מבחינת סימן טוויין, זו הייתה אהבה ממבט ראשון היסטוריה | סמית'סוניאן - מאמרים, אמנות ותרבות, היסטוריה, ביוגרפיה

שנת 2018 מציינת 150 שנה לאחת החיזורים הגדולים בהיסטוריה האמריקאית, חיפושיה של אוליביה לנגדון בת ה -22, שמואל לנגהורן קלמנס בן ה -32, הידוע יותר בשם מארק טוויין.

כפי שלמדתי לראשונה בביקור בעיר הולדתו של טוויין, חניבעל, מיזורי, לקראת הוראת "הרפתקאותיו של האקלברי פין", הניגודים בין השניים אכן היו חמורים, והסיכויים לאיחודם בסופו של דבר גרועים ביותר. אוליביה לנגדון, המכונה ליבי, הייתה מזרחית תקינה לחלוטין, בעוד סם היה אדם מחוספס של המערב. ליבי הגיעה ממשפחה שהייתה עשירה ומשכילה, ואילו סם התבגר ועני עזב את בית הספר בגיל 12. היא הייתה חסודה ביסודיות, כשהיה אדם שידע לעשן, לשתות ולהשבע.

ביום האהבה, סיפורם הוא תזכורת למשמעותה האמיתית של האהבה. למרות אתגרים רבים, לאחר שהתאחדו, הם מעולם לא ויתרו זה על זה ונהנו מ 34 שנות נישואים.

אוליביה הצעירה

אוליביה לנגדון נולדה בשנת 1845 באלמירה, ניו יורק לסוחר פחם עשיר. אביה, ג'רוויס לנגדון, היה דתי עמוק אך גם פרוגרסיבי ביותר: הוא תמך במכללת אלמירה, שהוקמה בשנת 1855 כאחת הראשונות בארצות הברית שהעניקו תארים לתואר ראשון לנשים. הוא היה גם מבטל נלהב ששירת כמנצח ברכבת התחתית, שהציע מחסה וסיוע לעבדים שנמלטו מהדרום. הוא אפילו הציע מקלט לפרידריך דוגלס הנמלט, מגדולי המבטל באמריקה, שהפך לחבר כל החיים.

אמה, גם היא אוליביה, הייתה פעילה בארגונים אזרחיים רבים ושימשה תומכת חזקה בחינוך ילדיה. אוליביה הצעירה סבלה מחייה עדינים כל חייה. כנערה הייתה מרותקת למיטה במשך שנתיים לאחר נפילה על הקרח.

מארק טוויין ואהבה ממבט ראשון

יליד 1835 וגדל על נהר המיסיסיפי בחניבעל, סמואל קלמנס הצעיר עבד כסופר, טייס סירת נהר, כורה וסופר. ההצלחה הספרותית הראשונה שלו לאומית הגיעה בשנת 1865 עם "הצפרדע המוקפצת המחוזקת של מחוז קלווראס", סיפור על צפרדע ואדם שימר על כל דבר.

עד מהרה עבר לכתיבת נסיעות, הגיש משלוחים מהוואי (אז איי סנדוויץ ') לפני שיצא בשנת 1867 לאירופה והמזרח התיכון על סיפונה של ספינת הקיטור סיטי. קלמנס היה מאוחר יותר לגלגל יחד את משלוחיו מההפלגה לספר שהפך לרב מכר מהמאה ה -19, "התמימים בחו"ל."

על סיפונה של העיר קוואקר פנה קלמנס לראשונה לתצלום של ליבי. אחיה הצעיר, צ'ארלס, שהיה מאוחר יותר יוסיף להונו הפחמי של אביו, התיידד עם קלמנס בהפלגה והראה לו תמונה של אחותו. לימים טען קלמנס כי זו אהבה ממבט ראשון.

מחפש את הנערה היקרה בעולם

שוב בארצות הברית, קלמנס נענה להזמנה מצ'רלס לבקר את משפחתו באלמירה. בתוך ימים לאחר פגישתו של ליבי בשנת 1868, הוא הציע נישואין. היא דחתה אותו. קלמנס כתב מאוחר יותר,

"היא אמרה שהיא מעולם לא תוכל או שתאהב אותי - אבל היא העמידה לעצמה את המשימה להפוך אותי נוצרי. אמרתי שהיא תצליח, אבל שבינתיים היא תחפר בלי משים בור בנישואין ותסתיים בכך שתתגלש לתוכו. "

למרות שליבי סירבה להצעתו של סם, היא אכן הציעה להתכתב איתו בתור "אח ואחות." הוא כתב לה למחרת והמשיך לכתוב במשך 17 חודשים, בסך הכל מעל 180 מכתבים. אחד מהם קורא כדלקמן:

"ליבי יקירי, כבר שלחתי את המכתב של היום, אבל אני כל כך גאה בזכותי לכתוב את הבחורה היקרה בעולם בכל פעם שאני רוצה, שאני חייבת להוסיף כמה שורות ולו רק להגיד שאני אוהבת אותך, ליבי. כי אני כן אוהב אותך ... כמו הטל אוהב את הפרחים; הציפורים אוהבות את השמש; כמו שאמהות אוהבות את בכורותיהן ...
נ.ב. - קראתי את המכתב הזה והוא מרושע ושטותי וגורי. הלוואי והייתי הולך למיטה כשחזרתי, בלי לכתוב. אמרת שלעולם אסור לי לקרוע מכתב אחרי שכתבתי לך אותו ולכן אני שולח אותו. תשרוף את זה, ליבי, לא חשבתי שאני כותב כל כך ליצני ושובבני. הייתי בהומור טוב מדי לכתיבת מכתבים הגיונית. "

להוריו של ליבי הייתה סיבה טובה להיות סקפטיים בנוגע לקלמנס הבלתי משכיל והחסר תרבות יחסית, והם ביקשו הפניות מחבריו במערב. כפי שדיווח קלמנס בהמשך, חבריו לא עשו מעט כדי להקל על דעתם, דיווחו שהוא פראי ונטול אלוהים, רודר לא שקט "שהשתכר לעתים קרובות יותר מהנדרש." אבל סם כבר אמר להם באותה מידה, מה שנראה היה כמאשר את הכנות שלו. . בנוסף, הוא ניסה לרפורמה בעצמו, במשך זמן מה ויתר על השתייה והשתתף בכנסייה באופן קבוע.

נישואים, בית מפואר ואהבות

למרות התנגדותם הראשונית של לנגדון, ג'רוויס לנגדון מצא חן בעיני סם, שזכה במהרה בליבה של ליבי. בטיול הראשון של הזוג יחד, הם הגיעו לקריאה של צ'רלס דיקנס, ובניסיון לרומם את דמותה של הבועה שלה, ליבי החלה לשלוח לו עותקים של הדרשות של אחד המטיפים המפורסמים ביותר באמריקה, הנרי וורד בכר.

הם הודיעו על אירוסיהם בפברואר 1869. שנה לאחר מכן הם נישאו.

מארק טוויין עם משפחתו (Wikimedia Commons)

להפתעתו של קלמנס, חותנו סיפק בזוגיות את הזוג הטרי, קנה עבורם בית יפהפה בבופלו, ניו יורק, מאויש במשרתים. הוא גם העניק לקלמנס הלוואה בה ניתן לרכוש ריבית בעיתון מקומי. "התמימים בחו"ל" פורסם במהרה, וקלמנס התנדנד לתהילה ולהון.

חיי הקלמנים לא תמיד היו מאושרים. זמן קצר לאחר נישואיהם נפטר ג'רוויס לנגדון מסרטן הקיבה, וילדם הראשון, בן, נולד בטרם עת ונפטר מדיפטריה בגיל 19 חודשים. שנים לאחר מכן, בתם סוזי נפטרה בגיל 24 מדלקת קרום המוח, ובת נוספת, ז'אן, נפטרה מאפילפסיה בגיל 29. רק בת אחת, קלרה, שרדה. היא התחתנה עם מוזיקאי וחיה עד גיל 88.

מארק טוויין עם אשתו אוליביה ובתה קלרה (צילום AP)

ההברקה של קלמנס ככותב תואמה כמעט את חוסר הכושר שלו. ההתלהבות שלו מהטכנולוגיה החדשה הובילה להשקעות במכונת טיפוס מפסידה כסף. השקעותיו בפרסום עברו הצלחה ראשונה עם פרסום זיכרונותיו של יוליסס גרנט, אך עד מהרה נכשלו. בסופו של דבר המשפחה נאלצה לתריס את ביתם ולעבור לאירופה. לבסוף הוא העביר את השליטה בענייניו הכספיים לברון שמן רגיל ששכנע אותו להגיש פשיטת רגל לפני שהבטיח כי נושיו ישולמו.

רומן אהבה מתמשך

הנישואים של סם וליבי היו מדהימים ביומם, ואולי בכל יום. כשבנו מאוחר יותר אחוזה בהרטפורד, קונטיקט - שם היו שכנים בסמוך לעוד אחד מהסופרים האמריקנים רבי המכר של המאה ה -19, הרייט ביכר סטו - המעשה היה על שמו של ליבי. קלמנס העביר גם את זכויות היוצרים על חלק מיצירותיו לליבי, כדי להימנע מהתקפים של הנושים.

חשוב מכך, היא הפכה למגיה ועורכת של כל כתבי היד שלו. בלעדיה, הוא האמין, העבודות החשובות ביותר שלו, כמו "הרפתקאותיו של האקלברי פין", לעולם לא היו נכתבות. על תפקידה הוא נזכר,

"מעולם לא כתבתי מילה רצינית אלא לאחר שהתחתנתי עם גברת קלמנס. היא האחראית הבלעדית - לה צריך לקבל את כל הקרדיט - לכל השפעה שעבודתי הבאה צריכה להפעיל. אחרי הנישואים שלי, היא ערכה את כל מה שכתבתי. "

בבית ילדיהם היו מקשיבים כשאמם קוראת את סיפוריו. כשהיא הגיעה למעבר שלדעתה זקוקה לעבודה נוספת, היא תפנה לפינת העמוד. לימים טען קלמנס כי הוא הכניס מדי פעם קטעים אליהם ידע שהיא תתנגד פשוט ליהנות מתגובתה.

מארק טוויין (תמונות ארכיון באינטרנט)

סם וליבי נותרו מסורים זה בזה מאוד לאורך כל נישואיהם, שהסתיימו רק במותו של ליבי באיטליה בשנת 1904 מאי ספיקת לב. קלמנס עצמו חי עד שנת 1910, והקדיש את שנותיו האחרונות לאוטוביוגרפיה שלו. כאשר פורסמה סוף סוף הגרסה הלא מצונזרת - לבקשתו, 100 שנה לאחר מותו - היא מכרה בצורה לא צפויה, מה שהפך אותו לסופר של רבי המכר במאות ה- 19, 20 וה 21.

לאחר מותו של ליבי, סם התקשה לחיות. אחד הכרוניקים בפרשת האהבה שלהם לכל החיים מוצא אולי את עדותו הנוקבת ביותר ב"יומנה של חוה "ב -1905, בו דמותו של אדם אומרת בקבר של חוה,