת 1780. האנגלים הסכימו להעביר את משלחתו, אך בסופו של דבר המסע המסוכן היה חסר תועלת - הפרופסור חישב מסלול הטוטאליות שגוי והקבוצה הסתיימה ממש מחוץ לתחום שלה והחטיאה את ההצגה.

עד המאה ה -19, רדיפות הליקוי הנחשב נחשבו כ"שום דבר לאסטרונומים ", לפי החברה האסטרונומית האמריקאית. ועד ליקוי חמה של שנת 1878, הקונגרס האמריקני אף ייעד 8, 000 דולר עבור מצפה הכוכבים הימי של ארה"ב כדי לבצע משלחות אל הרי הרוקי שהיו על ליקוי החומה, וחצו מרוסיה למפרץ מקסיקו. ("והנה הם עשו", צחקה החברה, "כשחברות הרכבת אפילו נתנו הנחה למדענים הנוסעים מערבה.")

דמות מוקדמת אחת חשובה בעידן המודרני של רדיפת הליקוי היה סופר ועורך אמריקני בן המאה ה -19 ממסצ'וסטס ושמה מייבל לומיס טוד, כותב ההיסטוריון ג'ון דווורק. בעלה של טוד, דייוויד פק, היה פרופסור לאסטרונומיה במכללת אמהרסט, ובני הזוג טיילו ברחבי העולם כדי לחוות את ההאפלה בשעות היום. אך למרות שלעתים קרובות היה להם מזל רע עם מזג האוויר, שהעלם את השמיים, טוד תמיד הצליח להפיק את המיטב מהמצב.

"הסקרנות הבלתי מוגבלת שלה, החוסן הבלתי נלאה ורוח ההרפתקאות הבלתי פוסקת שלה הפכו אותה למטיילת שאימצה כל הזדמנות", כותבת האגודה ההיסטורית אמסטרסט. "ההנעה והשאיפה המולדת שלהם הבטיחו כי אפילו שהמשלחות האסטרונומיות הללו היו עבור דייוויד כמעט תמיד מעיבים והחמיצו סיכויים מקצועיים, עבור מייבל הם היו הזדמנויות להאיר."

היא תיארה את מסעותיה שחצו את יבשות ואוקיאנוסים בחיפוש אחר כמה דקות שמיים נלהבות, והפכה לאחת הרודפות המוכרות ביותר של ליקוי חמה בתקופתה, והקסימה את הקהל בתצפיות שלה על הסצנות מעוררות היראה שהודפסו במגזינים ובעיתונים. בהמשך תיארה בספר את ההיסטוריה והמדע של ליקוי חמה כולל. ("אני בספק אם ההשפעה של עדות ליקוי ליבה מוחלט אי פעם חולפת. הרושם הוא חי באופן שקט ושקט במשך ימים, ולעולם לא יכול לאבד לגמרי", כתבה לאחר שהתבוננה בליקוי החמה השוויתי הכולל מעל יפן בשנת 1887.)

באמצע המאה ה -19, הטכנולוגיה התקדמה מספיק בכדי שניתן היה לצלם את המראה השמש. בעוד שהמדיום לא ממש הצליח לתפוס את התחושה הגופנית של צפייה בליקוי חמה מוחלט, המסע לתעד את התופעה עורר השראה לרבים לנסות. התצלום הראשון שנחשף כראוי של קורונה סולארית צולם בשנת 1851 על ידי הדיירוטיוטיסט המיומן יוהן יוליוס פרידריך ברקובסקי. כשהוא המתין במצפה המלכותי בקניגסברג, פרוסיה, הוא חיבר טלסקופ מתפרק קטן למסוק הלינהומטר Fraunhofer כדי להשיג את הצילום.

פחות מעשר שנים אחר כך, אסטרונום חובב עשיר וורן דה לה רו נסע לספרד בכוונה דומה, אך תקציב גדול בהרבה לקחת 40 שלילי זכוכית במהלך החלון הקצר של הטוטאליות.

"בלי לחסוך בהוצאות, הוא שילב מעבדה מלאה לחדר חושך בצילום בתחנתו שנבחרה בקפידה בשדה. הוא כלל בור מים, סדרת כיורים, מדפים לתריסר כימיקלים, שולחנות ומנגנון ייבוש. בסמוך לחדר החשוך הוא בנה בית עם גג נשלף למכשיר בכדי לתת לו גישה לשמיים, "כותב אבני. הוא זכה בתמונות הראשונות של ליקוי חמה שהצטלמו על ידי קיו פוטוהליוגרף, מצלמה והיברידית טלסקופ.

ההתקדמות הטכנולוגית עזרה גם לרודפים לראות ליקוי חמה בצורה בטוחה יותר. כיוון שהעין האנושית יכולה להתבונן בשמש רק בבטחה במהלך שניות או דקות ספורות של ליקוי חמה מוחלט, רודפי ליקוי חמה מוקדמים היו בסכנה לפגוע ברשתית שלהם אם הם לא לבשו ציוד עיניים מגן. (אכן, משקפי שמש מפורסמים שילמו את המחיר על כך שניסה להביט בשמש בעיניהם החשופות, כמו אייזק ניוטון בן 22 שהתעוור עצמו במשך שלושה ימים כשניסה להסתכל על השמש במראה.) אולם במאה העשירית, מתמטיקאי ומדען ערבי מהפכני בשם אלחאזן מבצרה תיאר לראשונה שיטה אחת כדי לראות בבטחה ליקוי חמה. במקום להביט ישירות אל השמיים, הוא הצליח לתפוס את צורת השמש במהלך ליקוי חמה על קיר על ידי יצירת חור קטן בתריסי החלונות שמולו. על פי נתוני נאס"א, שיטת התפרחת של Alhazen נותרה "הדרך הבטוחה והזולה ביותר" לראות ליקוי חמה מוחלט כיום.

עבור אלה שרוצים מבט ישיר, שיטה היסטורית פופולרית הייתה הצצה דרך זכוכית מעושנת. אמנם ייתכן כי גישה זו מנעה את אי הנוחות הפיזית של התבוננות ישירה בשמש, אך היא לא עשתה דבר כדי למנוע קרינה אינפרה-אדום שגורמת נזק. רק במאה ה -21 הפכו משקפי ראייה בטוחים ליקוי חמה של השמש. בנוסף לגוונים הכהים, משקפיים אלו כוללים שכבה דקה של סגסוגת כרום או אלומיניום חסימת קרינה, המאפשרת לרדיפי ליקוי חמה לצפות בשמש ללא חשש.

העולם עבר דרך ארוכה מאז רודפי הליקוי הראשונים.

שלא כמו מטיילים קדומים, פריצות דרך טכנולוגיות מודרניות אפשרו לבני אדם להסתכן בכל פינות העולם כדי לתפוס את מופע השמש ולהתבונן בו בבטחה. ליקוי חמה סולארית מוחלט ב -7 במרץ 1970 אפילו מצא את דרכו ללהיט של קארלי סיימון "אתה כל כך שפל", שם היא שרה, "אתה הטיס את סילון הליר שלך לנובה סקוטיה / לראות ליקוי חמה מוחלט." האם ידעה, שנה לאחר שהשיר הוקרן בשנת 1972, קבוצת אסטרונומים תעלה על אב הטיפוס הראשון של הקונקורד שהציץ ליקוי חמה של 30 ביוני 1973 מגובה של 55, 000 רגל. מאז, אסטרונאוטים אפילו הצליחו לחזות במראה מהחלל.

מסלול ליקוי החמה מתכונן כעת ליקוי החמה האמריקני הגדול באוגוסט, ליקוי החמה הראשון שדרכו של הטוטאליות משתרע מחוף לחוף ביבשת ארצות הברית מאז שנת 1918. בהתבסס על הערכות שמרניות, האירוע שהיה פעם בחיים ההערכה היא שמושכת בין 1.85 מיליון ל 7.4 מיליון איש. בין אם הם משתתפים בפסטיבל ליקוי חמה או מתבוננים במראה ממגן צניחה בגובה רב, כאשר מסלול המכלול חוצה את המדינה מאורגון לדרום קרוליינה, רודפי ליקוי חמה יפנו את עיניהם לשמיים - בדיוק כמו שעשו מקביליהם למאות שנים קודם - הכל למען המראה השמימי המהמם.

הערת העורך, 4 באוגוסט 2017: גרסה קודמת של סיפור זה דיווחה באופן שגוי כי טיסת הקונקורד בשנת 1973 נסעה לגובה של 55, 000 מיילים ולא 55, 000 רגל. אנו מצטערים על השגיאה.