מדע משפטי לעתיקות

הלקוחות שילמו אלפי דולרים רבים עבור דגמי המשי הסיניים עם מוטיבי הציפורים וכעת רצו להבטיח שהם אכן מתקופת המדינות הלוחמות (בערך 480–221 לפני הספירה).

אבל החדשות לא היו טובות. לאחר בדיקתם, מעבדת הרפטר לפחמימנים בניו זילנד הכריזה על הדגימות בנות פחות מ- 50 שנה. "היו לנו כמה מגישים ממש אומללים, " אומרת ד"ר כריסטין פריאור, מנהלת הצוות ברפטר, שהיא חלק מהמרכז הלאומי איזוטופי של המכון למדעי הגיאולוגיה והגרעין.

כולנו התפעלנו מאשף הזיהוי הפלילי המלכוד נבלים בלהיטי טלוויזיה כמו "CSI" של CBS ("חקירת זירת פשע"), אך המדע המסנוור חושף גם סודות בתחום אחר, מעודן יותר - אמנות. כשהם חמושים בטכנולוגיה העדכנית ביותר, היסטוריוני האמנות הופכים לבלשים תרבותיים, מחברים יחד את הפאזל של עברו של פריט, ובתוך כך מסייעים להבדיל בין מקוריות ומזוית.

דגימות המשי הסיניות המזויפות נפלו בגלל תיארוך פחמימני, טכניקה שהתגלתה בשנת 1949 אך השתפרה מאוד מאז. זה יכול לדעת את גיל החומר (כמו עץ, משי, כותנה או עצם) שחי בחמישים אלף השנים האחרונות בערך על ידי מדידת כמות הפחמן 14 שאיבדה. ד"ר פריור אומר שהתקופה 1650 עד 1950 קשה לתארך בדיוק מכיוון שנשרף כל כך הרבה דלק מאובנים (נפט ופחם) שהוא "הפריע למחזור הייצור הטבעי של פחמן 14." עם זאת, ניסויים גרעיניים שנערכו בשנות החמישים והשישים שיחררו כמויות אדירות של פחמן 14 באוויר, ויצרו את "אפקט הפצצה" - מדד כרונולוגי.

"למרות שזיופי אומנות ועתיקות יכולים להיות מדויקים מאוד בשכפול חומרים, סגנון וטכניקה", היא מסבירה, "אם הם משתמשים בחומר גלם שצומח מאז 1950, יהיה בו פצצה 'פצצת' 14."

תיארוך רדיו-פחמן וכלים היי-טקיים אחרים הפכו לתוספות כאלה לאיסוף אמנות, עד כי במוזיאונים וגלריות אמנות רבות יש מעבדות פנים נרחבות. תוהה לגבי עידן ציור עץ אלון מצפון אירופה? דנדרוקונולוגיה יכולה לחשוף מתי נפל העץ על ידי ספירת מספר הטבעות בעץ. מנסה לצאת עם ארד איטלקי? ספקטרוסקופים של פלואורסצנט רנטגן (XRF) מפרטים את הרכב המתכת, ובכך מספקים את תערובת הסגסוגת האופיינית לתקופה מסוימת. ואם הפריט גדול מכדי להביא למעבדה, מכונות XRF ניידות מספקות בדיקה במקום. האם זה יכול להיות מונה שזה עתה התגלה? ניתוח פיגמנט יגלה אם הצבעים ששימשו היו זמינים במהלך חייו של מונה. רפלקוגרפיה אינפרא אדום, אור אולטרה סגול, צילומי רנטגן ישנים רגילים, סריקות CT ומיקרוסקופים הם כולם חלק מתהליך הבירור.

סוס הוקרן כאילו היה משושלת טאנג, אך היה לו רק חלק אמיתי אחד בחלק התחתון הלא מוסת. (תמונה באדיבות אימות אוקספורד) סוס הוקרן כאילו היה משושלת טאנג, אך עם חלק אמיתי אחד בלבד בחלק התחתון הלא מסותת. (תמונה באדיבות אימות אוקספורד) שושלת גואן יואן סינית (אמצע המאה ה -14) קנקן כחול לבן לבן שנמכר על ידי כריסטי בשנת 2005 תמורת 27.7 מיליון דולר, שיא מכירה פומבית עולמית לכל יצירה אמנות אסייתית. (באדיבות תמונות של כריסטי בע"מ, 2008) שתי נשים אמרו שהן משושלת טאנג (618-907 לספירה). רק השמאלי הוא אמיתי כפי שנראה בזוהר ה- TL שלהם. (תמונות באדיבות גלריה ז'אק באררה, אימות פריז ואוקספורד) עקומת זוהר מזויפת של פסל שושלת טאנג כביכול (מימין בתמונה האחרונה). (גרפים באדיבות אימות אוקספורד) עקומת זוהר מקורית של פסל שושלת טאנג (משמאל בתצלום של שני פסלים). (גרפים באדיבות אימות אוקספורד) גרף "אפקט פצצה" של פחמן. שימו לב לעלייה החדה בפחמן 14 בעקבות ניסויים גרעיניים בשנות החמישים והשישים. (גרף באדיבות Rafter Radiocarbon Laboratory)

ניקולס פני, המנהל החדש של הגלריה הלאומית בלונדון ואוצר בכיר לשעבר של פיסול בגלריה הלאומית לאמנות בוושינגטון הבירה, אומר: "חלק גדול מאוד מהחקירה מתבצע כדי לברר כיצד נוצר פריט, לאו דווקא כדי לנקות אותו לצורך אימות. "

אבל אימות הוא נושא מכריע, במיוחד כשמדובר בפריטים סיניים. מחירי מכירות פומביות זולות - כריסטי מכרה שושלת יואן (אמצע המאה ה -14) צנצנת חרסינה כחולה-לבן תמורת 27.7 מיליון דולר בשנת 2005 - בשילוב עם מסורת ההתרבות של סין הוכיחו תערובת מסוכנת והובילה לשיטפון של זיוף. אומרים כי כמעט 75 אחוז מהעתיקים המכונים עתיקות המשווקים דרך הונג קונג הם העתקים. כאן נכנסת טכניקה מעודנת נוספת: תרמו-לומינסקנציה (TL). דגימות קטנות שנלקחו מחלקים בלתי בולטים של העצם מחוממות לטמפרטורה גבוהה מספיק כדי לייצר אור כחול מדיד (תרמו-לומינסקנציה). ניתן לתארך חרס, חרסינה וליבות הברזל של הברונזה לפי כמות הקרינה שהחומר סופג. ככל שהזוהר עז יותר, היצירה מבוגרת יותר.

"המסקנות שלנו מבוססות אך ורק על מדידה ולא על בסיסי נתונים או על חוות דעת 'מומחית'", אומר הפיזיקאי דורין סטונהאם, מנהל מחלקת האימות באוקספורד הבריטי בע"מ, שבודק בין 3, 000 ל -3, 500 פריטים בשנה, 90 אחוז מהם סינים. עם בסיס לקוחות של כמעט 2, 000, כולל המוזיאונים והגלריות היוקרתיים ביותר בעולם, פלוס 50 נציגים המורשים לקחת דגימות ב 12 מדינות, המעבדה היא תקן הזהב בבדיקת TL. התעודות שלה כה רצויות, שלמרבה האירוניה, גם הן היו קורבן לזיוף.

כדי להערים על TL, מזייפים פריטים מלאכותיים מהקרנה, מעבדים חימר ישן מחדש, מערבבים ומתאימים חלקים מכמה חפצים או מזגגים את האזורים המזויפים, ומכריחים את הבדיקה לבצע על קטע אמיתי. אוקספורד מבטיחה שהמבחן שלו הוא פלוס מינוס בטווח של 20 אחוז מדויק מהתאריך בו פוטרה היצירה, אך לעיתים פריט מפוטר לא פעם, מה שהופך את היכרויות לאמינים פחות.

"הדרך היחידה להפחית את הסיכון לתוצאות מטעות", אומר ד"ר סטונהאם, "היא להשתמש בכמה טכניקות בשילוב, כדי לבחון היבטים שונים של האובייקט."

ואל תשכח את המתנה הישנה ההיא - האדם.

"היסוד האנושי בא לפרש את תוצאות הבדיקות", אומר ד"ר פני. "לומר שכל השיטות הללו זמינות אין פירושן שהן מיושמות. לפעמים העדויות המוחצות הן כאלה שלא נדרשות."