שלוש שעות מערבית לאבו דאבי, בשטח מרוחק ליד המפרץ הערבי, מנופים עמוסים בעבודות על פרויקט שאפתני וגדול יותר בהשוואה לבורג 'חליפה בדובאי. תחנת האנרגיה הגרעינית ברקאה תצטרך להכין את הכור הגרעיני הראשון לרשת בתחילת השנה, כאשר הוא דורש פי שלושה יותר מבטון ושישה יותר מפלדה מהבניין הגבוה בעולם. עם הכוונה לפעול במלואו עד 2020, מפעל ארבעת הכורים הוא אחת ההשקעות החדשות המשמעותיות בעולם באנרגיה גרעינית ומייצג את תוכנית הגרעין האזרחית השלווה הראשונה במזרח התיכון.
הפתיחה מגיעה עשר שנים בלבד לאחר שהאיחוד האמירויות הודיעה על כוונתה לפתח מגזר אנרגיה גרעינית, כחלק מתכנית מאסיבית לשינוי וגיוון כלכלת האנרגיה של איחוד האמירויות כדי להפחית את ההסתמכות על דלקים מאובנים. בדצמבר 2009 העניקה חברת האנרגיה הגרעינית של אמירייט (ENEC) את קוריאה החשמלית לחברת החשמל (KEPCO) הצעה של 20 מיליארד דולר להקמת מפעל ברקה. באותו חודש התקיימו איחוד האמירויות הערביות וארצות הברית הסכם דו צדדי לשיתוף פעולה גרעיני. הבנייה החלה ביולי 2012.
באופן תקין, איחוד האמירויות הערביות מיצבה את עצמה כמודל לחיקוי בתחום הגרעין באמצעות מחויבותה לסטנדרטים בינלאומיים של בטיחות ואבטחת אי-הפצת. למעשה, שיתוף הפעולה הגרעיני של איחוד האמירויות הערביות עם ארה"ב כונה "תקן הזהב" על ידי מנהיגי הממשלה ומומחי ההפצה בגלל מחויבותו לבטיחות, ביטחון ושקיפות מבצעית.
"זה ניסיון חלוצי להשתמש בטכנולוגיות החדישות ביותר הקיימות בשוק העולמי כדי לבנות ולהפעיל את אחד ממתקני האנרגיה הגרעינית המתוחכמת והמתקדמת ביותר בכל מקום בעולם", אומר דני סברייט, נשיא המועצה העסקית ארה"ב-איחוד האמירויות.
ההשקעה באנרגיה גרעינית תעזור לאיחוד האמירויות לפתח פתרונות אנרגיה מגוונים וידידותיים לסביבה לשימוש ביתי וגם להפצה זרה. נכון לעכשיו, דלקים מאובנים מספקים כמעט את כל דרישת האנרגיה של איחוד האמירויות, אך מנהיגי איחוד האמירויות מסתכלים קדימה ומתכננים קיימות סביבתית וכלכלית לטווח הרחוק. בינואר האחרון, איחוד האמירויות הערביות הודיעה על אסטרטגיית האנרגיה הלאומית הראשונה שלה ועל כוונתה לאנרגיה נקיה שתרכיב חמישים אחוז מתערובת האנרגיה - גרעינית תתרום שישה אחוזים - עד שנת 2050. איחוד האמירויות מתכנן גם להפחית את פליטת הקרטון דו חמצני ב -70 אחוז.
בנאום מרכזי בוועידת הממשלה העולמית בשנת 2015 בדובאי, תואר מעלתו מוחמד בן זייד אל נהיאן, יורש העצר מאבו דאבי, את המעבר האנרגטי הזה באופטימיות. "השאלה היא 50 שנה מעכשיו לאחר שהעמסנו את חבית השמן האחרונה הזו, אנחנו הולכים להרגיש עצובים? אם ההשקעה שלנו היום נכונה, אני חושב - אחים ואחיות יקרים - נחגוג את זה. "
ככל שהתעשיות והאוכלוסייה במדינה ממשיכות לגדול, הביקוש לחשמל גדל בשיעור שנתי של שבעה עד עשרה אחוזים, כך עולה מדו"ח של מסדר ו- GE ב -2015. אומנם איחוד האמירויות הערביות השקיעו מיליארדים בפיתוח אנרגיה מתחדשת - במטרה טכנולוגיות סולאריות, רוח וטכנולוגיות אחרות שתורמות 44 אחוזים מתמהיל האנרגיה שלה עד שנת 2050 - מתחדשים בלבד לא יעמדו בדרישות האנרגיה העתידיות.
עם כושר מלא בשנת 2020, ארבעת הכורים הגרעיניים האזרחיים ייצרו כמעט פליטת פחמן אפס ויספקו עד 25 אחוז מצרכי האנרגיה של איחוד האמירויות. על פי ENEC, גלולה אורניום אחת בגודל ציפורני הבוגר מייצרת כמות אנרגיה זהה לזו של 474 ליטר שמן.
כדי לענות על הביקוש למהנדסים חדשים, מדענים ומתמטיקאים, ENEC משקיעה רבות בתוכניות חינוך בכדי להעביר את המגזר לעתיד. באמצעות תוכנית חלוצי האנרגיה ותכנית המלגות לאנרגיה גרעינית באיחוד האמירויות, ENEC שיתפה פעולה עם אוניברסיטת חליפה, הרשות הפדרלית להסדרה גרעינית ואבו דאבי פוליטכניק, בנוסף למוסדות אקדמיים מובילים רבים בארצות הברית ובעולם, כדי לספק לסטודנטים כישורים גרעיניים ברמה העולמית.
"אנו מכירים בכך שאנשים הם הנכס הגדול ביותר שלנו", אומר מנכ"ל ENEC, מוחמד אל חמאדי, בהודעתו מהמנכ"ל. "כשאנחנו פועלים למען פעולות, אנו מתאמנים ומפתחים באופן פעיל אמירטיס מוכשר שיבטיח את הפעילות הבטוחה והמצליחה של המפעלים שלנו."
ארבעת הכורים ישתמשו בטכנולוגיית APR1400 המתקדמת של KEPCO העונה על דרישת התאונה של האיחוד הרגולטורי של ארה"ב לאחר Three Mile Island למפעלים חדשים. מפעילים יוכשרו באמצעות סימולטור חדיש.
התחשב בזהירות גם במיקום המפעל. בין יתר התכונות, האתר לא פעיל טקטוני למעלה ממאה מיליון שנה ואין לו היסטוריה של צונאמי. "אתר ברכה נבחר לאחר ניתוח שנמשך 12 חודשים", אומרת מרים קאסם, ראש ייצור דלק גרעיני ב- ENEC. "הניתוח בדק את הגורמים הסביבתיים השונים, את ההיסטוריה הסיסמית, את הביטחון ואת המרחק מאזורים מאוכלסים."
בעוד הקמת סקטור חדש מציב את חלקו באתגרים, ממשל איתני תמך ב- ENEC בתהליך, אומר אל חמאדי. "לאורך הדרך עמדנו בפני אתגרים ומכשולים רבים. מה שעזר לנו להתגבר על אלה הוא שהאיחוד האמירויות לקח מספיק זמן לפתח ולהקים את התשתית הנכונה לפני השקת התוכנית. "
יעוץ בינלאומי היה גם המפתח להצלחת ENEC. על בסיס שנתי חצי שנתי, מועצה מייעצת המורכבת ממומחי גרעין בעלי שם עולמי, מתכנסת באיחוד האמירויות הערביות בכדי לבדוק את דבקות התוכנית בתקנים בינלאומיים. "אנו גאים מאוד בתמיכה התעשייתית שקיבלנו, שעזרו לנו לפתח יכולות משלנו", אומר קאסם. "כל מה שעשינו, אנחנו [משווים עסקאות עם ארגונים בינלאומיים."
אל-חמאדי, אל חמאדי, גאה בתרומה שתהיה לארגונו ולמפעל ברכה לסייע לאיחוד האמירויות להשיג את יעדי האנרגיה שלה. "לאנרגיה גרעינית יש תפקיד חשוב בעתיד המדינה שלנו", הוא מוסיף בהודעתו, "אנרגיה חיונית להניע צמיחה בכלכלה הצומחת במהירות כמו שלנו. אנרגיה גרעינית מספקת לאיחוד האמירויות את האפשרות לפתח בטוח ונקי, מקור חשמל אמין ויעיל, תוך כדי גיוון תיק האנרגיה שלנו ועוזר להבטיח עתיד אנרגיה בטוח ובר-קיימא. "
תחנת האנרגיה הגרעינית של ברכה תורכב מארבעה כורים, שנבנו על ידי חברת החשמל של קוריאה, תוך עמידה בסטנדרטים הבינלאומיים הגבוהים ביותר לבטיחות וביטחון. (באדיבות ENEC)
