לילדים עם אוטיזם, בעיות במתמטיקה קלות הרבה יותר אם מדובר בתמונות. תוספת, למשל, מתבהרת באופן משמעותי אם המשוואה והתשובה מלווים בתמונות פיזיות המייצגות את המתמטיקה שמתרחשת. שתי מכוניות פלוס שלוש מכוניות מתוארות באופן הגיוני עם תמונות של חמש מכוניות פיזיות. חיזוק כל שאלה תוך התייחסות חזותית עוזר להפוך אותה למוחשית ונגישה יותר.
קייטי האנץ ', כריסטופר פלינט וללי דיילי, שכולם עבדו עם סטודנטים אוטיסטים כמורים או כמטפלים בחינוך מיוחד, קיבלו השראה מההתנסויות שלהם ממקור ראשון להקים את Infiniteach, סטארט-אפ מבוסס שיקגו שבונה אפליקציות ניידות המספקות את הדרכים הספציפיות שילדים עם אוטיזם ללמוד. האפליקציה הנוכחית שלהם, Skill Champ, מלמדת עשרה מיומנויות חיוניות, כולל התאמת מספרים ומיון אובייקטים, תוך שימוש בגישות שהוכחו כהדהד עם סטודנטים אוטיסטים.
הנץ 'ופלינט לימדו ילדים אוטיסטים בבתים ובבתי ספר כשלא יכלו שלא להבחין בניתוק גדול. לרוב המשפחות בהן הם פגשו היו טבליות לילדים שלהם, אך לא היו אפליקציות מתאימות שלימדו למעשה את השיעורים שהתלמידים היו צריכים ללמוד. במהלך 20 שנותיהם בתחום, שיעור הילדים המאובחנים עם הפרעה בספקטרום האוטיזם עלה באופן דרמטי, וכתוצאה מכך היה צורך חמור בכלי למידה שניתן לשתף אותם בקלות כדי לענות על הביקוש. אחיה הצעיר של הנש, ג'ון, אובחן כחולה באוטיזם בגיל שש, והיא ראתה עד כמה זה מאתגר עבור משפחתה, המתגוררת בעיירה קטנה באוהיו, למצוא את המשאבים הדרושים לתמיכה בחינוך שלו. חץ וצור שתף את הסיפור שלהם עם Smithsonian.com.
נתחיל בבעיה. איזו בעיה אתה מנסה לתקן?
כיום, אחד מכל 68 ילדים מאובחנים עם הפרעה בספקטרום האוטיזם, שיעור שגדל ביותר מ- 600 אחוז בשני העשורים האחרונים בלבד. כפי שאתה יכול לדמיין, משאבים ושירותים לא המשיכו עם הביקוש הגובר הזה. מחקר שפורסם לאחרונה קבע כי "היעדר מומחים באוטיזם מייצר זמני המתנה לאבחון וטיפול מחודש לשנתיים." אפילו עבור משפחות שיש להן גישה לשירותים, הטיפול יכול להיות בלתי משתלם להפליא, כאשר ההתערבויות המוכרות ביותר ממליצות על 40 שעות בשבוע על טיפול אינטנסיבי אחד על אחד.
עבור צוות Infiniteach, נתונים סטטיסטיים אלה אינם מקובלים. הגישה למשאבים המשנים חיים חייבת להיות זמינה ובמחיר סביר לכל הילדים ובני משפחותיהם. אנו מפתחים טכנולוגיה המוטמעת באסטרטגיות אוטיזם של שיטות עבודה מומלצות ויכולה להוסיף תוספות טיפול ישירות, להפחתת העלות ולהגדלת הזמינות לכל הילדים והמשפחות.
אז מה בדיוק אינפיניטאך? אתה יכול לתת לי את מגרש המעליות שלך?
Infiniteach משנה את הדרך בה אנו ניגשים לחינוך לאוטיזם. תוך ניצול טכנולוגיה אנו מספקים משאבי אוטיזם יעילים, סבירים ומדרגיים. תוכנית הלימודים הדיגיטלית שלנו משלבת אסטרטגיות מבוססות ראיות, למידה בהתאמה אישית ואלגוריתמים ייחודיים כדי לעזור לילדים לצמוח מיומנויות לאורך זמן. השיעורים מלמדים מיומנויות אקדמיות המותאמות ליבה משותפת, כמו גם מיומנויות חברתיות ותקשורת - תחומים קריטיים להתפתחותם של אנשים בספקטרום האוטיזם.
הוספת תומכים ויזואליים כמו תמונות אלה של נסיכות לשיעורים רבים הופכת את הניתוק ליותר ברור עבור סטודנטים אוטיסטים. (Infiniteach) איך ילדים עם אוטיזם לומדים אחרת מילדים אחרים?
ילדים רבים עם אוטיזם הם בעלי פרופיל למידה ייחודי. בראש ובראשונה, אנשים בספקטרום האוטיזם הם בדרך כלל לומדים חזותיים טובים יותר מאשר לומדים שמיעתיים. מחקרים מראים כי הצגת מידע חזותית מסייעת לתלמידים בתהליך אוטיזם ולשמור על מידע בצורה מהימנה יותר.
באפליקציה שלנו אנו ממזערים את ההסתמכות על מידע שמיעתי ומספקים תמיכה חזותית יותר ללמידה. לדוגמא, יש פעילות המסייעת לתלמידים מילוליים עם אוטיזם לשאול שאלות מתאימות לאדם אחר: "מה החיה האהובה עליך?" או "איזו מוזיקה אתה אוהב?" השיעור כולו מבוסס על חזותיים. הילד בוחר שאלה המיוצגת על ידי תמונה ומילה. לאחר מכן הילד גורר את השאלה לתמונת בן זוגם ואז שואל אותם מילולית את השאלה. ההורה או המורה מקלידים את התשובה. כל התהליך של שאלת שאלות ותשובה מנצל את חוזקות הראייה של ילדים עם אוטיזם, וממזער את העיבוד השמיעתי, דבר שעלול להיות קשה.
ילדים עם אוטיזם בדרך כלל לומדים בצורה הטובה ביותר כאשר הם משתמשים במבנה ובשגרה. לעתים קרובות הם נהנים מלמידה ללא שגיאות, וזו האסטרטגיה ההפוכה שרוב הילדים משתמשים בה כדי ללמוד. ילדים ללא אוטיזם משתמשים בדרך כלל בניסוי וטעייה בכדי לשלוט במיומנויות חדשות. הם מנסים לפעילות ואז מתאימים את הביצועים שלהם על סמך משוב. הם לומדים מהטעויות שלהם. ילד עם אוטיזם לעומת זאת מונע על ידי שגרה. וכאשר הם מנסים משהו לא נכון, הם למעשה לומדים את טעויותיהם. הדרך הלא נכונה הופכת לחלק מהשגרה שלהם. כעת, על מנת לשלוט בה נכון, עלינו לחזור ולהתייחס לשגרה הלא נכונה וללמוד אותה מחדש בדרך הנכונה - תהליך שדורש זמן רב. למידה ללא שגיאה היא אסטרטגיה רבת עוצמה המסייעת להבטיח שתלמידים עם אוטיזם לומדים תמיד מיומנויות, שגרות ופעילויות בדרך הנכונה מהפעם הראשונה שהם מוצגים. הם משגשגים כאשר הציפיות ברורות ולמידה שלהם נופלת בשגרה קבועה. הצגת מידע באופן אינטראקטיבי לעיתים קרובות מגדילה את המעורבות והלמידה.
שיעורים עם רכיבים מניפולטיביים וחושיים הם בדרך כלל מניעים ומרתקים. שיעור הקבוצות שלנו הוא דוגמא לאופן שבו אנו משלבים את אלה. קיבוץ הוא התאמת קבוצת אובייקטים למספר. לדוגמה, אם מישהו מבקש כפות "שלוש", ילד ימסור להם את המספר הנכון. בשיעור שלנו, נתחיל במספר חזותי של כמה תלמיד צריך למצוא. יש גם מספר מניפולטיבים מניעים, כמו ספורט או בעלי חיים, על המסך. התלמיד צריך לגרור את המניפולציות בזה אחר זה כדי להגיע לסכום הנכון. בשיעורים יש משוב שמיעתי וויזואלי על בסיס האם ילד מבצע את הפעילות נכון או לא נכון. ובסוף השיעור, יש סרטון כפרס.
איך האפליקציה שלך, Skill Champ, עובדת?
מיומנות אלוף מלמד עשרה מיומנויות אקדמיות מוקדמות, כגון התאמת תמונות, זיהוי אותיות ומיון צבעים. ניתן להתאים אישית כל מיומנות במהירות ובקלות על סמך האינטרס של הילד על ידי שילוב של מיומנות זו עם כל אחד מעשרת הנושאים בעלי התעניינות גבוהה, כולל רכבות, אוכל, חיות גן חיות ונסיכות. Champ Skill מעקב גם אחר נתוני דיוק, וכל מיומנות כוללת תכנית לימודים להדפסה שתעזור לתלמידים להכליל את הכישורים שהם לומדים באמצעות ה- iPad.
איך הגעת למושג הזה?
זהו רעיון שיצא מהוצאות של כמעט שני עשורים בתחום האוטיזם וראיית שיעורי האוטיזם מתרחבים מהר יותר מכפי שיכולנו להגדיל אימונים וטיפול פרטני. כדי להשפיע בצורה המשמעותית ביותר, היינו צריכים לפתח שינוי פרדיגמה במתן התערבות. כשסקרנו את הנוף, הטכנולוגיה נעשתה יותר נפוצה והמחקר הראה כי טבליות היו התערבות יעילה לילדים עם אוטיזם. עבדנו בבתים ובבתי ספר שבהם הייתה גישה לטאבלטים, אך האפליקציות לא עונות על צרכי הילדים. אז, החלטנו להתאים אסטרטגיות ותכנים עם אוטיזם מומחים לטכנולוגיה.
כפי שאתה רואה זאת, מהי ההשפעה הפוטנציאלית שיש ל- Infiniteach על עזרה לסטודנטים אוטיסטים ללמוד?
ב- Infiniteach אנו רוצים לעזור לכל אדם עם אוטיזם להיות חבר תורם בחברה. אנו מחויבים לפתח מוצרים המקיפים את כל הכישורים הנחוצים להצלחה בבגרות, כולל מוכנות לעבודה וכישורי חיים יומיומיים, וכן מיומנויות חברתיות ותקשורת.
איך היית מתאר את ההצלחה שלך עד היום? אילו סוגי תוצאות אתם רואים מהתלמידים?
כמעט ללא שיווק ראינו מעל 5, 500 הורדות. אנו יודעים שהפלטפורמה שלנו מסקרנת הורים ומורים מכיוון שאנו רואים הורדות הולכות וגדלות באמצעות שיתוף מפה לאוזן. האפליקציה הבאה שלנו תעקוב אחר ביצועי כל ילד באופן אוטומטי ותאפשר להורים, למורים ולמטפלים להעריך את ההתקדמות.
תרגיל באפליקציית Skill Champ: תמונות עוזרות להמחיש רמזים רגשיים שונים. (Infiniteach) איך אתה מתכנן להגדיל את העבודה שלך? מה הלאה? האם פיתוח תוכנית לימודים מקיפה יותר באופק?
אנחנו ממש נרגשים מהצעדים הבאים. אנו לוקחים את השיעורים שלמדנו מ- Skill Champ ומשתמשים בהם בכדי ליצור את האפליקציה השנייה שלנו, פלטפורמת לימודים דיגיטלית שהושקה באפריל עם יותר תוכן ופונקציות מהמקור. הגרסה הקרובה שלנו, פריזמטית, כוללת כישורים אקדמיים, כמו גם חברתיים ותקשורתיים. כל שיעור מותאם אישית על פי רמת המיומנות של הילד, תחומי העניין ותחושת הקשב שלו. הנתונים נאספים ומוצגים בתרשים כדי להציג התקדמות לאורך זמן, וניתן לשתף אותם כך שכל אחד מחברי הצוות של הילד יהיה מיושר.
את מי אתה רואה כמאמצים מוקדמים של המוצר שלך? מורים, בתי ספר או הורים?
אנו באמת רואים הורים כשותפים מרכזיים בפיתוח והטמעה של אפליקציות Infiniteach. עבור אפליקציית ה- iPad הבאה שלנו, אנו מחפשים משוב מההורים שיסייעו בפיתוח תוכן חדש ופונקציונליות חדשה. אנו מקווים שאם ההורים ימצאו שהאפליקציות שלנו עובדות עבור ילדם בבית, הם יהפכו להיות תומכים בשימוש באותה פלטפורמה גם בבתי הספר - ואנחנו בונים פונקציונליות לפלטפורמה שלנו לתמיכה בשיתוף פעולה זה.
אם היית יכול להשליך שאלה אחת בפני ההמונים, בתקווה להקהל את התשובה שתועיל להרחיב את Infiniteach עוד יותר, מה תהיה השאלה הזו? ולמה?
נשאל את המעסיקים, "מהן הכישורים הקריטיים ביותר עבור אדם עם אוטיזם שיהפכו אותם למועמד אידיאלי עבור החברה שלך?" שירותי אוטיזם למבוגרים נקלעים למשבר, ומיליוני אנשים עם אוטיזם נערכים להיות מובטלים. עלינו לצייד את בעלי האוטיזם בכישורים שניתן להשתמש בהם. עסקים יכולים לעזור להניע את התוכן שלנו כדי להבטיח שלכל הילדים תהיה הזדמנות להפוך למבוגרים פרחים ומאושרים.
