מבט לאחור אל הקריירה לשירות הציבורי של ג'ורג 'הוו בוש

לאורך הקריירה שלו כמעט 30 שנה בממשלה, שימש הנשיא לשעבר ג'ורג 'הוו בוש, שנפטר ביום שישי בגיל 94, במספר מסחרר של תפקידים, מיו"ר המפלגה הרפובליקנית הממלכתית בטקסס ועד לשכת המדינה הגבוהה ביותר. בין לבין שימש כחבר קונגרס, שגריר באו"ם, יו"ר הוועד הלאומי הרפובליקני, קשר ראשי לרפובליקה העממית של סין ומנהל ה- CIA לפני שהפך לסגן הנשיא ה -43 של ארצות הברית בשנת 1981. בשנת 1988, הוא נבחר לנשיא וכיהן לכהונה אחת.

תוכן קשור

• ההיסטוריה הזומרית של רכבת הלוויות לנשיאות

בוש היה אולי הידוע בעיקר בזכות הישגיו במדיניות חוץ. נשיאותו ראתה תזוזות טקטוניות בפוליטיקה העולמית, מנפילת חומת ברלין וכלה בסדירה האכזרית של סין על מפגינים בכיכר טיאננמן. המלחמה הקרה הסתיימה על משמרתו, אך בוש ידוע גם במלחמה בה החל זמן קצר לאחר מכן - הסכסוך 1990-91 במפרץ הפרסי שהציב קואליציה גלובלית חסרת תקדים נגד סדאם חוסין והפלישה העירקית לכווית.

המדיניות הפנימית שלו, אם כי אולי פחות דרמטית מהאירועים שהפכו את העולם בתקופת נשיאותו, התאפיינה בשמרנות פרגמטית. ההבטחה המפורסמת ביותר של בוש, הקורבן "קרא את שפתיי: אין מסים חדשים" שהעביר במהלך הוועידה הרפובליקנית ב -1988, חזר לרדוף אותו כשהוא הפך את הבטחתו כדי להשיג פשרה תקציבית בקונגרס סגור. אך באותו נאום הוא גם חלם על "אומה חביבה ועדינה יותר, הנובעת מרצונו לשפר את חייהם של האמריקאים ולקדם שירות". אומרת קלייר ג'רי, אוצרת במוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית, בדואר אלקטרוני. "אלה לא היו רק מילים לנשיא בוש, כפי שהוא מיוצג בשתי הצעות חוק לציון דרך עליו חתם: חוק האמריקאים עם מוגבלות ותיקון קשה לחוק האוויר הנקי, שניהם בשנת 1990."

למרות מוניטין מאופק במקצת, מאחורי הקלעים בוש היה ידוע כאכפתי ומחבב קונדס. הוא גם היה נועז במקצת, נהנה מקפידה חופשית כמו משחק הגולף האהוב עליו. הוא הדפיס מחדש את המצנח שקפץ על פניו מספר פעמים בגילו המבוגר, כולל ביום הולדתו ה -90.

אבל במשרד הסגלגל, אומר דייוויד וורד, היסטוריון אמריטוס ב"גלריית הדיוקן הלאומית של סמיתסוניאן ", בוש היה ידוע בעיקר כ"צמד ידיים בטוחות." עבור וורד, שבמשך 37 שנותיו במוזיאון שימש כדייל לציורים מרובים של הנשיא, יש להכיר ב"יסוד האנושיות וההגינות של בוש. "

תחושת הגינות זו זרחה בנאום הפתיחה של בוש, בו השתמש בביטוי "אלף נקודות אור" כדי להתייחס לארגונים הרבים המוקדשים לאמריקה טובה יותר. למרות שעניין הנאום היה לסטות את המשאבים הממלכתיים מבעיות חברתיות, אומר וורד, "עם זאת, זה מדבר לסוג של אנושיות כלפי אנשים מוחלשים או מצערים."

**********

ג'ורג 'הרברט ווקר בוש נולד ב- 12 ביוני 1924 במילטון, מסצ'וסטס. המכונה "פרג", הוא הגיע ממשפחה מניו-אינגלנדה המיוחסת, שבהמשך יבוא עשרות שנים בניסיון לצמצם.

כמו כל כך הרבה אנשים אחרים בני דורו, חייו הצעירים של בוש הוגדרו על ידי המתקפה על פרל הארבור בדצמבר 1941. הבוגר בתיכון, אז למד באקדמיה הפיליפית הבלעדית, החליט במהירות להצטרף לצי האמריקני לאחר סיום הלימודים. כשעשה זאת הוא הפך לטייס הצי הצעיר ביותר של ארצות הברית, ושירת בתיאטרון הפסיפי לאורך כל מלחמת העולם השנייה.

בוש שרד קרב אינטנסיבי, כולל אירוע בו כמעט הופל על ידי תותחי מטוסים יפניים. בסך הכל הוא טס 58 משימות קרב, השיג דרגת סגן וזכה בשלוש מדליות אוויר ובצלב המעופף הנכבד.

לאחר סיום מלחמת העולם השנייה עזב בוש את הצי האמריקני. הסדר הראשון שלו לעסוק לאחר המלחמה היה להתיישב עם כלתו החדשה, ברברה פירס, איתה התחתן חודשים ספורים לפני שעזב את השירות. לאחר מכן, הוא התמקד בסיום השכלתו, והשלים את לימודי התואר הראשון בכלכלה מאוניברסיטת ייל בשנת 1948.

בוש הפנה את הכוונת שלו מניו אינגלנד. הוא נכנס לענף הנפט, העביר את משפחתו לטקסס והחל לעבוד אצל חבר משפחה לפני שהקים חברה לפיתוח נפט. כמנהל בתעשיית הנפט, הוא פיתח קשרים הדוקים בטקסס ובנה במהירות הון והפך למיליונר. מגובה בקשרים חברתיים ועסקיים איתנים, הוא החליט לצעוד בעקבות אביו, שנבחר לסנטור האמריקני לקונטיקט בשנת 1952, ולהיכנס לפוליטיקה. בשנת 1962, השנה בה עזב אביו את הסנאט, נבחר בוש ליו"ר המפלגה הרפובליקנית בטקסס.

כפתור קמפיין משנת 1980 קמפיין נשיאותי (המוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית) כפתור המנציח את חתימתו של חוק האמריקאים עם מוגבלות (המוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית) כפתור קמפיין לנשיאות משנת 1992 (המוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית) חבילת סיגריות ששימשה כחומרי קמפיין בשנת 1988 (המוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית)

זו הייתה תחילתה של קריירה ארוכה בשירות הציבורי ועלייה מתמדת בשורות הרפובליקנים. למרות שסוכלו כמה הצעות מחיר ראשוניות למושב הסנאט, הוא הפך לחבר קונגרס בשנת 1966. למרות הצבעה בעיקר בקווים שמרניים, הוא עשה כמה חריגים ראויים לציון במהלך כהונתו בבית הנבחרים, כמו כאשר הצביע בעד חוק זכויות האזרח. משנת 1968 (הידועה בעיקר בזכות הוראות הדיור ההוגנות) למרות ההתנגדות במדינת ביתו.

אף על פי שנבחר שוב לבית, בוש נעתר לרצונו של הנשיא ריצ'רד ניקסון והתמודד לסנאט בשנת 1970. עם זאת, הוא הפסיד למועמד הדמוקרטי והקריירה הפוליטית שלו עברה. כעבור עונש מינוי ניקסון מינה אותו כשגריר באו"ם ובוש התחיל לשלב הבא בקריירה הפוליטית שלו - נקודה ארוכה בשירות הציבורי בו נראה היה תמיד שושבינה, אך אף פעם לא הכלה.

הוא כיהן באחד התפקידים הפוליטיים שמונו - יו"ר הוועדה הלאומית הרפובליקנית - כשפרצה שערוריית ווטרגייט. קרוע בין הגנת הנשיא והגנה על המפלגה ביקש בסופו של דבר את התפטרותו של ניקסון. לאחר מכן הוא הפך למתמודד להיות סגן נשיא ג'רלד פורד, אך הנשיא שהותקן לאחרונה בחר בנלסון רוקפלר. במקום זאת הוא קיבל מינוי כשליח לסין, ואז קרא לוושינגטון על ידי פורד לכהן כמנהל המודיעין המרכזי. עם זאת, כהונתו עם ה- CIA הוגבלה על ידי כהונתו של פטרונו הפוליטי, וכאשר ג'ימי קרטר נכנס לתפקידו בשנת 1977, הוא הוחלף.

לאחר מכן הפנה בוש את תשומת ליבו לשלב הפוליטי הלאומי, שרץ לנשיאות בשנת 1980. אך עלייתו שוב התעכבה, מכיוון שרונלד רייגן הקליפורני הכניע אותו בבמרכז ניו-המפשייר. רייגן בסופו של דבר יבחר בו כסגן נשיא, ובוש כיהן בשתי כהונות בעלות מפתח נמוך יחסית, למרות שמץ של שמונה שעות כנשיא ממלא מקום הראשון כאשר רייגן עבר ניתוח סרטן המעי הגס בשנת 1985.

למרות שפועל בצלו של רייגן, הצליח בוש להוציא את הנצחון הרפובליקני לנשיאות בשנת 1988, אם כי ההיסטוריונים של הנשיאות חושבים שהניצחון נבע בגלל המועמד הדמוקרטי חסר המזל, מייקל דוקאקיס, ולא מכריזמה של בוש. אולם חזונו של בוש לארצות הברית הטביע חותם במהלך הוועידה הלאומית הרפובליקנית ב -1988, שם הבטיח "אין מיסים חדשים" ואושר על ערכים רפובליקנים פופולריים כמו זכויות אקדח ותפילה בבתי ספר.

רישומי הנשיא בוש מאת הפורטרט הצייר אוורט ריימונד קינסטלר (גלריית הפורטרטים הלאומית, מוסד סמיתסוניאן; מתנת אברט ריימונד קינסטלר)

בתוך שנה מרגע חנוכתו של בוש, גירעונות תקופת רייגן והמנעול הפוליטי הניעו אותו לחזור להבטחתו "קרא את שפתי". הוא שילם את המחיר הפוליטי עבור אותה החלטה, אך מהלכים אחרים של נשיאות, כמו כניסה למלחמת המפרץ יחד עם קואליציה בינלאומית, זכו להערכה. הוא גם גיבש את מורשתו העתידית על ידי סיוע במשא ומתן על הסכם הסחר החופשי בצפון אמריקה, והניח את הבסיס למעברו בסופו של דבר במהלך נשיאותו של ביל קלינטון.

אך לא כולם ידברו בצורה חיובית כל כך על מורשתו של בוש. מודעה גזענית שהוצגה במהלך הבחירות לנשיאות תיארה את הרשעה הנמלטת, וויליאם הורטון, כדוגמה לפשע שייתכן שכביכול אם דוקאקיס ייבחר לנשיא. אף על פי שהקמפיין הכחיש כי הם היו מעורבים בפרסומת, חוקרים כמו מדען המדינה טלי מנדלברג טוענים כי בוש ואסטרטגי הקמפיין שלו נהנו מהאופן בו הוא מעורר את ההטיה הגזעית והפחד בקרב בוחרים פוטנציאליים. בשנה הקודמת, כסגן הנשיא, בוש זכה לקריאות בוז כאשר עלה לבמה של הוועידה הבינלאומית השלישית בנושא איידס, שיקוף על חוסר הפעולה של ממשל רייגן במהלך משבר האיידס. על פי דברי מרלן צ'ימונס של לוס אנג'לס טיימס והארי נלסון, בוש שאל אם המחאה נובעת מ"איזו קבוצה הומו שם בחוץ ", והוא מעולם לא השתמש במילה" הומו "בתפקיד רשמי במהלך נשיאותו. בנוסף, "המלחמה בסמים" בממשל הנשיאות שלו, שניהל בצל קודמיו, הביא לפערים גזעיים במעצרים, גזר דין ותוצאות.

בוש רץ לבחירות מחודשות, אך שוב הוא האפיל על ידי מועמד נשיאותי כריזמטי יותר. בשנת 1992, לאחר שהפסיד את הקמפיין שלו לקלינטון, בוש התכונן לחיים אחרי הבית הלבן - כזה שהיה כרוך בעבודה עם קרן נקודות האור, עמותה שמחברת מתנדבים והזדמנויות שירות, גיוס כספים בעקבות אסונות טבע כמו 2004 צונאמי בדרום מזרח אסיה, ועבד על הספרייה והמוזיאון הנשיאותי שלו בתחנת קולג '.

בדיעבד, חיי השירות הארוכים של בוש נראים ראויים לציון בעיקר בגלל התמדתו. אך למרות שעזב את תפקידו בכבוד של עמיתיו, הוא לא נמלט מביקורת במהלך שנותיו בוושינגטון. אף על פי שהתפכח ממעורבותו של הנשיא ניקסון בפרשת ווטרגייט, היה עליו לשמש כפרצוף הציבורי של המפלגה הרפובליקנית במהלך התקופה המהפכנית של גילויה והתפטרותו של ניקסון.

הוא גם לא הגיח משמש נשיאותו או מנשיאותו ללא פגע: לא רק שנחשד כי ידע יותר ממה שגילה על פרשת איראן-קונטרה, אלא שהוא שימש את המיתון כשהיה בתפקידו.

מאז נשיאותו, בוש מעולם לא סטה רחוק מהבית הלבן אליו הקדיש כל כך הרבה מחייו - אך נכון לעיצוב, עבודותיו התרחשו לרוב ברקע באמצעות ייעוץ, שירות וגיוס כספים.

אז מה היה לנשיא החי הוותיק ביותר לומר על כהונתו היחידה בעודו בחיים? אכן נכון, הוא קרא למורשתו "מילת ה- L" - ואסר על הצוות לדון בנוכחותו. לעתים קרובות הוא נשאר מחוץ לבמה. אך עם מותו תגיע המפגש הנשיאותי שהוא נובע ממנו - והערכה מחודשת של מורשת שרק התחזקה עם הגיל.

תן כבוד לנשיא בוש בגלריית הפורטרטים הלאומית, שם נשלף דיוקנו הרשמי וספר אורחים זמין עבור המבקרים שיציעו את מחשבותיהם על מורשתו.