"חדשות נהדרות, אמא ואבא - מאט ואני יש צמח מלפפון! וגם אפונה, עגבניות וגם סלק. אני יודע שעלינו לחכות לספר לאנשים עד שנהיה בטוחים שהם נבטו, ויש דרך ארוכה לעבור לפני שהם ממש יצאו, אבל פשוט שתלנו את הזרעים אתמול ולא יכולנו להתלהב יותר. מאט כבר בנה את המיטות (המוגבהות). "
איכשהו, אני לא חושב שהשיחה המדומיינת הזו עם הוריי תגרום למהומה לא פחות מאשר הכרזה דומה שאחי ואשתו עשו לפני תשע שנים. שלהם לוותה בתמונה של אולטרסאונד של בתם הראשונה. למרות שרוב העוברים נראים די דומים באותו שלב, זה תמיד מעורר השראה לראות אדם חדש שמתגבש ברחם (ואני יכול רק לדמיין שהיראה גדלה פי מאה אם הרחם הוא משלך). יש את הראש עם ראשית עיניים, הנספחים הזעירים שיום אחד יהפכו לגפיים עם האצבעות והבהונות.
מה שמעולם לא הבנתי היה שתהליך דומה קורה בממלכת הצמחים. בתוך כל זרע נמצאים החלקים הבסיסיים של צמח שנוצר במלואו: שורשים לא בשלים ועלים זעירים מכורבלים כמו עובר צמחוני. מסתבר שהם אפילו נקראים עוברים. בתוך קיר המגן של הזרע נמצא גם מזון הנקרא אנדוספרם שמזין את הצמח העוברי כשהוא מתחיל לצמוח לשתיל.
חברים שנולדו להם ילדים בשנים האחרונות נרשמו להודעות דוא"ל יומיות שמספרות להם מה קורה לעובר שלהם באותה התפתחות. כגנן מתחיל המתחיל את גינת הירק הראשונה שלי, יש לי סקרנות דומה (ברור בקנה מידה פחות רגשי) לגבי המתרחש ממש מתחת לפני השטח של המיטות החדשות שלי שהועלו. אם העניינים מסתדרים כשורה, שלושה ימים לאחר הזריעה, הקטנטנים שלי צריכים להיות בשלבים הראשונים של הנביטה.
קיבלתי תצוגה מקדימה של איך זה קורה כשניסיתי להנביט זרעי צנון לפני מספר חודשים. הזרעים הושרו במים, ואז שטפו פעמיים ביום כדי לשמור עליהם לחים. זה, בתוספת חמימות מספקת, הספיק בכדי לגרום לציפוי הזרעים להתפרק, אשר שחרר אנזימים שגרמו לעובר לצמוח לנבוט, או להתחלת צמח - אם כי הם לא יגיעו אי פעם ל"פלגת האדמה "המלאה ללא אדמה ו שמש.
אותו דבר קורה (אני מקווה) שמתחת לאדמה עם זרעי הירקות שלי, אם כי התנאים הנדרשים משתנים מעט עבור זרעים שונים. חלקם זקוקים לאדמה חמימה, חלקם זקוקים לטמפרטורות קרירות יותר, וחלקן דורשות מעט אור בכדי לנבוט כראוי (כולם מכוונים היטב את מנות הזרעים). זרעים גדולים יותר מכילים יותר אנדוספרם, כלומר ניתן לשתול אותם עמוק יותר באדמה ולהזין אותם ככל שהם מגדלים שורשים וקורה. נהניתי לראות את כל הצורות והגדלים השונים של הזרעים - סלק היה מסולסל ולא סדיר; חסה, קטנטנה, חלקה ובצורת טפטים; אפונה הייתה, ובכן, אפונה.
סרטון הווידיאו הזה של ערוץ הגילוי מסביר את תהליך הנביטה במילים פשוטות: לאחר שציפוי הזרעים מתפרק, השורש הראשון, המכונה הרדיקל, מתחיל לצמוח כלפי מטה בחיפוש אחר חומרים מזינים. ואז יורה נוסף, המכונה שזיף, גדל בחיפוש אחר אור. בעזרת חומרים מזינים מהאדמה, בתוספת מים ואור, הוא ימשיך לצמוח לבגרות.
החלק הטוב מכולם? אין צורך לחסוך עבור שכר הלימוד במכללה. אם כי בין זרעים לחומרים וכלים יכולתי לראות כיצד גינון יכול להפוך לתחביב יקר.
