מרבית הדיונונים חיים חיים קצרים יחסית לפני שהם משחררים מספר עצום של ביצים ומתים. דיונון הערפד כולל אסטרטגיה שונה, מדווחת דנה סטאף ל- KQED Science . החוקרים הופתעו לאחרונה לגלות כי דיונון נשים ערפד עוברות מחזורים שבהם הם משריצים ואז נחים.
נקבה אחת ארוכת שנים חוותה ככל הנראה לפחות 38 ואולי עד מאה אירועי הפצה נפרדים עם תקופות מנוחה של לפחות חודש בין, מדווחת צוות המחקר בראשות הנק-יאן הובינג בביולוגיה הנוכחית . סטאף כותב:
מתוך 27 נקבות בוגרות, הובינג ועמיתיו גילו כי 20 היו עם "שחלות מנוחות" ללא שום ביציות בשלות או מתפתחות. עם זאת, לכולם הייתה הוכחה להשרצה קודמת.
כמו אצל בני אדם, ביצים מתפתחות מוקפות על ידי קבוצת תאים הנקראת זקיק. לאחר שחרור ביצית בוגרת, הזקיק מוחזר לאט לאט על ידי השחלה. תהליך הקליטה בסחלב הערפד הוא איטי כל כך, למעשה, עד שהמדענים יכלו לקרוא את ההיסטוריה של הרבייה של כל חיה בשחלות שלה.
המחזורים יכולים להימשך שלוש עד שמונה שנים, סיכמו החוקרים. והממצא הזה אינו הדבר היחיד שמפתיע בדיונון הערפד.
המראה האדום העמוק או השחור, דיו, חלבי העיניים מהים העמוק, נושא את השם המדעי, Vampyrotheuthis infernalis שפירושו המילולי "דיונון ערפד מהגיהנום". עם זאת, למרות היצורים המוזרים שורות עמוד השדרה המסתתרות מתחת לרצועה דמויי גלימה המתפשטות מזרוע לזרוע, "השיניים" הן בשרניות, לא מחודדות. זה לא ניזון מדם וזה אפילו לא דיונון.
אולי מדענים מיהרו להזכיר את היצור. דיונון הערפד קשור לדיונון ותמנונים, אך הוא נובע מענף עתיק יותר מחוץ לאילן היוחסין של הברזל. היבטים רבים של האופן בו היצור חי נותרו מסתוריים במשך עשרות שנים לאחר גילוים בשנת 1903 מכיוון שהם מבלים את זמנם במים חשוכים וקרירים, שנמצאים בין 2, 000 עד 3, 000 רגל ומעלה מתחת לפני השטח. במקום לחפש טרף, כפי שעשוי להראות המראה המפחיד שלהם, אזלי הברכיים משתמשים בשני זרועות צהובות ארוכות כדי לאכול את צורת המזון הטובה ביותר שמגיעה למעמקים ההם: דטריטוס. RR Helm כותב לחדשות ים המלח :
מסתבר, דיונון ערפדים משתמשים במצעדים האלה כמו חוטי דיג, אבל הם לא תופסים טרף חי, הם תופסים 'שלג'. דיונון ערפדים מגרף את גוש האוקיינוס השוקע, המכונה שלג ימי, עם זרועותיו הצהובות והדקות, ואז מוצץ אותו מהנספחים האלה (כמו ללקק את האצבעות שלך). גרגר זה כולל פיסות אצות, בעלי חיים מתים, קקי וחיידקים מהאוקיאנוס שמעל.
דיאטה זו של דריטוס יכולה להיות הסיבה שבדיונון הערפד יש אסטרטגיית רבייה כל כך איטית, טוענים הובינג ועמיתיו במחקר החדש. מכיוון שהתזונה שלהם אינה עשירה כמו הדגים, הסרטנים, השרימפס ואפילו הדיונונים האחרים שזכו להנות ממנה, אז דיונון ערפדים אינו יכול להרשות לעצמו לבזבז את האנרגיה שלהם באירוע הטרפה אדיר. במקום זאת הם נותנים בסבלנות לביצה אחת להבשיל בכל פעם. המים הקרים של בית האוקיינוס עשויים גם לשמור על חילוף החומרים שלהם באטיות ולאפשר להם לחיות מספיק זמן כדי שהאסטרטגיה תשתלם.
בנוסף, במעמקי העוני החמצן, מעט טורפים יכולים לשרוד לאורך זמן. אז דיונון הערפד והתינוקות שלהם בטוחים יחסית. ייתכן שההורות שלהם לא נראית בהשוואה לטיפול בילדים אנושיים, אך נראה כי דיונון ערפד פגע בדרך טובה לעזור לצאצאיהם לשרוד.
