26 באפריל 1986, התפוגגות תחנת הכוח הגרעינית בצ'רנוביל פיזרה חומר רדיואקטיבי על פני 58, 000 מיילים מזרח אירופה. בזירה שנמצאת במרחק של 18 מיילים מהמפעל ההרוס, הקימו הרשויות את אזור ההרחקה מצ'רנוביל - מקום שאף אחד לא אמור לגור בו (למרות שכמובן יש כאלה.) בסיינטיפיק אמריקן יש את הסיפור כיצד, למרות שהאסון התרחש לפני עשרות שנים קרינה נמשכת באזור עצום סביב תחנת הכוח המנותקת - מוכנה לשחרור לסביבה.
תוכן קשור
- החרקים של צ'רנוביל: אמנות ומדע החיים לאחר הנפילה הגרעינית
- יערות סביב צ'רנוביל אינם מתפרקים כראוי
ביערות סביב צ'רנוביל, העצים ספגו חלק מהנפילה הרדיואקטיבית. נשטפים מהאוויר בגשם, רדיונוקלידים תופסים על ידי עצים ומאוחסנים במשך תקופות ארוכות. הדאגה, אומר סיינטיפיק אמריקן, היא ששריפת יער עלולה לשחרר את הקרינה הזו לסביבה.
במשך כמעט שלושה עשורים היערות סביב תחנת הכוח הגרעי התריס סופגים זיהום שנשאר מפיצוץ הכורים ב -1986. כעת שינויי אקלים וחוסר ניהול מהווים מצוקה מטרידה: אם יערות אלה שורפים, סטרונציום 90, צזיום 137, פלוטוניום 238 ושאר גורמים רדיואקטיביים ישוחררו, על פי ניתוח ההשפעות הבריאותיות של האש בשדה קוצים באזור ההדרה של צ'רנוביל שנערך על ידי מדענים בגרמניה, סקוטלנד, אוקראינה וארצות הברית.
מחקר שנערך לאחרונה הראה כי הדבר נכון גם ליערות סביב תחנת הכוח הגרעינית פוקושימה. שם, עצים נטלו צזיום ורדיואקטיב ויודרו אותם בראש צמרות העץ. במחקר זה נמצא כי "זמן מחצית החיים" של הקרינה בעצים הוא כשנתיים, כלומר כל שנתיים ריכוז הקרינה יירד בחצי.
אז, עצים יכולים להקרין הרבה כוח להישאר באזור. אך השאלה האמיתית היא, עד כמה מדאיגה שחרור כזה?
על פי דיווח שפרסם לאחרונה ארגון הבריאות העולמי, אפילו הפיזור הראשוני של הקרינה על ידי פוקושימה לא סביר שיגרום לבעיה רבה. הסיפור של SciAm אומר שאם היערות של צ'רנוביל יישרפו יכול להיות עלייה בסיכון לסרטן אצל אחוז קטן מהאנשים החיים במורד הרוח. עם זאת, העצים המוקרנים יהפכו עבודה מסוכנת כבר לסכנה עוד יותר עבור הכבאים הנלחמים במבע.
עוד מ- Smithsonian.com:
ההשפעות הבריאותיות של קרינת פוקושימה לא היו כל כך גרועות
איך אזור ההדרה של פוקושימה מראה לנו מה בא אחרי האנתרופוקן
