בפברואר האחרון הכריזה גואטמלה על מצב חירום לאומי. חלודה בקפה, מחלה פטרייתית הרסנית המפפילה את עלי צמחי הקפה, היכה את האומה האמריקאית הלטינית. עד מהרה דיווחו מקסיקו, אל סלבדור, הונדורס, ניקרגואה, פנמה וקוסטה ריקה - כל המדינות הגדולות בייצור הקפה - על התפרצויות דומות במטעיהן. בשלב זה, כך מדווח Wired, המחלה הגיעה לממדי מגיפה באזור.
הייצור האזורי צנח בשנה שעברה ב -15 אחוזים, והוציא כמעט 400, 000 איש מהעבודה, וזה רק טעימה מהעתיד לבוא. עונת המסיק הבאה תתחיל באוקטובר, ולדברי ארגון הקפה הבינלאומי, הפסדי היבול עלולים להגיע ל -50 אחוזים.
גידולים אלו נוטים להיות מגוון קפה המכונה Arabica , המוערך על ידי אניני קפה. זה לא סנוביות הקפה אלא החקלאים והעובדים שבאמת יסבלו. לאחר חלודה בקפה משתלטת, קשה לשלוט במחלה. דיווחים Wired מדווחים כי קווי הרעב רבים אינם יכולים להרשות לעצמם קוטלי פטריות יקרים, וצמחים עשויים לקחת שנים להחלמה בכוחות עצמם.
איש אינו יודע במדויק מדוע ההתפרצות הגיעה לרמות כה יוצאת דופן השנה, אם כי מספר גורמים מעורבים בכך. המפתח הבולט ביותר הוא האקלים: בעבר, תנאי הסביבה בגבהים מרכזיים אמריקאים לא היו מועילים במיוחד לפטרת, הדורשת אוויר חם ולח כדי לשגשג, אמרה מומחית חלודה לקפה, קתי איימה מאוניברסיטת פרדו.
המדענים תיעדו לראשונה את המחלה בקניה בשנת 1861 והיא הופיעה בסרי לנקה מספר שנים לאחר מכן. בשנות העשרים של המאה העשרים התפשט ברחבי אפריקה ואסיה בשנות העשרים. רק בשנות השבעים הוא עשה את דרכו למרכז אמריקה. לדברי Wired, מגמה זו ככל הנראה תחמיר: הודות לשינויי האקלים, נראה כי בית הגידול האידיאלי של חלודה בקפה - תנאים לחים ולח - מתפשט ככל שגבהים גבוהים יותר ואזורים צפוניים יותר מתחממים.
עוד מ- Smithsonian.com:
ההיסטוריה של תרבות הקפה באמריקה
מ- Elephant Poop Coffee מגיע בירה של קפה Elephant Poop
