דינוזאורים נחשבים לרוב כדברים של ילדים. לפחות באמריקה, לעבור "שלב דינוזאור" הוא רק עוד חלק בילדות, ואיפשהו בדרך אנו צפויים להפסיק להתנהג כמו הליכה באנציקלופדיות לחיים המזוזואיים. עם זאת, השקפה צרה זו של הדינוזאורים כלא יותר מקיטש לפני הנעורים מערפלת את האמיתות המהותיות שהחיות האלה יכולות לחלוק איתנו בנוגע להתפתחות, הכחדה והישרדות.
כפי שטוען הפליאונטולוג מייקל נובצ'ק בסרטון שלמעלה, ההיסטוריה של הדינוזאורים היא גם ההיסטוריה שלנו - אבות אבותינו וקרובי משפחתנו יונקים רטטו ועברו דרך עולם שנשלט על ידי דינוזאורים במשך יותר מ -150 מיליון שנה. אנחנו לא יכולים להבין מאיפה באנו בלי לשקול דינוזאורים. וכן, אומר הפליאונטולוג מאט בונן, "דינוזאורים מעמידים את מקומנו בעולם בפרספקטיבה." על ידי שאלת שאלות על דינוזאורים - מתי הם חיו ואיך היה העולם אז? - ההיסטוריה של החיים על כדור הארץ נכנסת למוקד, תשובות לשאלות אלה עוזרות לנו להבין טוב יותר את כוחות האבולוציה וההכחדה החודרים לאורך זמן.
היבטים קריטיים אלה של הטבע יכולים להיות קשים לאיתור בטווחי הזמן של חיינו, אך מתבררים הרבה יותר כאשר אנו יכולים להציץ אל תוך זמן עמוק על ידי סינון שרידי יצורים שטיילו בכדור הארץ מזמן. תגלית דינוזאור אינדיבידואלית עשויה שלא לעשות בה שימוש מעשי ואף לא לשנות באופן משמעותי את הבנתנו את העבר, אך כשנושאים אותו יחד עם גוף המחקר ההולך וגדל והולך על דינוזאורים, זה יכול לעזור לנו להבין איך הגענו לכוכב לכת זה ואולי אפילו תן לנו כמה רמזים לגבי העתיד - כיצד מינים יוצאים ויורדים, כיצד יצורים מסתגלים ואיך החיים מתפתחים לאחר אירועי הכחדה קטסטרופלים.
מה לדעתך המקרה הטוב ביותר לחשיבות לימוד הדינוזאורים?
