האם היה אות "וואו!" מחייזרים או משבב שביט?

איתות רב עוצמה מהחלל, שהתגלה לפני עשרות שנים ונחשב לשידור זר פוטנציאלי, יכול היה להיות זוג שביטים חולפים, מדווח ג'סי אמפסק ל"מדען החדש " .

תוכן קשור

• זוג שביטים עושים מעבר שובר שיאים בכדור הארץ
• איפה כל החייזרים? לקחת מחסה מקרינת היקום

באמצע אוגוסט 1977, ג'רי אהמן, חוקר מתנדבים במצפה הרדיו הגדול באוניברסיטת אוהיו, עיין בנתונים מכמה ימים לפני כן - עמודות של מספרים ואותיות שזחלו על פני נייר מחורר. בזמן שהוא סרק את הדפים הממטה-נפש, צץ אליו רצף אחד, כותב פטריק ג'יי קיגר עבור נשיונל ג'יאוגרפיק .

הרצף היה סדרה של אותיות ומספרים המציינות סומק גדול וארוך באופן חריג, כמו קרן חצוצרה בהשוואה לזמזום הרקע של היקום. בהתרגשות, אהמן הקיף את הרצף בעט אדום וכתב "וואו!" בשוליים.

המצפה חיפש חיים זרים וסרק את השמיים בתדירות הקרובה ל 1420 מגה-הרץ. תדירות זו כבר מזמן נחשבת למעבר להעברות חייזרים. זה התדר שהיסוד הנפוץ ביותר מימן סופג וגם פולט אנרגיה, מסביר אמספק.

כשהוא קורן לכדור הארץ מכיוון קבוצת הכוכבים קשת, האות היה חזק. קיגר חצץ יותר מפי 30 יותר מהמהום הרקע של היקום ונמשך כ 72 שניות (משך הזמן שהטלסקופ יכול היה להתמקד בנקודה אחת), כותב קיגר.

עוצמת השידור והעובדה שבתדר זה הצליחה לחדור לאטמוספרה גרמו לחוקרים להאמין שזה עשוי להיות מכוון. הם כינו את זה "וואו! אות. "

ובכל זאת במהלך השנים איש לא שמע זאת שוב. ערוץ נשיונל ג'יאוגרפיק העלה למעשה תשובה בשנת 2012 על "רודפים אחר עב"מים" המיוחד שלהם, מדווח מארק ממוט ל- NPR . אך המסתורין וההתרגשות נותרו, ועד כה, מעולם לא היה בידי המדענים הסבר טוב כיצד ניתן לשמור את האות לצורך העברת שידור זר.

אנטוניו פריז, אסטרונום ופרופסור במכללת סנט פטרסבורג בפלורידה, חושב שהמגדלור היה אולי השאגה החולפת של שני שביטים בשם 266P / Christensen and P / 2008 / Y2 (Gibbs), ופרסם לאחרונה רעיון זה בכתב העת Journal of האקדמיה למדעים בוושינגטון.

כאשר שביטים מסתובבים קרוב יותר לשמש, האנרגיה מהכוכב שלנו מחממת את פני השטח הקפואים שלהם מספיק כדי ליצור את פלומת הגז הזורמת מאחוריהם. חלק גדול מהזנב הזה מורכב מים ולכן הרבה מימן. אם שני הכוכבים, אשר התגלו רק בעשור האחרון, עברו מול שדה הראייה של ביג אוזן בשנת 1977, זה יכול להסביר את האירוע העוצמתי והבלתי ניתן לייצור.

"נתקלתי ברעיון כשהייתי ברכב שלי בנהיגה ותהיתי אם גוף פלנטרי, שזוז מספיק מהר יכול להיות המקור [של" וואו! מסמן], "אומר פריז ל"מדען החדש" . אך הדרך היחידה לדעת בוודאות היא לפקח על האות שמפיקים שביטים באותו אזור בשמיים בו החוקרים זיהו את "וואו!" אות.

המחקר ג'יימס באואר, ממעבדת הנעה של סילון בקליפורניה, ספקן לגבי ההצעה, לפי אמספק. אם שביטים היו מפיצים איתותים בסמוך לאורך הגל של פליטת מימן, היינו רואים זאת בעבר, הוא אומר.

הדרך היחידה לדעת בוודאות היא לערוך תצפיות נוספות, אך יתכן שעברו עוד כמה שנים עד שאירוע כזה יתרחש. כוכב שביט אחד צפוי לעבור באזור הנכון בסוף ינואר 2017 ואחר אחר בתחילת ינואר 2018.