האבנים עמדו בשקט במשך אלפי שנים, מסודרות בשורות ומעגלים או מאוזנות זו על זו, לרוב מכוונות אל מול השמש העולה. כ- 35, 000 סידורים סימבוליים בעלי תווי אדריכלי דומים שמרו על קברים ואתרים עתיקים ברחבי אירופה החופית, מגבעה שבדית שטופת שלג בהאוונג, גבוה מעל הים הבלטי, עד לחופי הים התיכון.
מכיוון שיוצריהן הנאוליתיים ותקופת הנחושת - והמניעים שלהם - אבודים בערפילי הפרהיסטוריה, האבנים הזמינו ספקולציות במשך מאות שנים. מי בנה אותם? האם קבוצת אנשים בודדת אחראית להשקת סוג זה של ארכיטקטורת אבן מכה? או שמא תרבויות מרובות שהופרדו במאות או אלפי מיילים פיתחו את התרגול באופן עצמאי?
מחקר חדש וסוחף של אנדרטאות מגלטיות ברחבי אירופה מעלה כי קבורות כאלה מקורן בצפון מערב צרפת, והנוהג בבנייתם התפשט לאורך קו חוף היבשת בכמה גלים נודדים.
בטינה שולץ פולסון, ארכיאולוגית מאוניברסיטת גטבורג, בחנה מחדש כ -2, 410 תוצאות תיארוך רדיואן שהוקצו למגלית אירופה והעלו אותן באמצעות ניתוח סטטיסטי בייסי. על סמך התמונה שנמצאה בנתונים, שולץ פולסון מאמין שהמגליתים נבנו לראשונה על ידי תושבי צפון צרפת במהלך המחצית השנייה של האלף החמישי לפני הספירה. ממוצא יחיד זה, כך עולה מניתוחה, נוהג הקמת אנדרטאות אבן עומדות שהתפשטו בשלוש תקופות עיקריות דרך מה שאולי היה נתיבי נסיעה ימיים להפליא.
הקבר המגלתי דולמן דה סה קובקדה בצפון מזרח סרדיניה. (בטינה שולץ פולסון) זמן קצר לאחר הופעתם הראשונית התפשטו מבני האבן בצרפת ולחלקים מחצי האי האיברי והים התיכון. במהלך המחצית הראשונה של האלף הרביעי לפני הספירה, הופיעו אלפי קברי מעבר בחופי האוקיאנוס האטלנטי של חצי האי האיברי, האיים הבריטיים וצרפת. לבסוף, במהלך המחצית השנייה של האלף ההוא, האדריכלות המליתית החלה להופיע צפונית עד סקנדינביה וגרמניה המודרנית.
מבני האבן הפרה-היסטוריים של אירופה היו זה מכבר נושא האגדה, המיוחס לכל דבר, החל מענקים, חייזרים וכלה בשטן. תיאוריות מדעיות קדומות של המאה ה -17 וה -18 גם קבעו כי המגליים מקורם בקבוצה ספציפית של אנשים. הקדומים הללו, שנחשבו כמקור מהמזרח הקרוב, הים התיכון או ממקומות אחרים, תלוי בתיאוריה, האמינו כי הם הפיצו את נוהלי בניית האנדרטה שלהם על נתיבי ים ברחבי אירופה העתיקה.
אולם תיאוריות כאלו החלו להשתנות עם התפשטות תיארוך פחמימנים בשנות השבעים. בהתבסס על התאריכים שהוקצו לאתרי מגלית מפוזרים ברחבי היבשת, מדענים החלו ליצור מפה חדשה שמקורה. במקום קבוצה יחידה של אנשים המפיצים את התרגיל, נראה היה כי אנשים שונים באזורים שונים בוודאי נקטו באופן עצמאי לבטא את עצמם עם מבני אבן בערך באותה תקופה. פורטוגל, אנדלוסיה, בריטני, אנגליה, דנמרק ואירלנד הוצעו כולם כיישובים שבהם התרגול התפתח באופן עצמאי על בסיס תזמון בניית האתרים.
הארכיאולוג של אוניברסיטת דוראם, כריס סקארה, מסביר כי תיאוריה זו איבדה בהדרגה תמיכה רבה בעשרים השנים האחרונות, לפחות בחלקה, משאלות בדבר הדיוק בתארוך בעבר.
"אני חושב שככל שיותר תאריכים התפנו, ואנשים נעשו ביקורתיים יותר לגבי התאריכים האמינים באמת, נראה שהאתרים בצפון צרפת ובמערב הם אכן מבוגרים יותר מהקבוצות האחרות, " אומר סקאר, שהיה לא זה לא חלק מהמחקר החדש.
מחקריו של שולץ פולסון מצביעים על כך שלא רק שמצפון-מערב צרפת היה מקורם של מבנים מגליים שכאלה, אלא שהנוהג התפשט מהאזור, ככל הנראה הנישא על סירות קדומות המנווטות בים התיכון. אף על פי שמרכזי אוכלוסייה מרובים קיבלו את ההחלטה לבנות מבנים כאלה, הממצאים מספקים יותר הוכחות לכך שהרעיון לסגנון הקבורה האירופי הוא בעל מקור ייחודי.
"זה לא ממש מאה אחוז מוצמד, ותמיד יש מחקר אחר לעשות, אבל זה [תיאוריה] נראה כמו תרחיש מתקבל על הדעת", אומר סקאר. "מחקר זה נובע מהרעיון המקובל יותר שיש קשרים בין אזורים שונים אלה עם אנדרטאות מגלטיות. האתגר הוא להבין כיצד עבדו הקישורים האלה. "
שולץ פולסון בילה עשר שנים בנסיעות ברחבי אירופה, נפגש עם מדענים וטרף מחקרי מחקר מגלית ב -11 שפות שונות כדי לנסות לצייר תמונה רחבה של איך ומתי מונומנטים הופיעו בקנה מידה אירופי. "אנשים נוטים להתמקד בעבודה באזורים שלהם", היא אומרת. "להפגיש את כל זה היה הרבה עבודה, ויש אנשים שאמרו שאני קצת משוגע לקחת את זה."
באמצעות טכניקות מודרניות היא ניתחה 2, 410 תאריכים פחמימניים קיימים, כיול אותם מחדש כדי להיות מדויקים יותר וחיפשה נתונים שאולי נדגמו בטעות.
"הבעיה הייתה שאם בונים מגלית, זה חדירה לאדמה", היא מסבירה. "אנו יודעים כיום כי לעיתים קרובות בנויות מגלידות על שכבות ישוב ישנות, כך שיש לנו שכבות טרום-מגלית ואז המגלית. אז כמה חוקרים בעבר עירבבו חומרים מדגמים ישנים יותר, ולנתונים שלהם לא היה שום קשר לבניית המגלית עצמה מכיוון שהיא הייתה ישנה מדי. "
החומרים המשמשים בדרך כלל לתארים קברי מגלית אלה הם עצמות אדם או פחם. באופן כללי, שרידים אנושיים שנמצאים בתאים הם הימור בטוח יותר לחשוף את מועד הקמת הקבר מאשר שרידים של שריפות שעלולות להישרף במקום במהלך תקופות אחרות. אך לעיתים שרידים אנושיים אינם קיימים או שנראים כאילו הם מופרעים.
הקבר המגלתי דולמן דה פונטנאצ'יה, קורסיקה. (בטינה שולץ פולסון) למרבה המזל קיימים רמזים רבים נוספים הנוספים את מאמצי ההיכרויות. שולץ פולסון התעמק גם בדוחות חפירה מאתרי מגלית ברחבי היבשת, וחיפש הקשרים מכריעים שיכולים לעזור להפוך את התארוך למדוייק יותר. "אם אתה יוצא עם מגלית זה ממש קשה, אתה צריך להסתכל על כל החבילה. אז התבוננתי לא רק בדוחות [פחמן -14], אלא הסתכלתי על חומרי התרבות. התבוננתי בטקסי ההלוויה. התבוננתי בארכיטקטורה. כל זה ביחד, כל החבילה, נותן לך את הרעיון האמיתי. "
במחקרים מתמשכים, שולץ פולסון משווה בין האמנות הקשורה לאתרים מסוג זה, ומחפש דפוסים בין חריטות, סמלים ותמונות שעשויים לעזור לשחזר את התנועות הקדומות של אנשים ורעיונות - ואולי אפילו להניב כמה תובנות חדשות לגבי כוונתם של מגליטים.
לא היה מחסור בספקולציות מדוע התרגול התפשט, אומר סקאר. "אנשים כבר במאה ה -19 אמרו שניתן לראות בכך דבר שקשור לטקסים, כך שאולי מה שהוא מפיץ זה סוג של רעיון דתי. יתכן וזה קשור למבנים חברתיים. אלה מונומנטים מרשימים מאוד, אז אולי זה קשור לדפוסי יוקרה או אמולציה חברתית. "
יכול להיות שחלק מהרעיונות הללו מתפשטים בין עמים, כדי להיות מותאמים באופן מקומי על ידי תרבויות באזורים שונים. תרחיש זה יתאים לממצאים בשטח.
"אחת החידות על כל זה, בין אם אתה משוכנע לגמרי בתאריכים ובין אם לא, עדיין יש את השאלה מדוע המונומנטים בנויים במסורות אדריכליות אזוריות מאוד", אומר סקאר. "קברים איבריים נופלים בכמה סדרות, אבל הם קצת שונים מאלה שתמצאו בצרפת, שהם קצת שונים מאלה שתמצאו במקום אחר וכן הלאה."
שולץ פולסון מקווה שאפשר יהיה להתיר יותר מהחלפות קדומות אלה של אנשים או רעיונות על ידי מחקר מתמשך של אמנות מגלטית, תחריטים וציורים שנמצאו מעריצים אתרים קדומים אלה. "אנחנו אוספים את הסמלים והתמונות שיש לנו באירופה, ומשווים בין התבניות והשילובים שאנו רואים באזורים שונים, " היא אומרת. "הדבר המעניין עד כה הוא שרק בצפון צרפת, שאני מראה כמקורם של המליטים, יש לנו סירות המתוארות. אז אני מוצא את זה ממש מרתק. "
