עץ עד מתחיל את חייו כמו כל עץ אחר. זה נובט. זה גדל. ואז זה נזרק לאור הזרקורים, ממלא תפקיד לא רצוני באירוע היסטורי משמעותי. לעיתים קרובות, אירוע זה הוא קרב הרסני, הצטלקות נוף או רגע טרגי אחר. ברגע שחיילים ממלחמת האזרחים צועדים לקרב הבא שלהם, למשל, או שמדינה מפנה את תשומת לבה לריפוי לאחר פיגוע, עץ עד נותר כסמל עקשני מבחינה ביולוגית לעבר.
עצים עדים היו ידועים כמסתירים כדורים שספגו מתחת לשכבות עץ חדשות וקליפות והם מרפאים צלקות גלויות אחרות לאורך זמן. למרות שהם עשויים להיראות כמו עצים רגילים, יש להם סיפורים מדהימים לספר.
מטיילים, אוהבי היסטוריה, חלק מפארק הפארק ואחרים חיבקו את העצים יוצאי הדופן הללו כקשרים חשובים וחיים לעברנו. בשנת 2006 הוביל פול דולינסקי, ראש סקר הנופים ההיסטוריים של שירות הפארק הלאומי, את פיתוח תוכנית ההגנה על עץ העדים, פרויקט פיילוט שזיהה 24 עצים ראשונים בעלי משמעות היסטורית וביולוגית באזור וושינגטון הבירה. היסטוריות כתובות ותצלומים של העצים נשמרים בארכיון בספריית הקונגרס. "למרות שלעצים יש אורך חיים, הם חלופי חלוף, " אומר דולינסקי. "זה יהיה תיעוד מתמשך של הסיפור שעץ צריך לספר."
בעוד שתוכנית הפיילוט צברה משיכה מסוימת, מספר עצי העד בארצות הברית עדיין לא ידוע. סיבה אחת לכך: אזורים מסוימים שבהם עשויים להיות עצי עד, כמו שדות קרב, הם עצומים. סיבה נוספת: יכול להיות קשה לקבוע את גיל העץ כדי לאשר שהוא היה חי במהלך אירוע היסטורי משמעותי. שעמום בעץ יכול לענות על השאלה הזו, אך זה גם יכול להזיק לעץ כך שלא נעשה לעתים קרובות. בחלק מהמקרים, עצי עד אינם מזוהים עד שהם מתים מסיבות טבעיות. בשנת 2011, למשל, נמצא עץ אלון מושפל עם שני כדורים משובצים בתא המטען על גבעת קולפס בפארק הצבאי הלאומי גוטסבורג בפנסילבניה. עם זאת, תמונות או רישומים היסטוריים אחרים יכולים לאשר כמה עצי עד - ולשלול אחרים - בקלות יחסית.
עצי עד שאושרו הם יקרים. הם שרדו טראומה ואז התחמקו ממחלות וסופות וכל מה שבני האדם והטבע זורקים לעברם במשך עשרות ואף מאות שנים. למרות שחלק מהעצים יכולים לחיות 500 שנה, לא ידוע כמה זמן עשויים לשרוד זמן רב יותר.
ההתייחדות עם עץ עד מציעה ריגוש אמיתי ואחד מסוגו. "זה דבר חי", אומר ג'ו קלזרט, מנהל תכנית משאבי הטבע בשדה הקרב הלאומי אנטיאטאם במרילנד. "יש משהו בדבר חי שאתה יכול להתחבר אליו באופן שאתה לא יכול לאובייקט דומם."
כדי לחוות זאת בעצמך, בקר בחמשת העצים האלה שהיו עדים לכמה מהאירועים הטראומטיים והטראגיים ביותר שעיצבו את ההיסטוריה של ארה"ב. כשאתה הולך, כבד את כל המחסומים - טבעיים או מעשה ידי אדם - בינך לבין עץ העד, והקפיד לא להתקרב יותר מדי לעצים שנראים ניגשים לנגישה. אפילו הליכה על אדמה סמוכה יכולה להשפיע על מערכת השורשים של העץ ועל בריאותו הכללית.
מלחמת 1812 ווילו אלון, אוקסון קיוב פארק וחוות אוקסון היל, מרילנד
מלחמת 1812 ווילו אוק, ליד חניון, היל אוקסון, מחוז הנסיך ג'ורג ', MD (ספריית הקונגרס) הדם והאש של מלחמת 1812 פעולות האיבה של שמו של ווילו אלון הגיעו לעץ במהלך קרב בליידנסבורג ב24- באוגוסט 1814. האלון הבודד עם תא המטען העבה והמסוקס שלו עומד כעת בשדה דשא במרילנד, בסמוך לחניון של פארק אוקסון קובה וחוות היל אוקסון בגבעת אוקסון, הידועה לפני כשנתיים כ- Mount Welby, ביתם של האוהדים הבריטיים ד"ר סמואל דבוטס ומשפחתו. העץ והאחוזה התעלמו מוושינגטון הבירה
באותו לילה באוגוסט הכניעו כוחות בריטים חיילים אמריקנים במרחק של שישה מיילים מהר וולבי, ואז תקפו את הבירה והציתו את הבית הלבן וחלקים אחרים בעיר. אשתו של דה-בוטס, מרי ולבי, כתבה על אותו הערב: "הבית שלנו רעד שוב ושוב מהירי לעבר מבצרים [וג] גשרים, [והואר] על ידי השריפות בבירתנו." משפחת דה-בוטס מצאה בהמשך שלוש רקטות מהלחימה על רכושם.
עץ אלון לבן, פארק הקרב הלאומי של מנאסס, וירג'יניה
עץ עד אלון לבן ליד גשר האבן בפארק השדה הקרב הלאומי מנאסאס במאנאסס, וירג'יניה (בריאן גורסירה, NPS) בקצה המזרחי של פארק שדה הקרב הלאומי מנאסאס, חצו את בול רון קריק דרך גשר סטון, קחו ימינה על השביל ואז עקמו סביב המים. קדימה משמאל עולה אלון לבן ששרד לא רק אחד מאשר שני קרבות מלחמת אזרחים.
העץ גדל בנקודה שגם צבאות האיחוד וגם צבאות הקונפדרציה חשבו שהוא קריטי לניצחון. בבוקר ה- 21 ביולי 1861, יריות הפתיחה של הקרב הראשון במנאס פילחו את אוויר הקיץ הגועש מעל גשר האבן הסמוך, כאשר האיחוד ביצע את מתקפת ההסחה הראשונית שלו. עם תום הקרב, כוחות האיחוד נסוגו מעבר לגשר ודרך המים. כוחות הקונפדרציה נסוגו לכאן גם ב- 9 במרץ 1862, והשמידו את גשר האבן המקורי שמאחוריהם בזמן שפינו את מחנות החורף שלהם.
כוחות משני הצדדים חזרו למסלול העץ במהלך הקרב השני במנאסס בסוף אוגוסט 1862, כאשר המשמר האחורי המנוצח שהובס השמיד גשר עץ חלופי מאולתר. תמונה ממרץ 1862 של ג'ורג 'נ' ברנרד מציגה נוף מגודל, העצים דקים וחשופים. הסצינה היום רגועה יותר, כאשר העץ - וגשר האבן שנבנה מחדש - יציב ונחרץ.
בשירות הפארק הלאומי מעריכים שמנאס מכילה מאות עצי עד אחרים, רבים מהם נמצאו בעזרת צופי נערות העובדים בפרויקט פרס פרס הזהב שלה.
השקמה של ברנסייד, שדה הקרב הלאומי אנטיאטאם, מרילנד
גשר בורנסייד שקמה, דרומית-מערבית לגשר בורנסייד, דרך ברידסייד ברידג 'היסטורי, שארפסבורג, וושינגטון, מרילנד (ספריית הקונגרס) בשעות אחר הצהריים של ה- 17 בספטמבר 1862, נלחמו הגנרל אמברוז ברנסייד וחייליו באיחוד שלוש שעות נגד עמדות מחוברות שנחפרו בכדי לחצות גשר מעל אנטי אנטיק. שעתיים נוספות של לחימה התרחשו נגד תגבורת הקונפדרציה. היו יותר מ -600 נפגעים בגשר ברנסייד, מה שתרם ליום העקוב מדם של מלחמת האזרחים.
בתוך הלחימה, שקמה צעירה שגדלה לצד הגשר עמדה במדורה. אנו יודעים זאת מכיוון שכמה ימים אחר כך צילם אלכסנדר גרדנר את מה שנודע כגשר ברנסייד, כאשר העץ נמצא בסמוך לפינה השמאלית התחתונה של התמונה. ניתן לראות את התצלום האייקוני באנטיאטאם בצד הדרך לפני העץ, שנמצא בחלקו הדרומי של שדה הקרב הלאומי אנטיאטאם.
השקמה בברנסייד התמודדה מאז עם איומים אחרים, כמו שיטפון ואפילו הגשר עצמו. תשתית הגשר ככל הנראה מגבילה את מערכת השורשים של העץ. אך כעת העץ ניצב גבוה ובריא, ענפיו מתפשטים גבוה מעל הגשר והנחל העדין, ויוצרים נקודה שלווה ומוצלת. "אנשים רואים את העץ והם רואים את צדי הדרך הקטנים והם חושבים 'ילד, אם העץ הזה יכול היה לדבר'", אומרת קלזרט.
אנטietאם מכיל כמה עצי עד ידועים נוספים, ביניהם במערב ובצפון יערות.
האלון של סיקלס, הפארק הצבאי הלאומי גוטסבורג, פנסילבניה
מערכיו של ריד של האלוף דניאל א 'זיקלס ואנשיו התאספו תחת אלון הסיקלס (ספריית הקונגרס) האלון הלבן בביצה בשטח חוות טרוסטלה היה עד לכמה מהלחימה הכבדה ביותר של גיטסבורג - גוונו העיד על דמות ידועה לשמצה במלחמת האזרחים בחיפוש אחר עמדת פיקוד. צ'רלס ריד שרטט את האלוף דניאל א 'זיקלס ואנשיו התאספו תחת אלון הסיקלס בשעות אחר הצהריים של ה- 2 ביולי 1863, זמן לא רב לפני שסיקלס לא ציית לפקודות ישירות והצעיד את אנשיו לאסון. במהלך מתקפת כוחות הקונפדרציה, אנשי סיקלס ספגו אבידות כבדות; מגליים איבד את רגלו הימנית לתותח.
אלון ה- Sickles היה בן 75 לפחות בזמן הקרב, והוא גדל ל"עץ גדול, יפה ובעל מראה בריא ", אומרת קייטי לורהון, דוברת הפארק הצבאי הלאומי גיטסבורג. אומרים כי כמה עצי עדים שורדים בגטיסבורג, אך אלון המגלס הוא בין הנגישים ביותר כיום. זה קרוב לעצור 11 בסיור האוטומטי בגטיסבורג, בסמוך לבניינים שעדיין עומדים בחוות טרוסטלה.
עץ הישרדות אוקלהומה סיטי, האנדרטה הלאומית של אוקלהומה סיטי, אוקלהומה
עץ הישרדות העיר אוקלהומה (הזיכרון והמוזיאון הלאומי של אוקלהומה סיטי) כאשר טימוטי מקווי הפציץ את הבניין הפדרלי של אלפרד פ. מורה ב -19 באפריל 1995, והרג 168 בני אדם, אלם אמריקני במרכז אוקלהומה סיטי ספג את הפיצוץ. זכוכית ומתכת מהפיצוץ הטבוע בקליפתו. מכסה המנוע של מכונית מתפוצצת נחת בכתרה.
במקום להסיר את העץ כדי לחלץ ראיות, ניצולים, בני משפחה של הרוגים בפיצוץ ואחרים דחקו בפקידים להציל את הביצה כמעט בת 100 שנה. מתכנני האנדרטה הלאומית של אוקלהומה סיטי יצרו תנאים שיאפשרו לעץ להתאושש ולשגשג; הם גם הפכו אותו למוקד האנדרטה. חצייה מותאמת אישית מקיפה את העץ שגובהו 40 מטר, ומבטיחה שהעלמה מקבלת טיפול הולם מעל מתחת לפני האדמה. עץ הישרדות, כידוע, כמו עצי עד רבים אחרים, משמש אבן מגע של חוסן.
