סכנות מופיעות בכל כך הרבה צורות, וקשה להשוות בין מדינות לפי סיכון כללי. סין והאיטי סבלו מרעידות אדמה הרסניות; אינדונזיה ויפן הוצפו על ידי צונאמי; בסיירה לאון יש את השיעור הגבוה ביותר של מקרי מוות ממלריה; ושפכות בוץ, טורנדו, הוריקנים ושיטפונות פוגעים באזורים רבים בעולם. אבל מבחינת המגוון העצום והדרמה של אסונות טבע, קשה למצוא את איסלנד.
איסלנד היא פחות או יותר הכי ראויה למגורים מכל המקומות בהם התגוררו אנשים. אבל זה מקום נהדר לבקר בו, ובדיוק חזרתי מחופשה שם. (אני מתנצל על התקופות של שתיקת רדיו בנושא המפתיע מדע בשבועיים האחרונים, אגב. שרה הייתה חולה והייתי מחוץ לעיר. היא נמצאת בתקן ותחזור בקרוב.) איסלנד הייתה המקום המרהיב ביותר בו הייתי מעולם לא ראיתי - הרגשתי כאילו אני מטייל בספר לימוד גיאולוגי. יש בו קרחונים, הרי געש, פיורדים, גייזרים, סירי בוץ, שדות לבה, צינורות לבה, מישורי שיטפון ומפלים. באופן המרהיב ביותר, זהו המקום היחיד בו תוכלו ללכת לאורך הקרע האמצעי האטלנטי, התפר בו נפרדות הצלחות האירופיות וצפון אמריקה (שאר השבר נמצא מתחת לאוקיאנוס האטלנטי).
אך לפעילות הגיאולוגית יש השלכות. הרי הגעש באיסלנד הם האיום הטבעי המפורסם ביותר שלה - אייג'ג'אלג'אקול פרץ בקיץ האחרון וסגר את תנועת האוויר ברוב אירופה במשך כשבוע. התפרצות לאקי בשנת 1783 הרגה חמישית מאוכלוסיית איסלנד ואלפים נוספים באזורים אחרים באירופה. התפרצות Hekla בשנת 1104 כיסתה את מחצית האי בנפילה והעניקה להר את המוניטין כשער לעזאזל. בשנת 1963, הר געש offshore יצר אי חדש, Surtsey. בשנת 1973 הכבאים הזרימו מים לזרם לבה כדי להציל את הנמל באי היימיי.
לא כל הרי הגעש מפזרים אפר ולבה ישירות לאוויר או ליבשה. חלקם מכוסים בקרחונים ... שרק מרכיבים את הבעיה. באיסלנדית יש מילה "jökulhlaups" כדי לתאר שיטפון קטסטרופלי שנגרם כתוצאה מהר געש הממס קרחון או כובע קרח שמתחת. החוף הדרומי של איסלנד הוא מישור שיטפון רחב אחד של פסולת שנשטפה על ידי ג'וקולאאופים.
רעידות האדמה בדרך כלל אינן חזקות כמו אלה שנמצאות באזורי תקלות אחרות, אך הן תכופות, רדודות ומזיקות. רעידת אדמה בשנת 1974 הפילה נתח אדמה מטר וחצי; הוא התמלא במים, הפך לאגם והציף חווה. רעידת אדמה נוספת פיצחה את קרקעית סלעית וסחטה את המים משם.
לבה מתפרצת באופן קבוע מהרי געש ובקיעים, וקוברת עיירות וחוות. תוכלו לטייל לאורך שדה לבה משנת 1984, למעשה עדיין מהביל, והרבה מכתשים (נקראים גם בשם הגהינום) בקרפלפה. העברה של חוות נגר קרחוניות ב Skaftafell, כיום אתר הפארק הלאומי הפנטסטי. בתקופת הקרח הקטנה טרפו הקרחונים עיירות שלמות; כיום יש יותר סיכוי שיישחפו עיירות מפולות של מפולות או מכוסות אפר וולקני.
ממש שנאתי לעזוב את המקום, בעיקר בגלל שזה נראה כאילו הקללה מתחילה לנהוג….
