"בזכות מערכת לוויינים, אסונות טבע הפכו לנחלת העבר", מצהיר נשיא ארצות הברית במוקד יום הדין החדש של ג'וסטורם . "אנחנו יכולים לשלוט במזג האוויר שלנו." ברוך הבא לעתיד פנטסטי בו הממשלה הפדרלית נקטה בפעולות אגרסיביות נגד שינויי אקלים, תוך שליטה בהצלחה בגחמות מזג האוויר באמצעות טכנולוגיית לוויין מתקדמת.
אך כאשר רשת לוויינים גלובלית זו מתקלת באופן מסתורי, מזג אוויר קטסטרופלי מאיים על עצם קיומה של האנושות. שורות טורנדו קורעות את הנוף, גלים בגודל של צונאמי מטאטאים בערים, אבני ברד מאסיביות מתרסקות דרך חלונות מכוניות, וציפורים קפואות פלאש נופלות מהשמיים. וזה בדיוק מה שאתה רואה בטריילרים.
העלילה ממשיכה להיעלם בקשירת קשר ומשימות חלל אחרונות, אך כמו עם אסונות אקלים מהבהבים כמו 2012 (כאשר הר הגעש החשש של ילוסטון מתפרץ), "יום אחרי המחר" (כאשר ניו יורק הופכת לטונדרה קפואה), או Snowpiercer (כאשר ניסוי אקלימי נכשל, והורג את כולם פרט למעטים בודדים) נותרה השאלה: האם יכול להיות שאחד מתרחישי האפוקליפסה האלה יכול לקרות?
למרבה המזל, לפחות במקרה של גאוסטורם, התשובה היא: לא סביר.
בהתבסס על הטריילר, כיצד בדיוק לווייני Geostorm שולטים במזג האוויר נותרו ברובם לא ברורים. Smithsonian.com פנה לאחים וורנר לשוחח עם מדענים מתייעצים, אך איש מהם לא היה זמין. גאדג'טים חלליים היי-טקיים אלה מסוגלים להצביע על אסונות ולנקוט בפעולה כדי לעצור אותם במסלוליהם. נראה כי מכשיר אחד מכשול איזשהו כדורים עוצרי סערה להוריקן. (הערה: כפי ששריף מחוז פסקו של פלורידה הזהיר במהלך הוריקן אירמה, ירי של כדורים בהחלט לא יכול לעצור סערה, אלא יכול לפגוע ממש ביצורים חיים.) אחר שולח אלומת לייזר קרירה חמה.
החזון של עתיד בו בני האדם שלטו במזג האוויר אינו חדש. המאמצים המדעיים לשלוט בגשם החלו בארצות הברית מתישהו בסוף שנות ה -18 של המאה העשרים, כאשר סדרת בצורת יבשה את שטחי האומה הגדולים. אבל הרעיון ממש תפס בתקופת המלחמה הקרה, כאשר הדאגות הסתחררו בגלל הנשק הפוטנציאלי במזג האוויר.
"למעשה היה מרוץ מזג אוויר עם הרוסים, ולא רק מרוץ החלל", מסביר ג'יימס ר פלמינג, חוקר במכללת קולבי ומחבר הספר Fixing the Sky: The Checkered History of Weather and בקרת אקלים . באותה תקופה, התפוצצו פחדים משני צידי האוקיינוס שמלחמת מזג האוויר מתרחשת.
בשנת 1953 הקים הקונגרס את הוועדה המייעצת לבקרת מזג אוויר, מחקר שנמשך שנתיים על כדאיות בקרת מזג האוויר כדי לקבוע כמה הממשלה צריכה להשקיע במחקר. המחקר הוביל למספר פרויקטים שניסו לחדד יכולות כאלה. דוגמה אחת, Project Popeye, כוונה "לזרוע" את העננים מעל דרום אסיה כך שגשם יפגע בתנועת המשאיות בין צפון וייטנאם לדרום.
"מי ששולט במזג האוויר שולט בעולם", אמר סגן הנשיא דאז, לינדון ב. ג'ונסון, בנאום ב -1962 באוניברסיטת דרום-מערב טקסס. (הציטוט הובא לעתים קרובות קודם לכן, אך LBJ הכניס אותו לסטרטוספרה.)
אף שהציטוט העניק תיאוריות קונספירציה רבות - ושימשו כמזון עבור קמפיין הפרסום Geostorm - היכולת לשלוט במדויק במזג האוויר נותרה מעורפל במקרה הטוב.
הרעיון לערוך שינויים כה מקומיים מאסיביים במזג האוויר, באופן שמניח לרגע את המגבלות של טכנולוגיית הלוויין הנוכחית, מנוגד ליסודות המדע האטמוספרי, מסביר קן קליידרה, מדען בכיר במחלקה לאקולוגיה גלובלית במכון קרנגי למדע.
"האווירה היא דבר מחובר גדול, " הוא אומר. "הרעיון שאתה הולך לתקוע אותו וליצור קצת הפרעה גדולה במיקום אחד וזה הולך להיות מבודד - זה פשוט [לא] איך האווירה עובדת בפועל." זה דומה למיתוס שלפיה ירידה במשקל יכולה למקד לחלק מסוים בגופך; כל המערכת קשורה זה בזה, מה שמאפשר לאתר את החלק היחיד של סעיף אחד.
זה לא אומר שמדענים לא בוחנים אפשרויות. קלדיירה היא תומכת מובהקת למימון מחקרי הנדסה גנטית, תחום שמרכזו ברעיון שנוכל להשתמש בטכנולוגיות שינוי אקלים או מזג אוויר כדי להאט את שינוי האקלים. המנגנונים הנפוצים ביותר הם או יניקה ואחסון של פחמן דו חמצני, או יצירת שינויים בקנה מידה גדול של הסביבה כדי למנוע התחממות איטית של כדור הארץ שלנו.
אך כפי שציין קלדיירה, הטכנולוגיות העכשוויות ישיגו מטרה זו בצורה פחות מדויקת - או מרגשת - מהתיקון המוצג בגיאסטורם . ישיבת האקדמיות הלאומיות למדעים של 2015 אף הציעה לקבץ טכנולוגיות אלה תחת הקטגוריה "התערבות אקלימית" ולא "הנדסה גיאוגרפית" כדי לאפיין בצורה מדויקת יותר את המגבלות שלהם. "'הנדסה' מדויק מכדי לקרוא להשערות שמתרחשות", אומר פלמינג, שהיה חלק ממפגש 2015.
אז איך נראה הטק הזה? ישנם מגוון רעיונות שצפים סביבם. אחת ההצעות היא שנוכל "לזרוע" עננים ימיים שוכבים נמוך עם תרסיס עדין של מלח ים. זה אמור לעודד את התפתחותם של פלומות שופעות שהצבע לבן-הלבנה שלהם יכול לשקף את קרני השמש החמות. רעיון אחר כולל התעסקויות בכימיה של האוקיאנוס, דישון הים באבק ברזל במאמץ לשאוב פחמן בפריחת האצות.
חוקרים אחרים, כולל קלדיירה, מאמינים שהטקטיקה הטובה יותר תהיה ליצור מחדש את ההשפעות של פיצוץ וולקני גדול. במהלך אירועי טבע אלה, פלומות הגופרית המסיביות המתפרצות לשמים משקפות חלק מקרינת השמש הרחק מכדור הארץ, ומקררת מעט את כדור הארץ. "אחרי כל הר געש גדול בחצי המאה האחרונה בערך, מתקרר בשנה שלאחר מכן", אומר קלדיירה. לדוגמא, בשנת 1992, שנה לאחר התפרצות הר פינאטובו, בפיליפינים, העריכו מדענים כי פני חצי הכדור הצפוני התקררו סביב מעלות מעלות פרנהייט עקב הפליטות הגעשיות.
מזג האוויר פועל ממש בסרט הקרוב Geostorm. (Geostorm / Bros Warner / YouTube) כמובן, רעיונות דרסטיים מסוג זה אינם חסרי ביקורת ודאגות. בעוד שכמעט כולם נמצאים בשלבי ההתפתחות המוקדמים ביותר, מדענים כבר מתחילים להתמודד עם הסיכונים וההשלכות הבלתי מכוונות. השנה חוקרים בהרווארד נקטו בצעדים המהוססים הראשונים לקראת הערכת הסיכונים וההיתכנות של חיקוק הרי געש בקנה מידה קטן.
"הפחד מפני הנדסה גנטית סולארית הוא בריא לחלוטין", כתבו גיאו-מהנדסי הרווארד דייוויד קית 'וגרנות ואגנר במאמר שפורסם ב- The Guardian מוקדם יותר השנה, בתגובה לסיקור במחקר התרסיס השמש. אך יחד עם זאת, הם מזהירים מפני מתן פחדים אלה - או, לצורך העניין, סרטי יום הדין כמו גאוסטורם - "מעוותים דיונים" על מחקר הנדסה גיאוגרפית.
מתנגדי הטכנולוגיה השמיעו זה מכבר את הדאגה כי התמקדות בתכניות הנדסה גיאוגרפיות רחבי היקף עלולה להסיט את תשומת הלב והמימון הנחוצים מהאתגר בפועל: צמצום פליטת גזי חממה. אך כפי שמסבירה קלדיירה, הנדסה גיאוגרפית תהיה דרך אחרונה להפחית את הסבל מהבצורות החזויות, מכישלונות היבול והעצמת מזג האוויר הקיצוני שהחוקרים חוששים ששינוי האקלים עלול להביא. "אבל זה לא עושה סרט טוב, " הוא מתבדח.
באשר להתקדמות בתחום הטכנולוגיה הלוויינית, מעטים באופק שמבטיח להביא את מזג האוויר המסתחרר תחת כוחנו. לפני כמעט 30 שנה, בשנת 1989, הציע המדען ג'יימס מוקדם לחנות "קונסטלציה של לוויינים" בין כדור הארץ לשמש כדי להפחית את קרינת השמש המכה על כדור הארץ שלנו, אומר קלדרה. זו הייתה מחשבה נחמדה. אבל המתמטיקה לא הסתדרה אז וזה לא עכשיו.
"כדי לקזז את ההתחממות מכפל כפול של CO2 ממסלול כדור הארץ, יהיה עליך 10 מיליון קמ"ר של שטח לוויין, שהוא די ענק לעזאזל, " הוא אומר. "אם היית מנסה לבנות זאת במשך 50 שנה, היית צריך לבנות כקילומטר של לוויין כל 3 דקות במשך פרק זמן זה."
לאחרונה, רוס הופמן, המדען הראשי וסגן נשיא למחקר אטמוספרי וסביבה, בודק את האפשרות להפנות הוריקנים באמצעות שימוש במכונות מיקרוגלים שהוקרנו על פני כדור הארץ מכיוון לוויני אחד או יותר מדלקים סולאריים. "זה בעצם קרן מוות מקיפה, " מציין פלמינג על הטכנולוגיה. באמצעות דוגמנות מחשב, הופמן הראה כי על ידי חימום האדים בסערה או בסביבתה, החוקרים עלולים להחליש את רוחות ההוריקן או להפנות אותו מהחוף.
אך לעת עתה, לפחות, הרעיונות הללו כולם תיאורטיים. אנו מסתמכים על לוויינים למגוון דברים - מתקשורת לניווט ועד תחזית מזג אוויר. הם מצלמים תמונות יפות של כדור הארץ ועוזרים לחוקרים מתחומים מגוונים ללמוד את כדור הארץ.
לכל תוכנית גלובלית הכוללת מניפולציה במזג האוויר מלמעלה, יש דרך הרבה יותר פשוטה, קלה ושליטה יותר להשיג את אותה מטרה, אומרת קלדרה. "אפילו אם היית יכול לייצר את השינויים הגדולים המקומיים האלה, הרעיון שאתה לא מתכוון לייצר בשגגה שינויים ענקיים במקום אחר פשוט לא נראה מתקבל על הדעת מבחינה פיזית, " הוא אומר.
פעולה זו תסתכן ביצירת - מעז אני אומר - סופת גאוסט.
