יש לך רגשות מורכבים לגבי חג ההודיה? אולי אבות אבותיך היו בין העמים הילידים ביבשת זו, ויש לך סיבה טובה להיות מדורגים על ידי מחשבות על קולוניסטים אנגלים שזה עתה הגיעו לחגוג על צמח המוצא וומפנואג, הודו בר צלוי וחנויות של תירס ילידי. ואולי חג ההודיה מסמן את תחילתה של עונת חגים שמביאה עימה את האתגרים הרגשיים המורכבים של הזיכרון, הבית והמשפחה.
מהסיפור הזה
מדוע עזבנו: סיפורים ושירים של מעוליהם הראשונים של אמריקה
קנהאם אתה מישהו שמרגיש תחושת חרדה, סבלנות או סבל בגלל תקופת השנה הזו, קח ללב: ההיסטוריה האמריקאית נמצאת לצידך.
האמת בהיסטוריה שלנו היא שרק מיעוט קטן מהעולים האנגלים המוקדמים למדינה זו היה חוגג כפי שעשו הפוריטנים של ניו אינגלנד בחג ההודיה הראשון בשנת 1621.
אלף מייל דרומה, בוירג'יניה ובקרולינה, היה מצב הרוח והתפריט שונה באופן דרסטי - אילו היה שם אי פעם חג ההודיה. ריצ'רד פרת'ורן, משרת שבוי במושבה וירג'יניה בשנות ה -20 של המאה העשרים, כתב במכתב: "מאז שיצאתי מהספינה, מעולם לא אכלתי שום דבר פרט לאפונה, וסלובולי (כלומר, גרימת מים)."
ואל תארו לעצמכם לרגע שהאפונה שפרתורן זלללה היו מסוג זרעי הגן הירוקים והחביבים המנוקדים בחמאה. לא, בשנות ה -20 של המאה העשרים, פרת'ורן וחבריו היו מתיישבים על שדה אפור הדומה לעדשה.
"באשר לצבאים או צבים, " כתב פרתורן, "מעולם לא ראיתי כלום מאז שנכנסתי לארץ הזו. אכן יש כמה עופות, אבל אסור לנו להשיג את זה, אבל חייבים לעבוד קשה גם בשלב מוקדם וגם מאוחר בשביל להתעסק במץ מים ופה של לחם ובקר. "
מכתבה של פרת'ורן הוא מסמך נדיר ששרד, המשקף את נסיבות רוב הקולוניסטים האנגלים שהגיעו לצפון אמריקה במאה ה -17. ככל הנראה, הפוריטנים של ניו אינגלנד היו רק 15 עד 20 אחוז מההגירה הקולוניאלית האנגלית המוקדמת.
לא רק רוב המהגרים הקולוניאליים האנגלים אכלו גרוע מזה של הפוריטנים, אלא שגם תפילותיהם (אילו אמרו) היו נשמעות פחות טובות תודה.
"אנשים זועקים יום ולילה", כתב פרת'ורן, "אה! שהם היו באנגליה בלי איבריהם - ולא היה אכפת להם לאבד שום איבר להיות שוב באנגליה, אף על פי שהם מתחננים מדלת לדלת. "
למהגרים האנגלים בוירג'יניה הייתה סיבה טובה שלא לחוש אסירת תודה. רובם לא הגיעו ללא תוקף, נדחקו מאנגליה על ידי כוחות כלכליים שהפריטו מרעה משותף ואדמות חקלאיות והעלו את מחירי הצרכים הבסיסיים. עד המאה ה -17, יותר ממחצית האיכרים האנגלים היו ללא אדמות. מחיר המזון עלה ב -600 אחוזים, והסקה בעצי הסקה ב -1, 500 אחוזים.
איכרים רבים שנדחקו ממולדתם בנו יישובים מאולתרים ביערות, ורוויחו מוניטין כפושעים וגנבים. אחרים עברו לערים, וכשהערים לא הוכיחו שום דבר טוב יותר, הם חתמו על חוזים שהבטיחו שבע שנות עבודה קשה בתמורה למחיר המעבר לאמריקה והועלו לסירות.
טיול בוירג'יניה עלה לפרתורן ואחרים כמוהו למשכורת של שישה חודשים ולקח כעשרה שבועות. רבע עד מחצית מהחדשים החדשים לווירג'יניה והקרולינאס נפטרו תוך שנה בגלל מחלות כמו דיזנטריה, טיפוס הבטן והמלריה. אחרים נכנעו לעומס העבודה הקשה באקלים חדש ובמקום מוזר - תהליך הסתגלות שהאנגלים תיארו כ"תיבול ". רק 7 אחוזים מהענפים טענו כי הם הובטחו להם.
מרבית המהגרים האנגלים הנפוצים האלה לא קראו או כתבו, ולכן מכתבים חדים וחושפניים כמו של פרתורן הם נדירים. אך במחקר של ספרי מדוע השארנו: שירים וסיפורים מעולי אמריקה הראשונים, למדתי כיצד מהגרים אנגלים רואים את מצבם דרך השירים ששרו על הפלגה מעבר לאוקיאנוס האטלנטי. שירים אלה שרדו מאות שנים מפה לאוזן לפני שנכתבו במאה העשרים.
אלה לא היו שירי הכרת תודה - לא מצילום ארוך. אלה היו בלדות מלאות סצנות מזוויעות של הדחייה, הבגידה, האכזריות, הרצח וההרס הסביבתי שגרשו אותם מאנגליה - וההבטחות המפתות אך השקריות שמשכו אותם לאמריקה. 17 שירים אלה של המאה המאה נטעו את הזרעים לז'אנר אמריקאי חדש של רצח ובלדות למזל קשה, שלאחר מכן הוקמו והועברו על ידי זמרים כמו ג'וני קאש, שאבות אבותיו, כמו שלי, היו בין אותם מהגרי המזל המוקדם מאנגליה לאמריקה. .
אז אם אתם מוצאים את עצמכם מעט כחולים בעונת החגים הזו, קחו את הבטטות העליונות במרשמלו עם מנה ליברלית של ה- Man In Black, והרגיעו את עצמכם שאתם חלק ממסורת אמריקאית ארוכה וארוכה.
ג'ואנה ברוקס היא דיקן חבר לעוסקים מתקדמים ומחקרים באוניברסיטת סן דייגו, ומחברת הספר Why We Left: Untold סיפורים ושירים של המהגרים הראשונים של אמריקה (מינסוטה, 2013) . היא כתבה את זה בכיכר הציבורית של זוקאלו.
