עד הבוקר מעולם לא הקשבתי לפסקול הסרטון הבטיחות של הבתולה אמריקה מחוץ לשבי המטוסים. כשהקליפ של יוטיוב החל לנגן במשרדי, הייתי מודע עד כמה המוח שלי מחבר בין המוסיקה ההיא לחוויה הספציפית של הבתולה הבתולה. זה מרגיע אך מועדון לילה; מוזסקי אבל קריר יותר. או, כפי שניסח זאת משרתי, "זה גורם לך לרצות לפרוץ ליוגה."
אמריקה הבתולה עדיין לא מציעה שיעורי יוגה בטיסה (אם כי בראשית דרכם, אני חושבת שאני זוכרת הוראות קלילות לתנוחות ישיבה במערכת הבידור האינטראקטיבית), אך השירותים האחרים שלהם בהחלט מספקים צעיר חובב יוגה. סט מקצועי. זו חברת התעופה של ההיפסטר השאיפה, ויש להם את סרטון הבטיחות כדי להוכיח זאת.
אם טסתם את בתולה אמריקה, ראיתם את הסרטון - הוא פועל מאז ההשקה של חברת התעופה בשנת 2007. אם עוד לא ראיתם אותו, תוכלו לצפות בו למטה. זה דמויות מצוירות ביד, מונפשות בכיכובם של דמויות דמיוניות ולעתים קרובות לא אנושיות, כמו מטאדור והשור שלו, ונזירה רבת-חמושים. רוב האנשים מופתעים ומוקסמים מהמפגש הראשון שלהם עם הסרטון. למרות שמדובר בתכנית ברורה לגרום לנוסעים להתכוונן למשהו שהם מכוונים כבר שנים, מדובר בתכנית חכמה ומבוצעת היטב, שהצופים מתגמלים בתשומת לבם.
מבין כל הפעמונים והשריקות שהותקנו וירג'ין אמריקה בכדי להבדיל בין המותג שלה לבין מתחרותיה, שפיל הבטיחות הזה הוא אחד ההיבטים המובחנים והייחודיים ביותר של חווית הטיסה - וזה משהו בעל הישג, מכיוון שהמסר שצריך להעביר דרך הסרטון מוסדר בקפדנות על ידי סוכנויות פדרליות רבות. אבל בתולה אמריקה עשתה את עבודת האס של הפיכת PSA לבידור, וחברות תעופה אחרות עקבו אחר כך, ועיצבו מחדש את סרטי הבטיחות שלהן כך שיהיו יותר סקסיות, מצחיקות יותר, ובאופן כללי פחות רובוטיות.
"אתה לא מתעסק יותר מדי עם התסריט - מדובר בהצלת חיי אנשים", אומר גורדון פ. קלארק, שהוא גם האמן וגם הקול שמאחורי הקליפ של Virgin America ("הם הוציאו כמה שמות גדולים עבור קריינות, אבל הם בסופו של דבר השתמשו בקולי כי אני מציאה, "הוא אומר. קלארק עבד בעיצוב אנימציה במשך למעלה משני עשורים, ובעוד שהנחת את ההופעה כמתקשר הבטיחות של הבתולה אמריקה לא שינה את הקריירה שלו באופן מהותי, הוא אומר שהוא קיבל המון תשומת לב בגלל זה. היתרון המשני בהפיכת קהל שבוי זה להתמקד בהודעת הבטיחות הוא בכך שהם מתמקדים גם באמנות עצמה.
קלארק נשכר על ידי סוכנות בשם Anomaly, שעבדה עם Virgin America על אסטרטגיית המיתוג והתקשורת שלהם בשנים 2004-2007. "זה היה אחד המקרים שבהם כל מי שהיה מסוגל באולפן העלה רעיונות שונים, " נזכר קלארק, "ושלי היה בדיוק זה שמבוסס על ציורים ועיצוב שהיה אמור להיראות די נאיבי ואורגני ולא להיות עקבי כמו שהאנימציה בדרך כלל היא - סוג העיצוב הלא עקבי כמו שאתה עושה בזמן שאתה בטלפון. "
מכיוון שתהליך האישור להודעה מסוג זה מאט את הקרחון, קלארק וצוות האנימציה שלו הספיקו להוסיף ולהתנסות בפרטים ובניואנסים. "ניסינו לזרוק הומור חזותי עדין מבלי להסיח את הדעת או לבלבל אנשים", הוא אומר, ופירושו להכות בלא מעט מבוי סתום כשמשהו שנראה לא מזיק נחשב כמי שעשוי להיות פתוח לפרשנות שגויה של הנוסעים - בשלב מסוים, סצנת אפוד החיים כללה מישהו ברקע לובש את האפוד טועה לחלוטין, אך הוא נחתך מחשש שמישהו עשוי לפרש אותו כפשוטו.
רמת זהירות זו הורחבה לדמויות בסרטון. "השתמשנו בכמה שיותר בעלי חיים ולא-אנושיים, אבל הם אמרו שאם זו חיה שיכולה להיות על הסיפון, כמו כלב, לא נוכל להשתמש בה." מכאן הדגי הקיקלופ והשור הענק . בהתאם לרצון שלו לאקראיות ולתחושה של השרבטות סרק, גייס קלארק שני מאיירים-אנימטורים נוספים, ניק יואיט ומייק אוברבק, להוסיף את הסגנונות האישיים שלהם לתמהיל. התוצאה היא צוות של דמויות מוזרות ומגוונות לפחות כמו המערך האנושי האמיתי שרואים בעת טיסה.
קלארק עובד כעת בלוקאספילם כאנימטור עבור Clone Wars, סדרת הטלוויזיה ה- CGI התלת-ממדית המבוססת על מלחמת הכוכבים, אך הוא עדיין מכנה את הסרטון הבתולה אמריקה כ"עבודה בעלת הפרופיל הגבוה ביותר. "אכן, גם האישיות הוויזואלית שלו וגם הקול שלו הם עכשיו אפוי למדי ב- DNA של חברת תעופה שהיא, במובנים רבים, מעצבת את העתיד של חווית הטיסה - או לפחות, מגדיר את הרף לגישות יצירתיות העומדות בדרישות הפדרליות.
