לפני הרבה זמן, במקום לא כל כך רחוק, היה עץ. זה היה רק עץ רגיל, שהסתובב ביער עם חבריו לעץ, לא עשה הרבה מלבד פוטוסינתיזציה, שקע במי תהום וגדל. פעילויות עץ טיפוסיות למדי.
ואז העולם התפוצץ.
עמוד של מאגמה עבר את דרכו מעל המעטפת וקדח את דרכו אל פני השטח, כשהוא מרפה את עצמו ביהלומים שאסף לאורך הדרך. הוא הגיע לפני השטח בפיצוץ שפוצץ את ביתו המאושר של העץ ומצץ את העץ עצמו (או את חתיכותיו שנותרו) במורד 984 רגל מתחת לפני האדמה לפני הכניסה אליו, יחד עם יהלומים במטריקס של קימברליט. .
53 מיליון שנה לאחר מכן, חלק מהעץ ההוא הוחזר מאותו מרבץ בצורת גזר במצב מדהים. קבוצה של גיאולוגים תיארה את הממצא במחקר שפורסם ב- PLoS ONE . נותר מספיק העץ, כולל קירות תאים שהשתמרו להפליא, כדי שהמדענים יקבעו שמדובר בסוג עץ שנקרא מטאסקויה.
פיסת העץ הכילה גם ענבר (שרף עץ מאובן), ואף מרגש יותר, תאית. המחברים מאמינים כי זהו "המקרה המאומת ביותר של שימור תאית התאית עד כה", וזה די מדהים, בהתחשב באיזה זמן רב העץ חי (ומת).
בהתבוננות על העץ הם הצליחו להסיק מסקנות לגבי האקלים בו חי העץ:
"באאוקן המוקדם, מיד לאחר החום הקנוזואי השיא המונע על ידי אילוץ גזי חממה מוגבר, קווי הרוחב התת-פרקטיים של מחוז Slave הקימו את מטאסקויה ביערות שפותחו בתנאים 12–17 מעלות צלזיוס וחמים פי ארבעה מאשר כיום."
זה הגיוני שיהיו יערות אדמת-עץ ארקטיות באותה תקופה, בהתחשב בעובדה שבאותה תקופה היו עצי דקל באנטארקטיקה. אולם קביעת האקלים הפליאו של הצפון הקנדי מתקשה יותר על ידי העובדה שרוב הראיות שנותרו באזור נגרדו על ידי קרחיות חוזרות ונשנות, מה שהופך את מכרות היהלומים של צפון-מערב ליקר עבור הגיאולוגים בדרכים רבות יותר מאחת.
עוד מ- Smithsonian.com:
שינוי האקלים העתיק, המיועד לאנטארקטיקה, היה מכוסה פעם בעצי דקל
מדיה מעיפה אוויר חם על גזים במערכת הדינוזאורים
תמונות של העץ המאובנים והיכן הוא נמצא. (וולף ואל)
