בין אם מדובר בתרופות או בסוללת הטלפון החכם שלך, ליתיום הוא אחד המרכיבים השכיחים ביותר בחיים המודרניים - וכמו רוב האלמנטים האחרים, מדענים חשדו זה מכבר כי זה נובע מהכוכבים. אולם במשך שנים תהו החוקרים איזו תופעה קוסמית אחראית ליצירת היסוד הקליל ביותר בטבלה המחזורית. כעת, אסטרונומים אולי איתרו את החלק החסר של הפאזל: נובה מתפוצצת.
תוכן קשור
- חייהם הסודיים של כוכבי קניבל נחשפו, הודות לאסטרונומים קוריאנים מהמאה ה -15
- טקסט ערבי עתיק מאיר אור על סופרנובה מסיבית
היסודות הקלים ביקום - מימן והליום - נוצרו במפץ הגדול. אך יחד עם אלמנטים קלים אלה, היו כמויות אחרות, כולל ליתיום ובריליום. מדענים מאמינים כי 25 אחוז מהליתיום נוצר בינקות היקום שלנו - עוד לפני שרוב הכוכבים התגבשו. עם זאת, רוב האלמנטים הכבדים יותר נוצרו מאוחר יותר בחום הכוכב הטורד. ואף על פי שחוקרים יודעים כי ליתיום ככל הנראה לא נוצר כך, היכן שהליתרום שנותר נוצר זה מכבר היה בגדר תעלומה.
לחוקרים היו רמזים לכך שנואשים יכולים לייצר אלמנט זה, אך איש מעולם לא הבחין ביצירה בפעולה, עד כה. על פי מחקר חדש שפורסם ב"הודעות החודשיות של החברה המלכותית לאסטרונומיה ", קבוצת חוקרים ממכון האסטרופיזיקה של אנדלוסיה רשמה נובה שהתפרסמה לאחרונה שהפיצה כמויות אדירות של איזוטופ לא יציב, בריליום -7, שמתכלה ליתיום יחסית במהירות. בתוך 53.22 יום, מחצית מכל כמות נתונה של Be-7 תהפוך ליתיום.
"מדובר על כמות ליתיום גדולה פי עשרה מזו בשמש", אומרת החוקרת לוקה איזו בהצהרה. "עם הכמויות הללו בחשבון, שני חידושים דומים בשנה יספיקו כדי להסביר את כל הליתיום בגלקסיה שלנו, שביל החלב. נראה כי נובה היא המקור השולט ביותר ליתיום ביקום."
בעוד שנובא אולי נשמע דומה לסופרנובה, הם בהמות שונות מאוד. בעוד סופרנובות הן פיצוצים מהממים חד-פעמיים, נובות הן תופעות שחוזרות על עצמן המתרחשות כאשר כוכבי גמד לבן גוזמים מימן משמש סמוכה אחרת, אומר מייקל שרה, אוצר המחלקה לאסטרופיזיקה במוזיאון האמריקני להיסטוריה של הטבע, אמר Smithsonian.com.
"בכל פעם שהגמד הלבן מצטבר כ -1 / 100, 000 מהמסה של בן לווייתו, יש לו פיצוץ זה על פני השטח שלו, שמפוצץ את מעטפת [המימן] שלו, " אומרת שרה. "חשוב על הסופרנובה כמוות של הכוכב. נובה דומה לתספורת לגמד הלבן. "
מה שהכי מפתיע במחקר זה הוא עד כמה הנתונים חזקים. לדברי שרה, שלא היה מעורב ביצירה, איזו וצוותו לא רק הסתכלו במקום הנכון בזמן הנכון, אלא היו ברשותם הציוד הנכון לאיסוף נתונים משכנעים בצורה מדהימה.
"זה לא קורה לעתים קרובות, " אומרת שרה. "מערך הנתונים שלהם פשוט כל כך טוב יותר מכל מה שמישהו אחר איסוף אי פעם ... כמו גם ניתוח חזק מאוד של הנתונים. השניים ביחד עושים מקרה חזק מאוד שמצאו את התשובה הנכונה. "
עם זאת, שרה אומרת שחשוב שצוות נוסף של אסטרונומים המשתמשים בטלסקופים שונים יבחין גם בנובה שמפטרת איזוטופ זה שמייצר ליתיום על מנת לחזק את ממצאיו של איצו עוד יותר. אמנם ייתכן שמדענים אלה מצאו את פיסת הפאזל החסרה, אך יידרש מחקר נוסף בכדי להציב אותה במקום הנכון.
